Obrazový kredit: NASA / JPL
Vedci NASA prvýkrát zmerali malú silu, o ktorej je známe, že pôsobí na asteroidy; jemne menia obežné dráhy a rýchlosť otáčania. Sila, nazývaná Yarkovsky efekt, je produkovaná spôsobom, ako asteroid absorbuje energiu zo Slnka a potom ju vyžaruje späť do vesmíru ako teplo - sila je malá, iba niekoľko gramov, ale v priebehu času môže urobiť významnú zmenu , Asteroid 6489 sledujú astronómovia od roku 1991 a zistili, že odvtedy posunul svoju obežnú dráhu o 15 km.
Vedci agentúry NASA prvýkrát zistili malú, ale teoreticky dôležitú silu pôsobiacu na asteroidy pomocou merania mimoriadne jemnej zmeny orbitálnej dráhy asteroidov v blízkosti Zeme. Táto sila, nazývaná Yarkovsky efekt, je produkovaná spôsobom, ako asteroid absorbuje energiu zo slnka a znova vyžaruje do vesmíru ako teplo. Výskum bude mať vplyv na to, ako vedci v budúcnosti pochopia a sledujú asteroidy.
Asteroid 6489 „Golevka“ je pomerne nenápadný podľa štandardov asteroidov blízkych Zemi. Je to len jeden pol kilometra (0,33 míle) naprieč, hoci váži asi 210 miliárd kilogramov (460 miliárd libier). Ale bez ohľadu na to, ako je Golevka v nebeskom meradle, je tiež relatívne dobre charakterizovaný, pretože bol pozorovaný prostredníctvom radaru v rokoch 1991, 1995, 1999 a tento rok v máji. Medzinárodný tím astronómov vrátane vedcov z Jet Propulsion Laboratory NASA v Pasadene v Kalifornii použil tento komplexný súbor údajov na vykonanie podrobnej analýzy orbitálnej dráhy asteroidov. Správa tímu sa objavuje v 5. vydaní časopisu „Science“.
"Prvýkrát sme dokázali, že asteroidy sa môžu doslova poháňať vesmírom, aj keď veľmi pomaly," povedal Dr. Steven Chesley, vedec z laboratória Jet Propulsion Laboratory NASA a vedúci štúdie.
Myšlienka Jarkovského efektu je jednoduchá predstava, že povrch asteroidov sa počas dňa zahrieva slnkom a potom sa v noci ochladzuje. Z tohto dôvodu má asteroid tendenciu vyžarovať viac tepla zo svojej popoludňajšej strany, rovnako ako je večerný súmrak na Zemi teplejší ako ranný súmrak. Toto nevyvážené tepelné žiarenie spôsobuje malé zrýchlenie, ktoré sa doteraz nemeralo.
"Množstvo sily, ktorú vyvíja Yarkovsky efekt, v prípade Golevky za uncu, je neuveriteľne malé, najmä vzhľadom na celkovú hmotnosť asteroidov," uviedol Chesley. "Ale za posledných 12 rokov, kedy bola Golevka pozorovaná, táto malá sila spôsobila posun 15 kilometrov (9,4 míľ)." Aplikujte tú istú silu po desiatky miliónov rokov a môže to mať obrovský vplyv na obežnú dráhu asteroidu. Asteroidy, ktoré obiehajú okolo Slnka medzi Marsom a Jupiterom, sa v skutočnosti môžu stať asteroidmi blízkymi Zemi. “
Yarkovsky efekt sa stal nevyhnutným nástrojom na pochopenie niekoľkých aspektov dynamiky asteroidov. Teoretici ho použili na vysvetlenie takých javov, ako je miera asteroidového transportu z hlavného pásu do vnútornej slnečnej sústavy, vek vzoriek meteoritov a charakteristika tzv. zrážkou. Napriek tomu, napriek svojmu hlbokému teoretickému významu, sila nebola doteraz zistená, oveľa menej zmeraná, pre akýkoľvek asteroid doteraz.
„Akonáhle sa objaví asteroid blízky Zemi, je radar najmocnejšou astronomickou technikou na meranie jeho fyzikálnych charakteristík a určovanie presnej obežnej dráhy,“ uviedol Dr. Steven Ostro, vedec JPL a prispievateľ do článku. „Dať vám predstavu o tom, aký silný? naše radarové pozorovanie bolo ako presne určiť vzdialenosť do polovice palca od basketbalu v New Yorku pomocou radarovej misky veľkosti softballu v Los Angeles. “
Vedci využili pokrokový model Yarkovského efektu, ktorý vyvinul Dr. David Vokrouhlick? Univerzity Karlovej v Prahe. Vokrouhlický? viedol štúdiu z roku 2000, ktorá predpovedala možnosť odhalenia jemných síl pôsobiacich na Golevku počas jej prístupu k Zemi v roku 2003.
"Predpovedali sme, že zrýchlenie by malo byť zistiteľné, ale vôbec sme si neboli istí, aké bude silné," povedal Vokrouhlick ?. "Radarovými údajmi sme boli schopní na túto otázku odpovedať."
Pomocou merania Yarkovského zrýchlenie tím prvýkrát stanovil pomocou pozemných pozorovaní hmotnosť a hustotu malého solitérneho asteroidu. Tým sa otvára úplne nový smer štúdia pre asteroidy blízke Zeme a je len otázkou času, ako sa týmto spôsobom „zváži“ veľa ďalších asteroidov.
Okrem Chesleyho, Ostra a Vokrouhlicka? Patria medzi autorov správy Jon Giorgini, Dr. Alan Chamberlin a Dr. Lance Benner z JPL; David? Apek, Univerzita Karlova v Prahe, Dr. Michael Nolan, Observatórium Arecibo, Portoriko, Dr. Jean-Luc Margot, Kalifornská univerzita, Los Angeles a Alice Hine, Observatórium Arecibo, Portoriko.
Observatórium Arecibo prevádzkuje Univerzita Cornell na základe dohody o spolupráci s Národnou vedeckou nadáciou as podporou NASA. Úrad vesmírnej vedy agentúry NASA, Washington, DC podporoval radarové pozorovania. JPL spravuje pre NASA Kalifornský technologický inštitút v Pasdene.
Viac informácií o planetárnych misiách NASA, astronomických pozorovaniach a laboratórnych meraniach nájdete na internete na adrese: http://neo.jpl.nasa.gov/
Informácie o programoch NASA sú dostupné na internete na: www.nasa.gov
JPL spravuje pre NASA Kalifornský technologický inštitút v Pasadene
Pôvodný zdroj: NASA / JPL News Release
