Na Zemi je jedným z najdôležitejších faktorov regulujúcich našu klímu uhlíkový cyklus. To sa týka procesov, ktorými sa zlúčeniny uhlíka sekvestrujú biologickými (fotosyntéza) a geologickými procesmi a uvoľňujú sa sopečnou aktivitou a organickými procesmi (rozklad a dýchanie). Po celé miliardy rokov udržiaval tento cyklus teploty relatívne stabilné na Zemi a umožňoval rozmach života.
Za posledných niekoľko storočí ľudská činnosť prevýšila stupnice do tej miery, že niektoré označujú súčasnú geologickú epochu ako antropocén. Podľa novej štúdie medzinárodného tímu výskumných pracovníkov vedie ľudská činnosť tiež k situácii, keď tropické dažďové pralesy (hlavný zachytávač oxidu uhličitého) nielen strácajú svoju schopnosť absorbovať uhlík, ale v skutočnosti by mohli tento problém ešte zväčšiť. v nasledujúcich rokoch.
Štúdia, ktorá opisuje tieto zistenia „Asynchrónna saturácia zachytávača uhlíka v tropických pralesoch Afriky a Amazónie“, sa nedávno objavila v časopise. Nature. Toto výskumné úsilie viedli vedci z Kráľovského múzea pre strednú Afriku v Tervurene v Belgicku a zahŕňalo výskumných pracovníkov z viac ako 100 univerzít, lesníckych a konverzačných organizácií z celého sveta.
Medzinárodný tím pre účely svojej štúdie konzultoval 30 rokov údaje získané zo štúdie vyše 300 000 stromov z viac ako 500 záplat tropických lesov v Južnej Amerike a strednej Afrike. Zahŕňalo to národný park UNESCO Salonga, ktorý sa nachádza v Konžskej demokratickej republike, ktorá je najväčšou africkou rezerváciou tropického dažďového pralesa.
Štrukturálne neporušené tropické lesy sú známe ako zásadný globálny zachytávač uhlíka, ktorý pomáha spomaľovať proces zmeny klímy odstránením uhlíka z atmosféry. Medzi ne patrí najmä dažďové pralesy Amazonky a dažďové pralesy Amazonky, ktoré predpovedané predpovede klimatických modelov budú po desaťročia naďalej pôsobiť ako zachytávače uhlíka.
Satelitné snímky nasnímané v posledných niekoľkých desaťročiach navyše ukázali, že tropické dažďové pralesy rastú ekologickejšie z dôvodu rastúcej prítomnosti oxidu uhličitého v atmosfére. To však neznamená, že dažďové pralesy planéty budú aj naďalej ťažiť zo zvýšených emisií alebo držať krok so všetkým pridaným CO2 v našej atmosfére.
Ako Wannes Hubau, výskumná pracovníčka v Kráľovskom múzeu pre strednú Afriku a hlavný autor štúdie, vysvetlila v tlačovej správe univerzity Leeds University:
„Kombináciou údajov z Afriky a Amazonie sme začali chápať, prečo sa tieto lesy menia, pričom úroveň oxidu uhličitého, teplota, sucho a dynamika lesov sú kľúčové. Extra oxid uhličitý podporuje rast stromov, ale každý rok sa proti tomuto efektu čoraz viac vyrovnávajú negatívne vplyvy vyšších teplôt a sucha, ktoré spomaľujú rast a môžu stromy zabíjať. ““
Pri skúmaní dlhodobého trendu sa Habua a jeho kolegovia pozerali na tri desaťročia rastu stromov, smrti a ukladania uhlíka v trópoch. Spočívalo to v meraní priemeru a výšky jednotlivých stromov vo všetkých 565 záplatách lesa a každých pár rokov sa vracalo na ich opätovné zmeranie. Sledovaním uhlíka uloženého v stromoch, ktoré prežili a stromoch, ktoré prežili, vedci dokázali sledovať zmeny v sekvestrácii uhlíka v priebehu času.
Tím potom použil štatistický model a zaznamenal emisie oxidu uhličitého, teplotu a zrážky, aby odhadol, ako sa zmení ukladanie uhlíka do roku 2040. Potom svoje údaje skombinovali s informáciami z dvoch hlavných výskumných sietí - Africkej siete na pozorovanie tropického dažďového pralesa (AfriTRON). a RAINFOR - ktoré vykonávajú pozorovania dažďových pralesov v Afrike a Amazonii.
Z toho všetkého dospel tím k záveru, že miera absorpcie uhlíka v afrických a juhoamerických tropických dažďových pralesoch dosiahla vrchol v 90. a začiatkom 20. storočia. Počas tohto obdobia tieto dažďové pralesy sekvestrovali asi 46 miliárd metrických ton (51 amerických ton) CO2, čo bola zhruba polovica celosvetového príjmu uhlíka v teréne a 17% antropogénnych emisií.
