Vedci z Virtuálneho planetárneho laboratória univerzity vo Washingtone navrhli nový index obývateľnosti, aby posúdili, aké vhodné by mohli byť cudzie planéty pre život. Najlepšie vyhliadky na ich zozname sú zemský svet s názvom Kepler-442b a ešte potvrdená planéta. známy ako KOI 3456.02.
Tieto svety majú v indexe vyššie skóre ako naša planéta: 0,955 pre KOI 3456.02 a 0,836 pre Kepler-442b, v porovnaní s 0,829 pre Zem a 0,422 pre Mars. Účelom tohto cvičenia je pomôcť vedcom uprednostniť budúce ciele týkajúce sa detailov z doteraz otvoreného vesmírneho teleskopu Jamesa Webba a ďalších nástrojov NASA.
Astronómovia objavili viac ako 1 000 potvrdených planét a takmer 5 000 kandidátov mimo našej slnečnej sústavy, pričom väčšinu z nich našiel Keplerov vesmírny teleskop agentúry NASA. Viac ako 100 z nich bolo charakterizovaných ako potenciálne obývateľné a predpokladá sa, že stovky ďalších čakajú v krídlach. Očakáva sa, že ďalekohľad Webb sa začne bližšie po svojom plánovanom uvedení na trh v roku 2018.
„V podstate sme vymysleli spôsob, ako zobrať všetky dostupné pozorovacie údaje a vyvinúť systém určovania priorít,“ uviedol astronóm UW Rory Barnes v pondelok v tlačovej správe, „takže ak sa posunieme do obdobia, keď existujú stovky dostupné ciele, mohli by sme povedať: „OK, to je ten, s ktorým chceme začať.“ “
Toto nie je prvý index obývateľnosti, ktorý sa má navrhnúť. Astronómovia sa tradične zameriavajú na to, nakoľko je hmota konkrétneho exoplanetu blízko k Zemi a či je jej obežná dráha v „zóne Goldilocks“, kde by mohla existovať voda v tekutej forme. Ale v článku, ktorý bol prijatý na publikovanie v Astrofyzikálnom časopise, Barnes a jeho kolegovia tvrdia, že ich schéma zahŕňa ďalšie faktory, ako napríklad odhadovanú horlivosť planéty a výstrednosť jej obežnej dráhy.
Vzorec by sa mohol v budúcnosti vylepšiť. „Sila indexu využiteľnosti porastie, keď sa dozvieme viac o exoplanetách z pozorovaní a teórie,“ uviedla spoluautorka štúdie Victoria Meadows.
Barnes, Meadows a UW, výskumná asistentka Nicole Evansová, sú autormi knihy „Comparative Habitability of Transiting Exoplanets“. Štúdia bola financovaná Astrobiologickým ústavom NASA.
