Medzinárodný tím astronómov zo Sloan Digital Sky Survey odhalil novú podrobnú mapu chemického zloženia viac ako 2,5 milióna hviezd v Mliečnej dráhe. "S novou mapou SDSS môžu astronómovia začať riešiť mnohé nevyriešené záhady o narodení a raste Mliečnej dráhy," uviedol Zeljko Ivezic, astronóm University of Washington a vedúci štúdie.
Astronómovia používajú výraz „kovy“ na označenie všetkých prvkov ťažších ako vodík a hélium vrátane kyslíka, ktorý dýchame, vápnika v našich kostiach a železa v krvi. Aj keď vodík, hélium a stopy lítia boli vytvorené na začiatku vesmíru vo Veľkom tresku, všetky ostatné prvky (ako napríklad železo a uhlík) boli kované v jadrách hviezd alebo počas explozívnych úmrtí obrovských hviezd.
Výsledkom bolo, že hviezdy, ktoré sa tvorili na začiatku dejín Galaxie (asi pred 13 miliardami rokov), boli vyrobené z plynu, ktorý generácie hviezd, ktoré prišli predtým, vytvorili málo kovu. Tieto „hviezdy chudobné na kov“ poskytujú astronómom chemický odtlačok pôvodu a vývoja prvkov. Keď sa nasledujúce generácie hviezd formovali a zomierali, vrátili časť svojho materiálu obohateného kovmi do medzihviezdneho média, rodiska neskorších generácií hviezd vrátane nášho Slnka.
Predchádzajúce mapy chemického zloženia boli založené na oveľa menších vzorkách hviezd a nezašli až k vzdialenostiam zisteným pomocou SDSS-II - oblasti siahajúcej od Slnka do vzdialenosti asi 30 000 svetelných rokov. Konštrukcia a prvé implikácie mapy sú popísané v dokumente s názvom „Mliečna tomografia s SDSS: II. Hviezdna metalicita “, ktorá sa objaví v 1. vydaní časopisu The Astrofyzical Journal.
"Mapovaním toho, ako sa mení obsah kovov v hviezdach Mliečnej dráhy, môžu astronómovia dešifrovať vznik a vývoj hviezd, rovnako ako archeológovia odhaľujú starodávnu históriu študovaním ľudských artefaktov," vysvetlil postgraduálny študent University of Washington Branimir Sesar, člen výskumného tímu. ,
Zdroje: ArXiv, Sloan Digital Sky Survey
