Astronauti na Medzinárodnej vesmírnej stanici si dnes všimli malé biele vločky vznášajúce sa z oblasti priehradovej konštrukcie P6 Medzinárodnej vesmírnej stanice (štvrtok 9. mája) a zistili, že zo slnečnej sústavy uniká chladiaca kvapalina na báze amoniaku. Aj keď je pre prevádzku ISS nevyhnutné chladivo, NASA v tejto chvíli tvrdí, že posádka nehrozí.
„Je to vážna situácia,“ tweetol dnes veliteľ ISS Chris Hadfield, „ale zdá sa, že medzi posádkou a odborníkmi na zemi sa stabilizovala. Zajtra to zistíme s istotou. “
Amoniak sa používa na chladenie elektroniky spojenej so solárnymi sústavami, ktoré dodávajú elektrine do staníc. NASA uviedla, že posádka používa ručné kamery a Mission Control používa externé televízne kamery na získanie ďalších snímok v snahe zúžiť polohu úniku.
Správy posádky, spolu so snímkami a údajmi prijatými riadiacimi letmi v misii Control v Houstone, potvrdili, že rýchlosť úniku amoniaku z tejto časti chladiaceho systému sa zvýšila.
Každé solárne pole má svoju nezávislú chladiacu slučku. V tej istej oblasti, ktorá bola prvýkrát zistená v roku 2007 - došlo k malému úniku - o ktorom sa predpokladá, že bol spôsobený pravdepodobne dopadom mikrometeoritu - av novembri 2012 dvaja astronauti išli na vesmírnu cestu, aby problém vyriešili. Zapojili niekoľko chladiacich potrubí a nainštalovali náhradný radiátor a zdá sa, že problém bol vyriešený.
NASA zatiaľ nevie, či tento zvýšený prietok amoniaku pochádza z rovnakého úniku, ktorý nebol v čase kozmickej lode viditeľný. Skorá analýza špecialistov na reguláciu teploty ukazuje, že miera úniku by mohla viesť k vypnutiu tejto jednej chladiacej slučky približne za 48 hodín.
Vyvíjajú sa plány na presmerovanie iných energetických kanálov, aby sa zachovala plná prevádzka týchto a iných systémov normálne riadených solárnym usporiadaním, ktoré je touto slučkou chladené.
Súčasný ISS Capcom v misijnom riadení Doug Wheelock vyslal na posádku, že „zajtra budeme v pláne dostať (robotické) rameno do hry, aby sme zistili, či môžeme lepšie určiť miesto úniku.“
Traja členovia posádky, Chris Hadfield, astronaut NASA Tom Marshburn a kozmonaut Roman Romanenko, sú naplánovaní na odlet zo stanice v pondelok 13. mája. Hadfield sa spýtal Wheelocka, že tento únik by mohol mať vplyv na ich pristátie, ale Wheelock povedal, že stále „si berú zbrane“ úplne vyriešiť problém, “a zajtra ráno by mala posádke viac informácií.