Počas roku 2010 sa množstvo CO2 každoročne sekvestrovali pokles trópov o jednu tretinu (v priemere), čo bolo zapríčinené poklesom plochy neporušených dažďových pralesov o 19% a znížením množstva uhlíka, ktoré zostávajúce lesy mohli absorbovať, o 33%. K tomu došlo v čase, keď sa globálne emisie oxidu uhličitého zvýšili o 46%.
Do konca roku 2010 sa odhalilo približne 25 miliárd metrických ton (27,5 ton v USA) alebo len 6% antropogénnych zdrojov. V tejto dekáde sa podľa analýzy tímu všetko zhorší, s tropickými dažďovými pralesmi, ktoré sekvestrovali iba tretinu toho, čo absorbovali počas 90. rokov - 15,33 metrických ton (17 amerických ton).
Najhoršie zo všetkého je, že do polovice 30. rokov 20. storočia tropické lesy uvoľnia viac uhlíka, ako absorbujú, čím pripravia našu planétu o kľúčovú zložku uhlíkového cyklu. Ako povedal Hubau:
„Ukazujeme, že najvyššia absorpcia uhlíka do nedotknutých tropických pralesov sa vyskytla v 90. rokoch 20. storočia. Naše modelovanie týchto faktorov poukazuje na dlhodobý budúci pokles v africkom dreze a amazonský drez sa bude aj naďalej rýchlo oslabovať, čo by sa podľa nás malo stať uhlíkom. zdroj v polovici 20. rokov 20. storočia. “
V tomto ohľade antropogénne faktory (t. J. Industrializácia, moderná preprava a spotreba fosílnych palív) nielen spôsobujú produkciu oveľa väčšieho množstva uhlíka, ale tiež poškodzujú schopnosť planéty ju izolovať. Kombinácia zvýšených teplôt, sucha, lesných požiarov, škodcov a neprirodzeného odlesňovania (odpratávanie pôdy a ťažba dreva) v konečnom dôsledku spôsobuje nadmerné zaťaženie ostatných stromov.
Ďalším spoluautorom štúdie bol Simon Lewis, profesor geografie z University of Leeds vo Veľkej Británii. Ako vysvetlil, tieto zistenia robia kroky v oblasti zmeny klímy o to naliehavejšie:
„Neporušené tropické lesy zostávajú životne dôležitým záchytom uhlíka, ale tento výskum ukazuje, že pokiaľ nebudú zavedené politiky na stabilizáciu zemskej klímy, je len otázkou času, kým už nebudú schopné oddeľovať uhlík. Veľkým problémom pre budúcnosť ľudstva je skutočnosť, že sa spätné väzby na uhlíkový cyklus skutočne premietnu, keď sa príroda zmení zo spomalenia zmeny klímy na jej zrýchlenie.
„Po rokoch práce hlboko v dažďových pralesoch Konga a Amazonie sme zistili, že jeden z najzávažnejších dopadov zmeny klímy sa už začal. Je to o desaťročia skôr, ako aj tie najpesimistickejšie klimatické modely. Pokiaľ ide o riešenie zmeny klímy, nie je čas stratiť sa. “
Tento výskum by nebol možný, keby nebol neúnavnou prácou vedcov z mnohých univerzít, lesníckych služieb a organizácií na ochranu prírody v Kamerune, Libérii, Sierre Leone, Konžskej demokratickej republike, Gabone, Stredoafrickej republike a Indonézii. to všetko prispelo k výskumu.
V tejto súvislosti zdôrazňuje aj potrebu väčšej spolupráce s vedcami a výskumníkmi z Afriky a Južnej Ameriky a ďalších častí sveta, v ktorých sa nachádzajú tropické dažďové pralesy. Okrem toho zdôrazňuje, že tieto národy a miestne zamerané úsilie sú rozhodujúce pre boj proti zmene klímy. Ako autor štúdie profesor Bonaventure Sonké z University of Yaounde I. v Kamerune povedal:
„Rýchlosť a rozsah zmien v týchto lesoch naznačujú, že klimatické vplyvy v trópoch sa môžu zhoršiť, ako sa predpokladalo. Africké krajiny a medzinárodné spoločenstvo budú musieť vážne investovať do prípravy na pokračujúce vplyvy zmeny klímy v tropických regiónoch. “
„Už príliš dlho sú zručnosti a potenciál afrických a amazonských vedcov podceňované. Musíme to zmeniť tak, aby sme zaistili náležitú podporu ich práce, “doplnil spoluautor štúdie Prof. Oliver Phillips z Leeds University. "Úlohou budúcej generácie afrických a amazonských vedcov bude sledovať tieto pozoruhodné lesy, aby im pomohli spravovať a chrániť ich."
Zmena podnebia ovplyvňuje ľudstvo kolektívne, pričom každý kúsok sveta pociťuje následky. Preto si vyžaduje kolektívne kroky na jeho riešenie a zmiernenie. Očakáva sa, že v nadchádzajúcich desaťročiach dôjde k významným zmenám a bez drastických opatrení sa veci ešte zhoršia, kým sa zlepšia.
