Na Mars sa poslali viaceré misie s nádejou, že na Zemi budú testovať povrch planéty - alebo podmienky, ktoré by mohli vytvoriť život - na Červenej planéte. O otázke, či na Marse existuje život v podobe baktérií (alebo niečoho ešte exotickejšieho!), Sa horlivo diskutuje a stále si vyžaduje rázne áno alebo nie. Experimenty uskutočňované tu na Zemi, ktoré simulujú podmienky na Marse a ich účinky na pozemské baktérie, ukazujú, že je možné, že určité kmene baktérií budú schopné zvrátiť drsné prostredie Marsu.
Tím vedený Giuseppom Gallettom z Katedry astronómie na Padovskej univerzite simuloval podmienky na Marse a potom do simulátora uviedol niekoľko kmeňov baktérií, aby zaznamenal mieru ich prežitia. Simulátor - pomenovaný LISA (Laboratorio Italiano Simulazione Ambienti) - reprodukoval povrchové podmienky na Marse s teplotami v rozmedzí od +23 do -80 stupňov Celzia (73 až -112 Fahrenheita), atmosféru 95% CO2 pri nízkych tlakoch 6 až 9 milibarov a veľmi silné ultrafialové žiarenie. Výsledky - ukázalo sa, že niektoré z kmeňov baktérií prežívajú za týchto podmienok až 28 hodín, čo je úžasné, pretože na povrchu Zeme nie je nikde, kde sú teploty nízke alebo ultrafialové žiarenie je také silné ako na mars.
Dva z testovaných kmeňov baktérií - Bacillus pumilus a Bacillus Nealsonii - sa bežne používajú v laboratórnych testoch extrémnych environmentálnych faktorov a ich účinkov na baktérie kvôli ich schopnosti produkovať endospory, keď sú vystavené stresu. Endospory sú vnútorné štruktúry baktérií, ktoré enkapsulujú DNA a časť cytoplazmy do hrubej steny, aby zabránili poškodeniu DNA.
Tím spoločnosti Galletta zistil, že vegetatívne bunky baktérií uhynuli len po niekoľkých minútach v dôsledku nízkeho obsahu vody a vysokého UV žiarenia. Endospory však boli schopné prežiť medzi 4 a 28 hodinami, dokonca aj keď boli vystavené priamo UV žiareniu. Vedci simulovali prašný povrch Marsu fúkaním sopečného popola alebo prachu červeného oxidu železa na vzorky. Keď vzorky boli pokryté prachom, vykazovali ešte vyššie percento prežitia, čo znamená, že vytrvalé bakteriálne kmene mohli prežiť pod povrchom pôdy po veľmi dlhú dobu. Čím hlbšie pod pôdou je organizmus, tým sú podmienky príjemnejšie. zvyšuje sa obsah vody a UV žiarenie sa absorbuje z pôdy vyššie.
Na základe týchto zistení a všetkých bohatých údajov, ktoré prišli od minulého roka od majstra vo Phoenixe - najmä pri objavovaní chloristanov - sa pokračovanie v hľadaní života na Marse javí ako pravdepodobné úsilie.
Aj keď to určite nie je potvrdením života na Marse, ukazuje sa, že aj život, ktorý nie je prispôsobený podmienkam planéty, by sa potenciálne mohol vydržať proti extrémnej povahe životného prostredia v tejto oblasti a dobre by sa blížil možnosti Marsu. bakteriálne formy života. Simulácie LISA tiež naznačujú, že je dôležité vyhnúť sa krížovej kontaminácii baktérií zo Zeme na Mars pri akýchkoľvek vedeckých misiách, ktoré cestujú na planétu. Inými slovami, keď konečne dokážeme definitívne vyskúšať život na našej susednej planéte, nechceme zistiť, že naše baktérie Zeme zničili všetky pôvodné formy života!
Zdroje: Arxiv papiere tu a tu.
