Atlantis a jej posádka astronautov sa dnes ráno bezpečne vrátili na Zem po 12 dňoch vo vesmíre. Počas svojej misie raketoplán a astronauti dodali a nainštalovali priehradový segment P3 / P4 do Medzinárodnej vesmírnej stanice, čím dramaticky zvýšili svoje solárne panely a výrobu energie.
Vesmírna raketoplán Atlantis a jeho posádka sú doma po 12-dňovej ceste vzdialenej viac ako 4,9 milióna míľ. Misii STS-115 sa podarilo znovu spustiť montáž Medzinárodnej vesmírnej stanice. Posádka dodala a nainštalovala masívny priehradový nosník P3 / P4, ktorý je neoddeliteľnou súčasťou hlavnej siete stanice a dve sady solárnych polí, ktoré nakoniec poskytnú štvrtinu energie stanice.
Veliteľ Atlantis Brent Jett, pilot Pilot Chris Ferguson a špecialisti misie Joe Tanner, Heidemarie Stefanyshyn-Piper, Dan Burbank a Steve MacLean, kanadský astronaut, pristáli vo štvrtok 21. septembra v Kennedyho vesmírnom stredisku NASA, Florida, v USA: 21:00 EDT. Po pristátí povedal Jett misijnej kontrole v Johnsonovom stredisku NASA: „Ďakujem, Houston. Je pekné byť späť. Bolo to veľké tímové úsilie, takže si myslím, že montáž je v poriadku. “
Let bol prvým v rade misií, ktoré budú patriť medzi najkomplexnejšie v histórii vesmíru. Atlantis dodala do stanice prvý významný nový komponent od roku 2002 a položila základy pre nadchádzajúce misie na zostavenie staníc.
STS-115 je jednou z najviac fotografovaných raketoplánových misií všetkých čias, s viac ako 100 digitálnymi, video a filmovými kamerami s vysokým rozlíšením, ktoré dokumentujú začatie letu a vystúpili na obežnú dráhu. Údaje z týchto snímok, ako aj kontrola posádky a posádky raketoplánu pomohli vyčistiť systém tepelnej ochrany Atlantis pre návrat iba dva a pol dňa po spustení.
Tanner, Piper, Burbank a MacLean s pomocou spoluhráčov vyrobili tri vesmírne chodníky, ktoré dokončili krovovú inštaláciu, umožnili nasadenie solárnych polí a pripravili dôležitý radiátor na neskoršiu aktiváciu. Nainštalovali tiež signálny procesor a transpondér, ktorý prenáša hlas a dáta na zem a vykonával ďalšie úlohy zamerané na aktualizáciu a ochranu systémov stanice.
Bola implementovaná nová procedúra nazývaná „tábor“, v ktorej astronauti spali vo vzduchovej komore Quest pred svojimi vesmírnymi chodníkmi. Tento proces skracuje čas „predspaľovania“, počas ktorého sa z astronautických systémov preplachuje dusík a tlak vzduchu sa znižuje, takže sa vesmírni chodci vyhýbajú podmienkam známym ako ohyby. Na každom z troch kozmických stien boli astronauti schopní vykonať viac, ako je plánované množstvo aktivít.
Astronauti vykonávali bezprecedentné robotické práce. Použili rameno raketoplánu v jemnom manévri na odovzdanie priehradového nosníka do ramena stanice. Nosník s hmotnosťou 45 stôp váži 35 000 libier. Polia na konci priehradového nosníka sa po rozvinutí šiesteho dňa letu rozšírili na celé rozpätie krídla 240 metrov. Astronauti tiež presunuli robotické rameno stanice na miesto, kde bude pomáhať v ďalšej fáze výstavby stanice.
Po odstavení Atlantis zo stanice urobila prvú plnú letenku okolo zariadenia od doby pred nehodou raketoplánu Columbia. Manévre pomohli pozemným posádkam získať lepší pohľad na prostredie stanice a celkové vonkajšie zdravie.
Kanadský premiér Stephen Harper počas misie zavolal astronautovi Steveovi MacLeanovi, aby mu zablahoželal za to, že bol prvým Kanaďanom, ktorý ovládal kanadskú kanadskú raketu2, kanadskú robotickú ruku.
Po odstavení sa posádka Atlantídy zúčastnila vôbec prvého trojsmerného volania s posádkou Expedície 13 na palube Medzinárodnej vesmírnej stanice a traja členovia posádky kozmickej lode Sojuz na jej ceste k stanici. Všetkých 12 kozmonautov v tom čase bolo schopných konverzovať.
S Atlantis a jej posádkou bezpečne doma je pódium pripravené pre ďalšiu etapu montáže Medzinárodnej vesmírnej stanice. Pokračujú prípravy na spustenie prieskumu raketoplánu Discovery, ktorý je zameraný na polovicu decembra, na misii STS-116 s cieľom dodať do stanice ďalší segment podpery a nákladový modul. Discovery tiež vykoná rozsiahle práce na elektrických a chladiacich systémoch stanice.
Viac informácií o misii STS-115 a pripravovanej misii STS-116 nájdete na:
http://www.nasa.gov/shuttle
Pôvodný zdroj: NASA News Release
