Umelecká ilustrácia horúceho plynu, ktorý obklopuje Mliečnu cestu a Magellanovské oblaky (NASA / CXC / M.Weiss; NASA / CXC / Ohio State / A.Gupta et al.)
Zdá sa, že naša galaxia - a tiež blízke veľké a malé Magellanove oblaky - sú obklopené obrovským halom horúceho plynu, ktorý je niekoľkokrát horúci ako povrch Slnka a má ekvivalentnú hmotnosť až 60 miliárd Slnka, čo naznačuje, že podobne môžu byť zahrnuté aj iné galaxie, ktoré poskytujú vodítko pre záhadu chýbajúcich baryónov galaxie.
Zistenia dnes zverejnil výskumný tím využívajúci údaje z röntgenového observatória Chandra NASA.
Pri interpretácii umelca nad našou galaxiou Mliečna dráha je vidieť v strede oblaku horúceho plynu. Tento oblak bol zistený pri meraniach uskutočňovaných s Chandrou, ako aj s vesmírnym observatóriom Európskej vesmírnej agentúry XMM-Newton a japonskou satelitnou satelitnou stanicou Suzaku. Ilustrácia ukazuje, že má presahovať viac ako 300 000 svetelných rokov - a v skutočnosti môže byť dokonca ešte väčšia.
Pri pozorovaní svetelných zdrojov röntgenového žiarenia stovky miliónov svetelných rokov vedci zistili, že kyslíkové ióny v bezprostrednej blízkosti našej galaxie „selektívne absorbujú“ niektoré röntgenové lúče. Potom boli schopní zmerať teplotu halogénu plynu zodpovedného za absorpciu.
Vedci zistili, že teplota halogénu je medzi 1 miliónom a 2,5 miliónom kelvínov - niekoľko stokrát teplejšia ako povrch Slnka.
Ale aj pri odhadovanej hmotnosti kdekoľvek medzi 10 miliardami a 60 miliardami slnečných lúčov je hustota halo v tejto mierke stále tak nízka, že akákoľvek podobná štruktúra okolo iných galaxií unikne detekcii. Napriek tomu prítomnosť takého veľkého množstva horúceho plynu, ak bude potvrdená, by mohla odhaliť, kde sa schováva chýbajúca baryonická hmota v našej galaxii - záhada, ktorá trápi astronómov už vyše desať rokov.
Nesúvisiaci s temnou hmotou alebo temnou energiou sa objavil problém s chýbajúcimi baryónmi, keď astronómovia odhadli počet atómov a iónov, ktoré by boli prítomné vo vesmíre pred 10 miliardami rokov. Súčasné merania však prinášajú iba asi polovicu toho, čo bolo pred 10 miliardami rokov, čo znamená, že takmer polovica baryonickej hmoty vo vesmíre odvtedy zmizla.
Posledné štúdie naznačujú, že chýbajúca látka je zviazaná v komikse - obrovské oblaky a pramene plynu a prachu, ktoré obklopujú a spájajú galaxie a galaktické zhluky. Zistenia, ktoré dnes oznámila spoločnosť Chandra, to podporujú a naznačujú, že chýbajúce ióny sa môžu zhromažďovať okolo iných galaxií v podobne horúcich halónoch.
Aj keď predchádzajúce štúdie naznačili, že v našej galaxii existujú aj halogény teplého plynu, ako aj v iných, tento nový výskum ukazuje oveľa horúcejšie a omnoho masívnejšie halo, ako sa kedy dalo zistiť.
„Naša práca ukazuje, že z hľadiska rozumných hodnôt parametrov as primeranými predpokladmi znamenajú pozorovania z Chandry obrovskú rezervoár horúceho plynu v okolí Mliečnej dráhy,“ uviedla spoluautorka štúdie Smita Mathur z Ohio State University v Columbuse. „Môže to trvať niekoľko stotisíc svetelných rokov okolo Mliečnej dráhy alebo sa môže rozširovať ďalej do okolitej miestnej skupiny galaxií. V oboch prípadoch sa zdá, že jeho hmotnosť je veľmi veľká. “
Prečítajte si úplné spravodajstvo NASA tu a dozviete sa viac o misii Chandra tu. (Dokument tímu nájdete na arXiv.org.)
Úvodný obrázok: Kozmická loď NASA Chandra (NASA / CXC / NGST)
POZNÁMKA: v počiatočnom zverejnení tohto príbehu sa uvádzalo, že tento halo môže byť temnou hmotou. To nebolo správne a z aktuálneho výskumu nevyplývalo, pretože temná hmota je nebaryonická hmota, zatiaľ čo horúci plyn v halo je baryonický - to znamená „normálny“ - materiál. Upravovať. - JM
