V podzemných riekach a zatopených jaskyniach mexického Yucatánskeho polostrova - vedci, ktorí kedysi mysleli, že držia cestu k mýtickému mayskému podsvetiu Xibalba - odkryli vedci svet, ktorý je nepravdepodobnou hnacou silou života.
Vedci z USA, Mexika, Holandska a Švajčiarska informujú vedcov z USA, Mexika, Holandska a Švajčiarska po vykonaní hĺbky Ox Bel Ha, ponoreného komplexu ústí riek, ktorý má veľkosť Texas Galveston Bay. pobrežný jaskynný systém, ktorý je neustále pod vodou. Výkon bol v skutočnosti taký priekopnícky, že vyžadoval použitie techník, ktoré predtým používali hlbokomorské ponorné vozidlá.
Jaskynná sieť Ox Bel Ha je jedinečná, pretože má dve odlišné vrstvy vody: sladkú vodu, ktorá sa živí dažďom padajúcim cez jímky - ktoré sa zdvojnásobili ako prístupové body pre vedcov - a slanou vodou, ktorá pramení z oceánu.
V štúdii uverejnenej 28. novembra v časopise Nature Communications tím opísal, ako metán, ktorý sa tvorí pod podlahou džungle, migruje smerom nadol do hĺbky vody na rozdiel od metánu viazaného na pôdu, ktorý sa šíri smerom nahor do atmosféry.
Akonáhle sa metán vsiakne do vody, baktérie a ďalšie mikróby ho spotrebujú - spolu s akýmikoľvek rozpustenými organickými materiálmi prenášanými prívodom čerstvej vody.
Mikróby potom „pripravili štádium“ pre potravinový pás, ktorý je obyčajne obývaný kôrovcami, vrátane druhov kreviet, ktoré pochádzajú asi 21 percent svojej výživy z metánu.
Vedci boli prekvapení svojimi zisteniami; Predchádzajúce štúdie naznačovali, že formy života v jaskyniach existovali na vegetácii a iných detritoch, ktoré sa filtrovali do jaskýň z vyššie uvedeného tropického pralesa.
„Zistenie, že metán a ďalšie formy väčšinou neviditeľnej rozpustenej organickej hmoty sú základom potravinovej siete v týchto jaskyniach, vysvetľuje, prečo sú zvieratá adaptované na jaskyne schopné prosperovať vo vodnom stĺpci v biotopu bez viditeľného dôkazu o potravinách,“ vedúci štúdie David Brankovits, ktorý výskum uskutočnil počas doktorandského štúdia na Texas A&M University v Galvestone (TAMUG), uviedol vo vyhlásení.
Pretože mechanizmy jaskynných ekosystémov odrážajú mechanizmy nájdené v najhlbších častiach svetových oceánov, môžu tieto zistenia pomôcť vedcom pochopiť, ako môže deoxygenácia spôsobená účinkami emisií oxidu uhličitého zmeniť rovnováhu života v takzvaných „zónach s minimálnym obsahom kyslíka“. . "
„Poskytnutie modelu základnej funkcie tohto globálne distribuovaného ekosystému je dôležitým príspevkom k ekológii pobrežných podzemných vôd,“ uviedol vo vyhlásení spoluautor štúdie Tom Iliffe, profesor oddelenia morskej biológie na TAMUG.
„vytvára základ pre hodnotenie toho, ako stúpa hladina morí, rozvoj cestovného ruchu v prímorských oblastiach a iné stresory, ktoré ovplyvnia životaschopnosť týchto ľahkých systémov bez potravín,“ uviedla Iliffe.
