Stonožky a stonožky patria do podskupiny článkonožcov zvanej myriapoda. V gréčtine myriapoda znamená „nespočetné množstvo nôh“. Myriapody zdieľajú základnú štruktúru tela hlavy a segmentovaného tela alebo kmeňa s mnohými nohami.
Vedci odhadujú, že existuje okolo 8 000 druhov stonožiek a 80 000 druhov stonožiek. „V týchto skupinách máme veľké množstvo rozmanitosti,“ povedal Derek Hennen, entomológ a doktorand na Virginia Tech. Hennen povedal, že rozmanitosť stonožiek a stonožiek nemusí byť zrejmá, pretože mnoho druhov týchto článkonožcov sa nachádza iba v obmedzenom rozsahu.
Znateľné rozdiely
Správanie je jedným z najjednoduchších spôsobov, ako zistiť, či je mnohorohé zvieratko objavené pod kmeňom alebo hromada mŕtvych listov stonožka alebo stonožka. "Ak to utečie okamžite, bude to stonožka. Ak sa zvlní a zostane nehybný, bude stonožka," povedal Hennen.
Toto správanie naznačuje všeobecný životný štýl stonožiek a stonožiek. Väčšina stonožiek sú rýchle predátory, ktoré zvyčajne konzumujú menšie článkonožce. Na druhej strane stonožky jedia rozpadajúcu sa rastlinnú hmotu. Namiesto toho, aby sa vzdali dravcov, stonožky vylučujú dráždivé alebo jedovaté chemikálie, aby odradili zvieratá, ktoré ich chcú jesť.
Pozícia nohy môže tiež pomôcť pri identifikácii. Nohy stonožiek sa zvyčajne rozširujú od tela, zatiaľ čo stonožky stehien smerujú nadol k zemi.
Tieto dve skupiny bezstavovcov oddeľuje mnoho ďalších rozlišovacích znakov, ale tieto črty sú ťažko viditeľné bez bližšieho pohľadu, povedal Hennen.
Stonožky patria do triedy diplopoda, čo v latinčine znamená „dvojitý chodník“. Názov sa vzťahuje na dva páry stonožiek nôh, ktoré majú na každom zo svojich častí tela. Naopak, stonožky majú iba jeden pár nôh na jeden segment.
Stonožky patria do triedy chilopoda, čo znamená „pery na pery“. Názov sa vzťahuje na upravené nohy v prvej časti tela, ktoré vyzerajú ako náustky a sú zakončené jedovatými pazúrmi, ktoré sa nazývajú forcipules.
Habitat
Stonožky aj stonožky sa nachádzajú na každom kontinente okrem Antarktídy. Žijú výlučne na súši, hoci je známe, že pláva aspoň jeden druh obrovskej stonožky.
Stonožky sa nachádzajú vo všetkých druhoch suchozemských biotopov, dokonca aj v jaskyniach hlboko pod zemou, ale sú obzvlášť viditeľné v extrémne suchom prostredí; púšte sú domovom niektorých z najväčších stonožiek.
Stonožky však uprednostňujú vlhkú pôdu a listovú podstielku v listnatých lesoch, hoci niekoľko druhov sa nachádza v trávnych porastoch alebo púšti. Na rozdiel od stonožkových bratrancov stonožky nemajú na svojom exoskelete voskovú vrstvu, ktorá by pomohla zadržať vodu.
Veľkosť
Stonožky a stonožky sa vyskytujú vo veľkom rozsahu vzájomných veľkostí. Najmenšie stonožky dorastajú do dĺžky nie dlhšej ako 0,4 palca (1 centimeter), zatiaľ čo najdlhšia môže trvať dlhšie ako 12 palcov (30 cm). Bolo známe, že najväčšie stonožky jedia malé cicavce, žaby a dokonca aj vtáky.
Plne pestované stonožky sa pohybujú v rozmedzí od asi 0,12 palca (0,32 cm) do asi 10,5 palca (27 cm). Niektoré stonožky sa líšia z ich vajíčok so všetkými nohami, ktoré kedy budú mať. Iní pridávajú segmenty ku koncom svojho tela počas ich života a zastavujú sa, keď dosiahnu určitý počet. Iní môžu pokračovať v pridávaní segmentov a nôh počas celej svojej životnosti. Jeden druh stonožky v Kalifornii, Illacme plenipes, je dlhá iba 0,4 až 1,2 palca (1-3 cm), ale dorastá až do 750 stôp - to je viac nôh ako ktorékoľvek iné stvorenie na svete.
Sú nebezpečné?
Hoci nie je známe, že by stonožkové „uhryznutia“ boli smrtiace, ľudia by sa vo všeobecnosti mali vyhnúť zaobchádzaniu so stonožkami, povedal Hennen. Väčšie z nich môžu preraziť ľudskú kožu jedovatými pazúrmi. A hoci bol stonožkový jed skúmaný na použitie ako prostriedok proti bolesti, uštipnutie vo voľnej prírode môže mať za následok bolesť porovnateľnú s bodaním vosy.
Stonožky sa nehryzú ani bodajú a vo všeobecnosti sa s nimi dá bezpečne manipulovať, po čom nasleduje dôkladné umývanie rúk. Ich chemická obrana môže zahŕňať jedy, ako je kyanid, ale zvyčajne vo veľmi malom množstve. Ale nie všetky stonožkové sekréty sú pre človeka nepríjemné. Členovia skupiny nazývanej čerešňové stonky uvoľňujú chemikáliu nazývanú benzaldehyd, ktorá vonia ako čerešne alebo mandle.
Niektoré myriapody prichádzajú v matných farbách, ktoré sa prelínajú so Zemou. Iní majú jasné farby alebo kontrastné vzory, ktoré slúžia ako varovanie pred možnými predátormi, že zvieratá by boli nepríjemné alebo nebezpečné jesť. Existujú stonky v žiarivých žltých, modrých a fialových. Niektoré stonožky dokonca žiaria pod čiernym svetlom a pár druhov je bioluminiscenčných - to znamená, že produkujú svoje vlastné svetlo.
Prečo majú tieto zvieratá toľko nôh?
"Prečo nie?" Hennen dodal, že tieto zvieratá prežili asi 400 miliónov rokov. "Našli medzeru, v ktorej im všetky tieto nohy pomáhajú."
Ďalšie čítanie:
