ESA vyvíja svoju vlastnú kozmickú loď schopnú návratu do zemskej atmosféry. Opakovane použiteľná kozmická loď sa nazýva Space RIDER (Opätovne použiteľný integrovaný demonštrátor pre návrat Európy) a ESA uvádza, že vesmírny jazdec bude pripravený na spustenie do roku 2022. Je navrhnutý na spustenie rakety Vega-C z európskeho kozmického prístavu v Kourou, Francúzska Guiana.
Vesmírny jazdec bude vozidlo bez posádky s vyspelými technológiami, ktoré vedeckým a obchodným podnikom poskytnú prístup do vesmíru. ESA ho popisuje ako „nevytvorené high-tech vesmírne laboratórium“, ktoré môže zostať na obežnej dráhe až dva mesiace. V centre Space Rider je jeho nákladná zátoka.
Nákladný priestor môže pojať až 800 kg. (1760 libier) v 1200 litroch (42 cu ft.) Objemu užitočného zaťaženia. Zátoka bude opravená, čo znamená, že na užitočné zaťaženie poskytne 600 wattov energie. Zátoka bude tiež kontrolovaná z hľadiska životného prostredia a bude mať kontrolu, manipuláciu s údajmi a telemetriu.
„Tieto možnosti umožňujú Európe zachytiť nové sľubné trhy ...“
Giorgio Tumino, manažér programov rozvoja Vega a Space Rider ESA.
Vesmírny jazdec je pre ESA logickým ďalším krokom. Nielenže ide o opakovane použiteľné návratné vozidlo určené na vesmírne operácie vo výškach 450 km, ale bude môcť pristáť v blízkosti obývaných zón s kontrolovanou presnosťou. Vesmírna loď ponúkne množstvo nadmorských výšok a sklonov na obežnej dráhe av dôsledku toho otvorí nové príležitosti pre krajiny v ESA a pre zákazníkov.
„Vesmírny jazdec je prvé opakovane použiteľné vozidlo na prepravu vesmíru v Európe. Táto fascinujúca výzva je prehlbovanie našich zručností v rade najmodernejších technológií, čo posilní našu pozíciu na tomto konkurenčnom trhu, “uviedol Jose Longo, manažér programu ESA Space Space Rider Development.
Operačný návrh Space Rider umožní všetky druhy experimentov s gravitáciou, ponúkne vzdelávacie možnosti a podľa tlačovej správy ESA „pomôže preukázať technológie na pozorovanie Zeme, vedu, telekomunikácie a robotické prieskumy“. Tiež hovoria, že kozmická loď bude demonštrovať technológie satelitného servisu. Všetky konštrukčné detaily sú stále rozpracované, ale výrobca CIRA (Centro Italiano Ricerche Aerospaziali) tvrdí, že Space Rider bude schopný stretnúť sa s Medzinárodnou vesmírnou stanicou a dostávať vedecké užitočné zaťaženie so svojou robotickou rukou na návrat na Zem.
Space Rider nie je stavaný od nuly. ESA túto myšlienku už nejaký čas rozvíja. Opätovne použiteľné kozmické lode sú upravené z pódia AVUM + od spoločnosti Vega C, z horného pódia určeného na kontrolu polohy a orbitálnu polohu. Raketa Vega C má byť hotová do roku 2020.
Ako predchodca má aj ESA medziproduktové pomocné vozidlo (IXV). Vesmírny jazdec je založený na IXV, ale s pridaním podvozku a kľúčovým viacúčelovým nákladným priestorom. Ďalšie vylepšenia dizajnu znamenajú, že každý Space Rider by mal byť schopný dokončiť päť alebo šesť misií.
Podľa ESA je pozadie vesmírneho jazdca základom pre pomerne rýchly rozvoj a udržia nízke náklady na kilogram za užitočné zaťaženie pre zákazníkov a zvýši konkurencieschopnosť systému na rýchlo sa meniacom globálnom trhu s kozmickým priestorom. Kozmická loď bude používať všade, kde je to možné, voľne dostupné komponenty a ak to bude bezpečné, opätovne použije drahé komponenty. Medzi letmi dôjde k minimálnej obnove, čo tiež zníži náklady.
Giorgio Tumino, manažér programov rozvoja Vega a Space Rider ESA, dodáva: „Vesmírny jazdec poskytuje európskemu systému Vega Space Transport jedinečnú príležitosť na doplnenie dnešnej možnosti prístupu do vesmíru a možnosti prevádzkovať a vracať užitočné zaťaženie z vesmíru na rôzne účely. - vesmírne aplikácie, konkurenčným spôsobom s ohľadom na akékoľvek alternatívne riešenie.
Space Rider bude obsahovať keramické a ablatívne materiály na zvládnutie tepla z opätovného vstupu do zemskej atmosféry. Systém tepelnej ochrany bude mať tiež rakety na riadenie reakcií a aerodynamické riadiace povrchy. Po dokončení opätovného vstupu bude kozmická loď zostúpiť pomocou parafoilu, ktorý použije na usmernenie svojej cesty k mäkkému pristátiu.
Systém Space Rider sprístupní ESA do budúcnosti tým, že na globálnom vesmírnom trhu poskytne ďalšiu alternatívu. Je nemožné vopred predvídať všetky spôsoby, ako budú môcť vesmírne agentúry, výskumné inštitúcie a spoločnosti využívať vesmírny jazdec. Môže to byť menič hier a podľa Tumina sú potenciálni zákazníci už nadšení.
„Tieto schopnosti umožňujú Európe zachytiť nové sľubné trhy, ako naznačuje nesmierne nadšená spätná väzba od potenciálnych koncových používateľov, ktorí sa zúčastňujú na našich seminároch a reagujú na oznámenia ESA o príležitostiach týkajúcich sa kozmického jazdca.“
Systém Space Rider bol pôvodne navrhnutý v roku 2016 a na konci tohto roka dosiahne kritickú revíziu dizajnu.
Zdroj:
- Tlačová správa: Vesmírny jazdec: Európsky systém pre vesmírnu dopravu na jedno použitie
- Webová stránka ESA: Space Rider
- ESA: Intermediate Experimental Vehicle (IXV)
- Wikipedia Záznam: Vega Rocket
- CIRA (Centro Italiano Ricerche Aerospaziali)
- AVIO: AVUM + javisko
