Jednou z „najpodivnejších a najmenej pochopených“ oblastí Marsu je obrovská povodeň Hellas Impact Basin s podivne tečúcimi reliéfmi, ktoré sú odrazom niektorých špecializovaných a rozsiahlych geologických procesov. Fotoaparát HiRISE na palube NASA Mars Reconnaissance Orbiter nedávno zachytil vyššie uvedený obrázok a ukázal, čo sa nazýva „terén lávovej lampy“ - natiahnutý a skrútený povrch, ktorý vyzerá ako prepracovaná modelovacia hlina alebo vytiahnutý taffy… alebo, s trochou fantázie, roztavený, fascinujúci obsah party svetla z inej éry.
Na 2300 km (2300 km) je povodie Hellas Mars jedným z najväčších nárazových kráterov v celej slnečnej sústave. Jeho rozsiahly interiér klesá do hĺbky asi 7152 metrov (7152 metrov) pod priemernou nadmorskou výškou Marsu (ak je to možné na marťanskej „hladine mora“), a preto je jeho podlaha často zahalená oparom a prachom, čo sťažuje vizuálne zobrazovanie.
Terén „lávovej lampy“ je iba jedným z mnohých rôznych typov reliéfov, ktoré sa vyskytujú v povodí, hoci mnohé z týchto pruhovitých prvkov sa nachádzajú v severozápadnej oblasti - čo je tiež najhlbšia časť povodia. Ak tu mal bola voda v regióne v určitom okamihu v histórii planéty, sústredila by sa tam.
Aj keď sa textúra na prvý pohľad javí, akoby mohla byť sopečného pôvodu, predpokladá sa, že zdrojom môže byť tečúca voda alebo ľad.
Vedci v súčasnosti pracujú na tom, aby sa zistilo, ako sa povodie Hellas stalo tak hladko tvarovaným. Nicolas Thomas, profesor experimentálnej fyziky na univerzite v Berne vo Švajčiarsku, povedal časopisu Space Magazine:
„Z tejto oblasti je veľa veľmi zaujímavých obrázkov. Snažíme sa získať viac údajov (vrátane stereofónnych), aby sme lepšie pochopili, čo sa deje, a pokúsili sme sa zistiť, aký proces je zodpovedný za početné bizarné funkcie, ktoré vidíme. Dúfame, že v najbližších mesiacoch dosiahneme ďalší pokrok. “
Táto hypotéza je tiež v súlade s možnosťou, že by sa Hellas Basin kedysi stala obrovským jazerom.
"Spolu s pozorovaniami izolovaných oblastí a nedostatku zjavných kalder (ov) je ťažké predvídať sopečný pôvod týchto znakov a my v súčasnosti smerujeme k mechanizmu zahŕňajúcemu ľad," uviedol Thomas abstraktne v prezentácii prezentovanej na konferencia Europlanet v roku 2010.
Prečítajte si celý abstrakt tu a pozrite si tieto a ďalšie obrázky z Marsu s vysokým rozlíšením na webovej stránke HiRISE.
