Shuttle Discovery jazdiaci na jednom z pásových transportérov KSC na Launch Pad 39B v júni 2005 (NASA)
Jeden z dvoch ikonických transportérov NASA - 2 750 ton netvorových vozidiel, ktoré dodali rakety zo Saturnov do raketoplánov na spustenie doštičiek v Kennedyho vesmírnom stredisku takmer pol storočia - sa pripravuje na modernizáciu novej NASA v oblasti kozmického letu.131 stôp dlhý, 113 stôp široký a so špičkovou rýchlosťou 2 km / h (sú silné, nie rýchle!) Colossal crawler-transporters NASA sú jediné stroje schopné bezpečne ťahať plne poháňané rakety veľkosti kancelárskych budov medzi Building Assembly Building and launch Pads at Kennedy Space Center. Každá jednosmerná cesta s dĺžkou 3,5 míle trvá asi 6 hodín.
Teraz, keď sú raketoplány v dôchodku a každý z nich je určený na trvalé zamestnanie ako pamiatka ľudského vesmírneho letu, pásové transportéry nerobili veľa lezenia alebo prepravy dole 130-stopovými pruhmi potiahnutými riekou Tennessee na rieke KSC ... ale to sa čoskoro zmení.
Podľa článku uverejneného 5. septembra na portál TransportationNation.org, prehľadávač 2 (CT-2) získava upgrade na 6 miliónov libier, čím sa jeho nosnosť zvyšuje z 12 miliónov na 18 miliónov. Toto umožní vozidlu uniesť váhu novej generácie ťažkých rakiet, vrátane vesmírneho štartovacieho systému NASA (SLS).
Čítať: SLS: NASA Next Big Thing
Okrem nosnosti CT-2 dostanú aj nové brzdy, výfukové plyny, hydrauliku a počítačové systémy.
Súčasťou plánu na miliardu dolárov na modernizáciu Kennedyho vesmírneho centra pre budúcnosť s partnermi NASA aj komerčnými vesmírnymi letmi bude mať crawler vymenené dva zo svojich palubných energetických motorov - pôvodné generátory, ktoré poháňajú jeho osem obrovských dezénových pásov, však zostanú dôkladne skontrolované a podľa článku Matthew Peddieho považované za „v pôvodnom stave“.
Keď boli pásové dopravníky postavené začiatkom 60. rokov, boli najväčšími sledovanými vozidlami, aké kedy boli vyrobené, a ich cena bola 14 miliónov dolárov - to je dnes približne 100 miliónov dolárov. Ale ak majú byť postavené od nuly, pravdepodobne by to stálo ešte viac, pretože USA „už nie sú priemyselnou hnacou silou, ktorá bola v 60. rokoch“.
Napriek tomu je dobré vedieť, že tieto usilovné monštrá stále prinesú rakety na podložku, a to aj potom, čo sú raketoplány trvalo zaparkované.
„Keď zostavili prehľadávač, prepracovali ho a je to skvelá vec, pretože je schopný vydržať všetky tieto roky. Myslím si, že je to skvelý stroj, ktorý by mohol trvať ďalších 50 rokov, ak by to bolo potrebné, “povedal Bob Myers, systémový inžinier pre crawler.
Na webových stránkach NASATech si môžete pozrieť niektoré skutočne skvelé panorámy CT-2, na ktorých fotograf John O'Connor urobil tri rôzne panoramatické pohľady, zatiaľ čo transportér bol v budove zhromaždenia vozidiel v KSC v Highbay 1. K dispozícii je dokonca aj panvica z obrovských zarážok, ktoré pohybujú transportérom.
Celý článok o TransportationNation.org nájdete tu a dozviete sa viac o prehľadávačoch-transportéroch tu a tu.
Od rokov Apolla prepravcovia prepravili nahromadených 2 526 míľ, približne v rovnakej vzdialenosti ako jednosmerná cesta z KSC do Los Angeles.
Úvodný obrázok: platforma Apollo 11 Saturn V, veža a mobilná odpaľovacia platforma na vrchole prehľadávača-transportéra počas zavádzania 20. mája 1969. (NASA) Spodný obrázok: Správca NASA Charles Bolden na mieste vylepšenia CT-2 v auguste 2012. Každá z 456 dezénových topánok crawlera váži asi jednu tonu. (NASA)
