Veda je iteračný proces, pričom každý objav vychádza z tých, ktoré sa predtým vytvorili. A niekedy, rovnako ako v tomto prípade týkajúce sa Marsu, poukazuje na tie staršie.
Duch Rover strávil šesť rokov (2004 - 2010) skúmaním kráteru Gusev, ktorý je len trochu južne od marťanského rovníka. Vedci sa neustále zaoberali otázkou, či to bolo kedysi obrovské jazero s vodou, ale nejaký nový výskum by mohol otočiť kyvadlo smerom k hypotéze o vode.
Vodná stopa závisí od minerálov uhličitanu horečnatého a železa, ktoré sa nachádzajú v Columbia Hills, asi 300 metrov (91 metrov) asi 2 míle (3,2 km) od miesta pristátia spoločnosti Spirit. Keď boli minerály prvýkrát nájdené v horskom výbežku Comanche v roku 2010, vedci (vrátane hlavného autora štúdie) to pripisovali činnosti prameňov horúcich prameňov.
Pre tých, ktorí si vybrali Guseva ako miesto pristátia, bolo to trochu sklamanie z presvedčenia, že to skutočne bolo starodávne jazero. "Gusev z obežnej dráhy vyzeral, pričom jeho južný okraj bol narušený meandrovitým riečnym kanálom, akoby kedysi držal jazero - a ťažiskom misie boli vodorysky uložené na skalách," uviedla štátna univerzita v Arizone.
Duch však spočiatku zistil, že kráter bol lemovaný sopečnými horninami a nie vedci sedimentov potrebovali na podporu teórie jazier. Keď zistila prítomnosť vody v kopcoch, bola spojená s hydrotermálnou aktivitou.
Nová analýza naznačuje, že Comanche (a ďalšie východiská v okolí) dostalo tekutinu z vody na povrch, ktorý mal oveľa nižšiu teplotu, ako by ste našli v horúcom prameni - ktorý pochádza z podzemí.
Dôvodom je, že sa predpokladá, že Comanche a jeho okolie začali ako nahromadenie sopečného popola (nazývaného tephra) z erupcií niekde okolo Guseva. Ako teória pokračuje, vody prenikli na juh do Guseva, zotrvali a vytvorili „oslnivé riešenie“. V priebehu času sa soľanka odparovala a zvyškom boli zvyšky uhličitanových minerálov, ktoré potiahli horniny.
„Jazero nemuselo byť veľké,“ uviedol Steve Ruff, docent výskumu na Arizonskej štátnej univerzite, ktorý viedol výskum. "Columbia Hills sú vysoké 300 stôp, ale sú v najnižšej časti Guseva." Takže hlboké jazero preklenujúce kráter nebolo potrebné. “
Získanie ďalších informácií by však bolo jedným zo spôsobov, ako do teórie pridať dôveryhodnosť. To je dôvod, prečo tím tiež tlačí na to, aby nadchádzajúci NASA Mars 2020 rover pristál v Gusevskom krátere, čo by medzi misiami na Marse bolo bezprecedentné, pretože každý lander a / alebo rover išiel na iné miesto. Výber stránok ešte nebol dokončený.
„Vrátiť sa do Guseva by nám dalo príležitosť na druhú poľnú sezónu, ktorej by rozumel akýkoľvek pozemský geológ,“ uviedol Ruff. "Po prvej poľnej sezóne s Spiritom máme teraz veľa otázok a nové hypotézy, ktoré je možné vyriešiť návratom."
Viac o prieskume sa dočítate v časopise Geology.
Zdroj: Arizonská štátna univerzita
