Oblúkové svetlá sa používajú v majákoch už niekoľko rokov, keď Thomas Edison začal hľadať spôsob, ako ich vylepšiť. Hoci uhlík horí veľmi pomaly, v priebehu času sa prúty erodujú a je potrebné ich vymeniť. Rok 1881, keď sa Edison pustil do riešenia a výsledok jeho úspechu sa rozšíril po celom svete tak na svetlo, ako aj na neúmyselné prekliatie temnoty.
Edison sa rozhodol vyriešiť niekoľko problémov: vytvoriť dostatočné vákuum, aby sa zabránilo oxidácii uhlíka, nájsť vhodnejší materiál, ktorý bude slúžiť ako vlákno, a znížiť rozsah potrebný na výrobu umelého elektrického zdroja svetla. Po zaistení nemeckej pumpy, ktorá by mohla spôsobiť vysoké vákuum, Edison testoval 6000 rôznych materiálov, kým karbonizované kartónové vlákno nezostalo svietiť 170 hodín. Bola to prvá praktická žiarovka. Skutočný úspech Edisona samozrejme spočíva v jeho návrhu systému, ktorý umožnil zapínanie a vypínanie mnohých svetiel napájaných zo spoločného zdroja nezávisle od seba. Táto myšlienka sa vyvinula do modernej rozvodnej siete. V priebehu viac ako sto dvadsiatich rokov, ktoré nasledovali, sa žiariace svetlo a jeho halogénové, neónové a fluoreskujúce potomky šírili do všetkých kútov sveta.
Po tisíce rokov pred tým žilo ľudstvo po zotmení v tme iba svetlo horiaceho dreva, vosku alebo oleja, aby sa osvetlilo. Naše spojenie s nočnou oblohou počas tohto obdobia prebehlo veľmi hlboko. Zo všetkých najväčších miest, okrem tých, ktoré sa v noci púšťajú vonku, by ľudia videli čiernu oblohu prerušovanú žiarou viac ako päť tisíc viditeľných hviezd, planéty a Mliečna dráha nad ňou. Naplnilo to myseľ našich predkov zázrakom, pripomenuli im, že boli obklopení vesmírom a našli cestu do ich najhlbšej viery.
Dnes je elektrina hojná, nočné osvetlenie je všadeprítomné, ale nočná obloha, ktorá bola viditeľná v celej ľudskej histórii, už nie je s nami. Nahradila ho mäkká žiara z našich urbanizovaných oblastí. Pre viac ako dve tretiny svetovej populácie sú teraz pohľady na Mliečnu cestu a všetky najjasnejšie hviezdy a planéty skryté za kupolami umelého denného svetla. Tieto svetlé prikrývky sa naďalej rozširujú vo všetkých smeroch, čo obmedzuje naše osobné spojenie s vesmírom na neustále sa zmenšujúci počet vzdialených miest.
Keď nočné osvetlenie presahuje svoj účel, nazýva sa to svetelné znečistenie. Pochádza zo zle navrhnutých pouličných svetiel. Billboardy, ozdobné svetlá a slabo tienené bezpečnostné svetlá, ale pouličné osvetlenie je najväčším prispievateľom. Niektoré mestá a komunity sa spájajú s astronómami, aby spolupracovali a riešili svoju miestnu situáciu. Napríklad v Los Angeles sa teraz vyskytujú tri problémy spojené so znečistením svetlom: ľahký priestupok - keď oslnenie svieti do susedných okien alebo do očí vodiča automobilu; strata nočnej oblohy - keď je pohľad nasmerovaný na oblohu vyššie - a plytvanie energiou sa odhaduje na stovky miliónov dolárov ročne iba pre Spojené štáty. Organizácie ako International Dark Sky Association v Tucsonu v Arizone sa tiež vytvorili, aby znížili problém prostredníctvom vzdelávacích aktivít a legislatívneho lobovania.
Belgický astronóm Josch Hambsch, ktorý vytvoril pozoruhodný obrázok, ktorý sprevádza tento článok, sleduje svoje astrofotografické projekty a štúdie s premenlivými hviezdami z jeho svetelne znečisteného dvorčeku. Medzi jeho dovolenkové cesty však príležitostne patrí návšteva temného miesta v Namíbii a začiatkom leta Josch urobil ďalší výlet.
Ak zoberiete fotoaparát a pripevníte ho na pevné miesto, ako je napríklad statív, namierte ho na oblohu a na niekoľko minút otvoríte uzáver, hviezdy budú tvoriť chvosty vďaka rotácii Zeme. Tento obrázok bol vytvorený pomocou tejto metódy. Predstavuje celú noc pri pohľade na juh od Namíbie. Na dosiahnutie tohto výsledku sa spojilo 128 samostatných päťminútových obrázkov. Hviezdy tvoria kruhy okolo južného pólu, ale žiara v pozadí nie je zo znečistenia svetlom. Vyrába sa kombinovaným svetlom zo štyroch stoviek miliárd hviezd Mliečnej dráhy. Tento obrázok bol exponovaný fotoaparátom Canon 20D a objektívom so zoomom 12-24 mm f / 4 Sigma nastaveným na ohniskovú vzdialenosť 12 mm.
Josch tiež spojil jednotlivé obrázky do animácie, ktorá ukazuje pohyb hviezd v noci a veľkolepé oblúky Mliečnej dráhy v jej polohe.
Máte fotografie, ktoré chcete zdieľať? Uverejnite ich vo fóre pre astrofotografiu v časopise Space Magazine alebo im pošlite e-mail a my by sme ho mohli predstaviť v časopise Space Magazine.
Napísal R. Jay GaBany
