[/ Titulok]
Hmlovina Helix je jednou z najznámejších hmlovín v astronómii a dostala prezývku „Božie oko“. Astronómovia odhadujú svoju vzdialenosť len 700 svetelných rokov.
Centrálna hviezda hmloviny Helix bola kedysi hviezdou veľmi podobnou našej Slnku. Keď sa hviezda blížila ku koncu svojho života, rozšírila sa na červeného obra a nafúkla svoje vonkajšie vrstvy. Centrálna hviezda je určená na to, aby sa z nej stala biela hviezda trpaslíka, keď sa pomaly ochladzuje. Už viac nespája vodík a svieti iba zvyšným teplom z doby, keď bola kedysi hviezdou.
Hmlovina Helix, ktorú dnes vidíme, je vlastne iba chvíľkovou fázou smrti hviezdy. Vnútorné vrstvy plynu a prachu rozpínajúce sa od centrálnej hviezdy sa pravdepodobne uvoľnili asi pred 6 500 rokmi, s vonkajšou vrstvou asi pred 12 000 rokmi. Vidíme ich, pretože ich osvetľuje stredná hviezda. Ale nakoniec sa dostanú dosť ďaleko, aby už neboli dosť jasní na to, aby videli. Od tohto momentu uvidíme len strednú bielu trpaslíkovú hviezdu.
Pretože hmlovina Helix je tak blízko, obrázky z Hubbleovho vesmírneho teleskopu odhalili uzly materiálu v rozširujúcich sa škrupinách plynu a prachu. V hmlovine je viac ako 20 000 týchto uzlov a majú chvosty kométy, ktoré sa tiahnu od centrálnej hviezdy.
Napísali sme veľa článkov o hmlovine Oko Božie pre časopis Space. Tu je článok o novom pohľade na hmlovinu Helix a tu je článok o kométach, ktoré sa zrážajú vo vnútri hmloviny Helix.
Tu je pekná fotografia hmloviny Helix, ktorú urobil Hubbleov vesmírny teleskop.
Zaznamenali sme tiež epizódu Obsadenia astronómie o hmlovinách. Počúvajte tu, Episode 111: Nebulae.
