Jedným z najbizarnejších objektov v slnečnej sústave musí byť Saturnov mesiac Hyperion. V novom výskumnom dokumente, ktorý sa objavil v 5. časopise časopisu Nature, vedci zmapovali povrch Hyperionu a našli uhľovodíky, niektoré zo stavebných blokov života. A tiež si myslia, že vedia, prečo má taký bizarný vzhľad.
Informácie zhromaždil ultrafialový zobrazovací spektrograf Cassini a vizuálny a infračervený mapovací spektrometer. Tieto dva prístroje dokážu zmapovať minerálne a chemické zložky povrchu. V tomto prípade sa jedná o povrch Hyperion. Zistilo sa, že väčšina povrchu je zmesou zmrznutej vody a organického prachu, ako aj stopových množstiev zmrazeného oxidu uhličitého.
Kľúčovým objavom sú však tieto uhľovodíky; kombinácie atómov uhlíka a vodíka. Keď sú tieto molekuly uložené v ľade a potom vystavené ultrafialovému žiareniu, môžu sa vytvárať nové komplexné molekuly, ktoré sú prítomné v živote.
Okrem povrchovej analýzy Cassini tiež pomohla vedcom zistiť, prečo má mesiac taký bizarný huňatý vzhľad. Všetko príde na extrémne nízku hustotu. Podľa nových výpočtov má Mesiac iba polovicu hustoty vody. Nízka gravitácia znamená, že normálne procesy, ako je vytváranie kráterov, fungujú odlišne ako na hustejších objektoch v slnečnej sústave. Predmety, ktoré majú vplyv na vniknutie Hyperionu, komprimujú povrch namiesto toho, aby vystrelili známe krátery.
Pôvodný zdroj: NASA
