Popis: Umelecký dojem trosky na obežnej dráhe Zeme Kredit: ESA
Priestor môže byť veľký - nesmierne, obrovsky, neuveriteľne veľký -, ale priestor okolo Zeme začína byť preplnený vesmírnym odpadom. Zatiaľ čo zápasíme s environmentálnymi problémami, ktoré predstavuje ľudská činnosť na našej planéte, cieľom novej iniciatívy ESA „Čistý priestor“ je zamerať sa na rovnaké problémy pre svoje misie, vďaka ktorým sú ekologickejšie tým, že používajú ekologickejšie materiály a hľadajú spôsoby, ako znížiť úroveň vesmíru. trosky.
Minulý mesiac zorganizovali ESA a Eurospace v Holandsku ekologický dizajn a vesmírne ekologické semináre 2012. Čistý priestor je hlavným cieľom Agendy 2015, pripravovaného akčného plánu agentúry. Cieľ načrtol generálny riaditeľ ESA Jean-Jacques Dordain: „Ak sme presvedčení, že vesmírna infraštruktúra sa stane čoraz dôležitejšou, musíme vesmírne prostredie preniesť na budúce generácie, ako sme ho našli, to je nedotknuté.“
Workshop sa venoval všetkým aspektom vesmírnych misií, ich celkovému dopadu na životné prostredie, od vývoja koncepcie až po koniec života. Vplyv nariadení týkajúcich sa látok, ako je hydrazín, ktorý sa vo veľkej miere používa ako pohonná látka v vesmírnych programoch, a vývoj zeleného pohonu s pohonnými látkami, ktoré majú zníženú toxicitu. Environmentálna ústretovosť a udržateľnosť často znamenajú zvýšenú efektívnosť, ktorú ESA dúfa, že poskytne odvetviu konkurenčnú výhodu, takže sa pozerajú na technológie, ktoré budú spotrebovávať menej energie a produkovať menej odpadu, a teda znižujú náklady.
Nakoniec sa zamerali na zmiernenie úlomkov s cieľom minimalizovať dopad na vesmírne prostredie, ako aj na úlomky trosiek na Zemi pomocou kontrolovaných a nekontrolovaných udalostí opätovného vstupu a pasívnych systémov obiehania spolu s aktívnymi systémami obiehania a opätovného obehu. Uvažujú dokonca o povrazoch alebo plachtách, ktoré by do 25 rokov mohli vytiahnuť opustené satelity z nízkej obežnej dráhy. Nový koncept „demise“ dúfa, že zabráni, aby kúsky satelitov prežili opätovný vstup a neporušené zásahy do zeme. Potrebné je aj aktívne odstránenie existujúcich úlomkov vrátane robotických misií na opravu alebo de-obiehanie satelitov.
Počas kozmického veku bolo vypustených 6 000 družíc; menej ako 1 000 z nich je stále v prevádzke. Zvyšok je opustený a môže sa fragmentovať, pretože zvyšné palivo alebo batérie explodujú. Pri rýchlosti približne 7,5 km / s má skrutka s priemerom 2 cm „smrteľný priemer“ dostatočný na vyradenie satelitu. Ak vezmeme ako príklad nedávnu stratu satelitu Envisat, predstavuje tento satelit značnú hrozbu ako vesmírny odpad. Analýza kozmického odpadu na obežnej dráhe Envisatu naznačuje, že existuje pravdepodobnosť kolízie s iným kúskom nevyžiadanej pošty počas 150 rokov, o ktorých sa predpokladá, že by Envisat mohol zostať na obežnej dráhe. Zložitosť a veľkosť satelitu znamená, že aj malý kúsok odpadu môže spôsobiť „fragmentačnú udalosť“, ktorá bude produkovať jeho vlastnú populáciu vesmírneho odpadu. Envisat je tiež príliš veľký na to, aby ho bolo možné vrátiť späť do zemskej atmosféry. Zdá sa, že možnosťou je zdvihnúť satelit na vyššiu, nevyužitú obežnú dráhu alebo ho nasmerovať späť cez Tichý oceán.
Ako hovorí generálny riaditeľ ESA Jean-Jacques Dordain, „nebudeme úspešní sami; budeme potrebovať pomoc každého. Celý vesmír musí byť s nami. “
Viac informácií o iniciatíve ESA v oblasti čistého priestoru nájdete tu
