Hvezdáreň Európskej agentúry pre vesmírnu agentúru COROT, ktorá sa zaoberala lovom planét, objavila svoju prvú planétu - horúcu Jupiter -, čím svojich manažérov prekvapila, ako rýchlo prinesie vedecké výsledky. COROT bol spustený v decembri 2006 a vedecké pozorovania zaznamenal až 60 dní, keď našiel planétu.
COROT objavuje planéty pomocou tranzitnej techniky. Veľmi opatrne meria celkové svetlo vyžarované hviezdou a pozoruje mierny pokles, keď planéta prechádza pred. Po pozorovaní niekoľkých týchto poklesov je možné vypočítať veľkosť planéty a orbitálnu periódu.
Táto novoobjavená planéta, ktorá sa teraz volá COROT-Exo-1b, je veľmi horúci plynný gigant s približne 1,78-násobkom hmotnosti Jupitera. Na rozdiel od Jupitera obieha svoju materskú hviezdu každých 1,5 dňa. Planéta sa nachádza asi 1500 svetelných rokov od Zeme v súhvezdí Monoceros.
Teraz, keď je to na obežnej dráhe, vedci získavajú lepší prehľad o schopnostiach spoločnosti COROT a správa je naozaj dobrá. Posledné pozorovania ukazujú, že je oveľa citlivejšia, než očakávali. Planéty také malé ako Zem by mali byť detekovateľné. A tu je skvelá správa, COROT by mal byť schopný zistiť chemické zloženie atmosféry planét. Inými slovami, COROT bude schopný detegovať prítomnosť kyslíka a ďalších podpisov života na zemských svetoch obklopujúcich iné hviezdy.
Objavovanie života na inej planéte môže byť za rohom.
Pôvodný zdroj: ESA News Release
