Dnešná strata ruskej dopravnej lode Progress na Medzinárodnú vesmírnu stanicu bude mať pravdepodobne dopad na ISS a posádku, uviedol Mike Suffredini z NASA, ktorý je programovým manažérom vesmírnej stanice. "Sme v dobrej pozícii a dokážeme ísť niekoľko mesiacov bez toho, aby sme v prípade potreby museli doplniť vozidlo, v dôsledku dodávok dodaných posledným letom," uviedla Suffredini.
Toto prvé spustenie nákladu Progress po dobe raketoplánu sa náhle skončilo asi za šesť minút letu, keď anomálie motora vyvolala vypnutie motora, tesne pred zapálením tretej etapy rakety Sojuz. Raketa a loď sa zrútili na Zem vo východnom Rusku, v riedko osídlenej oblasti v oblasti Choisk v Altajskej republike. Doteraz neboli hlásené žiadne zranenia.
"Naši ruskí kolegovia okamžite začali proces posudzovania dôsledkov programu a posádky ISS a posudzovania údajov, ktoré sú k dispozícii na to, aby sa zistila príčina," uviedla Suffredini na tlačovej konferencii krátko po poruche. Dodal, že všetci sa teraz usilovne snažia „dať našim ruským kolegom čas na zhromažďovanie údajov a ich triedenie a nájdenie dôležitých podrobností.“
Suffredini uviedla, že na palube majú obvykle 30 dní pohotovostných dodávok a pri najnovšej (a konečnej) dodávke kyvadlovej dopravy majú súčasná posádka najmenej 40 - 50 dní navyše. "Logicky sme v dobrej pozícii, aby sme vydržali túto stratu dodávok," uviedla Suffredini. "A v skutočnosti by som vám povedal, že ak to bude potrebné, môžeme ísť niekoľko mesiacov bez náhradného vozidla."
Pretože modul ruskej posádky Sojuz tiež letí na rakete Sojuz, aj keď v inej verzii, dôsledky pre rotáciu posádky ešte nie sú známe a ruské tímy zhromažďujú údaje na vyriešenie príčiny poruchy normálne spoľahlivej kozmickej lode.
Suffredini povedal, že súčasná posádka môže zostať na palube v prípade potreby viac času; Ak oneskorenie pre ďalšiu posádku Sojuzu trvá dlhšie, ako sa očakávalo, privedú časť posádky domov a budú prevádzkovať ISS s posádkou troch.
V októbri sa plánuje letieť s ďalšou nákladnou loďou Progress; Suffredini uviedla, že ak sa tento problém objaví skôr, pravdepodobne by mohla letieť skôr, aby nahradila stratu tejto súčasnej lode. Európska lodná dodávka ATV je naplánovaná na spustenie v marci 2012 a japonská nákladná loď HTV bude pravdepodobne uvedená na trh v máji 2012.
„Sú veci, ktoré môžeme urobiť pre rozšírenie našich súčasných dodávok, ale nemáme v tejto oblasti žiadne obavy, aj keď nič nepláva pred ATV v marci 2012,“ uviedla Suffredini.
Progress niesol 2,9 t dodávok, hlavne pohonných hmôt pre plánované obnovenie stanice, vodu, hygienické potreby, potraviny a ďalšie rôzne zásoby. Suffredini vyhlásil, že na palube Progressu nie sú žiadne vedecké experimenty a že na palube ISS by malo byť dostatok paliva na vykonanie opätovného posilnenia, ako aj akékoľvek manévre na vyhýbanie sa vesmírnym odpadom, ktoré by sa mohli stať potrebnými.
Najväčším problémom môže byť nedostatok toho, čo Suffredini nazýva „nočník“, ďalšie diely a vybavenie pre kúpeľňu na stanici. Súčasťou špecializovaného WC je hardvér určený na recykláciu moču do pitnej vody.
V súčasnej dobe je plánované spustenie expedície 29 na ISS 22. septembra 2011 s posádkou Antona Shkaplerova, Anatolya Ivanishina a Dana Burbanka, ktorí vypustia na palubu kozmickej lode Sojuz TMA-22. Tento rozvrh spustenia sa však vyhodnotí na základe dnešného zlyhania spustenia.
Pre ruský vesmírny program to bol druhý neúspešný štart za sebou - a do týždňa. Horná etapa protónovej rakety Breeze-M minulý štvrtok nefungovala a komunikačný satelit umiestnil na nesprávnu obežnú dráhu.
