Astronómovia zhromaždili nové údaje o formácii hviezd nazývané klaster Quintuplet. Na konci krátkeho života sa zdajú byť obrovskými binárnymi hviezdami, ktoré vydávajú obrovské množstvo plynu a prachu. Tieto prachové oblaky vytvárajú okolo hviezd špirály v tvare veterníka, keď sa obiehajú.
Vedci prvýkrát identifikovali zhluk hviezd kvintupletov v galaktickom centre Mliečnej dráhy vedľa super masívnej čiernej diery ako masívne binárne hviezdy blížiace sa ku koncu ich životného cyklu, ktoré riešia záhadu, ktorá dohnala astronómov na viac ako 15 rokov.
Povaha hviezd nebola až doteraz úplne jasná. V príspevku uverejnenom v 18. vydaní časopisu Science spoluautori Peter Tuthill z University of Sydney a Donald Figer z Rochesterského technologického inštitútu ukazujú, že klaster Quintuplet pozostáva z mladých masívnych dvojhviezd, ktoré produkujú veľké množstvo prachu. Ich údaje ukazujú, že päť jasne červených hviezd sa blíži ku koncu svojho „krátkeho“ života približne 5 miliónov rokov. Tieto rýchlo sa rozvíjajúce hviezdy horia rýchlo a jasne, ale umierajú mladšie ako slabšie hviezdy, ktoré žijú miliardy rokov. Štúdia zachytáva kvintupletské hviezdy tesne pred rozpadom pri výbuchoch supernov.
Využívanie pokročilých zobrazovacích techník na najväčšom svetovom ďalekohľadu na W.M. Vedci z Kecka na Havaji vedci zachytili hviezdy v najvyššom dosiahnuteľnom rozlíšení pre tento nástroj, čo ďaleko presahovalo schopnosť Hubbleovho vesmírneho teleskopu, ktorý pred desiatimi rokmi zobrazoval zhluk. Mimoriadne rozlíšenie dáva vedcom nový pohľad na prachové oblaky obklopujúce hviezdy a víriace špirály, ktoré Tuthill prirovnávala k veterníkom, keď identifikoval prvý v roku 1999 inde v galaxii.
„V galaxii je známych iba niekoľko veterných kolies,“ hovorí Figer. „Ide o to, že sme našli všetkých päť vedľa seba v tom istom zoskupení. Nikto predtým nič také nevidel. ““
Podľa Figera je víriaci prach v veterných hviezdach kľúčom k prítomnosti najrozvinutejších hmotných hviezd a poukazuje na prítomnosť dvojíc hviezd. Geometria oblaku umožňuje vedcom zmerať vlastnosti binárnych hviezd vrátane orbitálnej periódy a vzdialenosti.
„Jediný spôsob, ako sa môžu vytvárať veterníky, je, ak majú dve hviezdy, krúžiace sa okolo seba. Hviezdy sú tak blízko, že sa ich zrážky zrážajú a vytvárajú prach v špirálovitom tvare, rovnako ako voda striekaná zo záhradnej hadice točivého postrekovača, “hovorí Figer. "Jedna hviezda by nemohla produkovať prach a nemala by mať špirálový odtok."
Predchádzajúca štúdia Figera v roku 1996 tvrdila, že klaster Quintuplet pozostáva z vyvíjajúcich sa veľkých hviezd, ktoré produkujú prach. Figerov výskum nemohol byť doteraz potvrdený pomocou Keckovho ďalekohľadu.
"Ak chcete pochopiť formáciu hviezd, musíte pochopiť, či sa formujú samostatne alebo či majú partnerov," hovorí Figer. "Odpoveď nám dáva ponětí, či sa hviezdy tvoria samy osebe alebo so spoločníkmi."
Ďalšími vedcami, ktorých sa štúdia týka, sú John Monnier z Michiganskej univerzity, Angelle Tanner z Jet Propulsion Laboratory, Andrea Ghez z Kalifornskej univerzity a William Danchi z Goddard Space Center NASA.
Tento projekt podporili granty austrálskej výskumnej rady, Národného vedeckého fondu pre program hviezdnej astronómie a astrofyziky a dlhodobého vesmírneho astrofyzikálneho programu NASA.
Pôvodný zdroj: RIT News Release
