Ak si myslíte, že X-15 stále drží rekord pre najrýchlejší prúd na svete, zamyslite sa znova. Lietadlo bez posádky zasiahlo Mach 9.6 (takmer 10-násobok rýchlosti zvuku) 16. novembra 2004 v nadmorskej výške 33 223 metrov nad Tichým oceánom.
Samozrejme, ak hovoríte o letoch s posádkou, X-15 s rýchlosťou Mach 6,72 je stále kráľom kopca.
X-15 aj X-43A sú experimentálne lietadlá určené na testovanie nových technológií a zvyčajne sa spájajú s rekordnými výkonmi. Napríklad X-15 bol špeciálne navrhnutý tak, aby dosahoval nadmorskú výšku a rýchlosti, ktoré sa nikdy predtým nedosiahli.
Piloti týchto lietadiel boli považovaní za astronautov, pretože mnoho letov X-15 prekročilo 50 míľ. Mnohé z nich sa prakticky dostali k čomu, ktorý je známy ako karmanská línia a.k.a. „hrana vesmíru“. To je asi 100 km nad morom.
Ak hľadáte lietadlo, ktoré sa skutočne použilo mimo zhromažďovania experimentálnych údajov, držiteľom záznamu je SR-71 „Blackbird“. Kos sa plavil na Mach 3,2 a bol používaný predovšetkým na prieskumné misie.
Každopádne späť k najrýchlejšiemu lietadlu na svete - či už s posádkou alebo bez posádky.
Ako už bolo spomenuté, X-43A je, rovnako ako jeho renomovaný predchodca, X-15, experimentálnym lietadlom. Konkrétne, X-43 bol súčasťou programu NASA Hyper-X, 7-ročného programu, ktorý stojí okolo 230 miliónov dolárov a bol spustený s cieľom preskúmať ďalšie možnosti vozidiel s prístupom na vesmír.
Srdcom X-43 je scramjet alebo nadzvukový spaľovací ramjet. Môžete si to predstaviť ako vylepšenú verziu ramjet - druh motora používaného v SR-71. Nadzvukový spaľovací ramjet v podstate prijíma kyslík, ktorý je potrebný na spaľovanie, priamo z atmosféry. Aby sa dosiahol ťah, rakety zmiešajú tekutý kyslík s kvapalným palivom.
V obvyklom usporiadaní roviny prúdenia musí byť ako ďalší náklad nesená nádrž na tekutý kyslík. Zoberte tú nádrž preč a dostanete menšie, ľahšie lietadlo. Dodatočné výhody sú také obrovské, že inžinieri, ktorí sa pustili do prieskumu scramjet, predpovedali rýchlosti, ktoré by mohli dosiahnuť až 15-násobok rýchlosti zvuku.
Aj keď súčasný rekord v držbe scramjet-poháňaného X-43A dosiahol iba zlomok z toho, Mach 9.6 je stále ďaleko nad tým, čo dosiahli iné lietadlá.
Na predstavu o tom, ako najrýchlejší je najrýchlejší prúd na svete v porovnaní s ostatnými, si to predstavte: existuje viac ako 30 trysiek, ktoré sú rýchlejšie ako rýchlosť zvuku, a napriek tomu takmer všetky z nich majú najvyššie rýchlosti buď hlboko pod alebo iba blízko Mach 3. Mach 9.6 je určite oveľa rýchlejší spôsob ako to.
V Space Magazine máme niekoľko článkov, ktoré sa tohto článku týkajú. Tu sú dve z nich:
- X-43 prijíma rekordný rekord Guinessovej knihy rekordov
- Rýchlosť svetla
Súvisiace články, ktoré vám prináša NASA, sú tu:
- Čo je Scramjet?
- Rýchlejšie ako strela na prekročenie rýchlosti: Guinness rozpoznáva technológiu NASA Scramjet
Unavené oči? Nechajte svoje uši, aby ste sa naučili zmenu. Tu je niekoľko epizód z filmu Astronomy Cast, ktoré by sa mohli hodiť podľa vášho vkusu:
- Svetelná rýchlosť, galaxia Andromeda, tmavá hmota a čierne diery
- Dochádza mi gravitón a zasahuje brzdy rýchlosťou svetla
Zdroj: NASA
