Pred viac ako 1 000 rokmi sa podľa novej štúdie žena žijúca na britských ostrovoch strašne znetvorila po chytení malomocenstva z nepravdepodobného zdroja: veveričky.
Počas stredoveku ľudia chovali hlodavcov ako domácich miláčikov a ich kožušiny a mäso boli rozhodujúce pre živé obchodné cesty medzi škandinávskymi krajinami a britskými ostrovmi, uviedli vedci. Vzhľadom na všadeprítomnú veveričku veveričiek je pravdepodobné, že tieto hlodavce slúžili ako vektor prenášajúci Mycobacterium leprae vedci tvrdia, že baktéria stredovekým malomocným. Vedci presne nevedia, ako sa stredoveká žena nakazila malomocenstvom, ale bolo to pravdepodobne kontaktom s veveričkou tak či onak.
"Silné obchodné spojenia s Dánskom a Švédskom boli v stredoveku v plnom prúde, pričom Kings Lynn a Yarmouth sa stali významnými prístavmi pre dovoz kožušiny," uviedla Sarah Inskip, ktorá viedla výskum na St. John's College na University of Cambridge. vyhlásenie.
Vedci našli pred viac ako 30 rokmi lebku a čeľustnú kosť ženy v Hoxne, dedine v juhovýchodnom Anglicku, ale bolo o nej málo známe. Chemická analýza lebky ženy teraz odhalila, že niekedy medzi A. D. 885 a 1015 zomrela na malomocenstvo, ktoré sa našlo v ľudských pozostatkoch z toho obdobia, v ktorom dominovalo Vikingské Dánsko a Švédsko, približne v rovnakom časovom období. Kmeň sa do Anglicka nedostal až o storočie neskôr.
Dnešné červené veveričky žijúce v tej istej oblasti stále nesú kmeň choroby podobný tomu, ktorý sa vyskytuje na stredovekej lebke, čo spôsobuje poškodenie kože a postupnú deformáciu. Posledný známy prípad malomocenstva v Spojenom kráľovstve sa však stal pred viac ako 200 rokmi, uviedli vedci.
„Tento nový dôkaz spojený s výskytom malomocných nemocníc vo východnej Anglii od 11. storočia zvyšuje váhu myšlienky, že choroba bola v tomto regióne endemická skôr ako v iných častiach krajiny,“ uviedol Inskip.
Inskip a jej tím odobrali malé vzorky z rozpadajúcich sa častí lebky, aby vykonali stredoveký forenzný výskum o žene - hovorovo nazývaný „Žena z Hoxne“. Potom vzorky rozdrvili a hľadali známky DNA baktérie malomocenstva.
Ich nálezy potvrdili to, čo vedci predpokladali len pri pohľade na lebku: ženské lícne lézie boli výsledkom malomocenstva, ktoré je známe aj ako Hansenova choroba.
Chemická analýza tiež odhalila, že žena zjedla stravu pšenicu, jačmeň a dusené mäso spolu s malou dávkou živočíšnych bielkovín.
Veveričky nie sú jediné zvieratá, o ktorých je známe, že nosia malomocenstvo. Deväťpásmové pásovce (Dasypus novemcinctus), ktorá žije na americkom juhu, môže prenášať aj malomocenstvo, ktoré je liečiteľné vďaka súčasným antibiotikám. Ale zatiaľ čo malomocenstvo môže spôsobiť veveričky léziu na ich náhubkoch, ušiach a labkách, nespôsobuje viditeľné príznaky v ramenných kôrách.
