Čo má hlavu ako krokodíl, športové zuby ako a T. rex a je najstaršia svojho druhu?
Tajomný Jurský dravec z Madagaskaru.
Nové fosílne zvyšky odhaľujú tzv. Monštrum podobné krokodílom Razanandrongobe sakalavae, ktoré žili pred viac ako 163 miliónmi rokov. Ukázalo sa, že šelma je najstarším príkladom notosuchiánov, skupiny zvierat s bizarným rozdmýchaním znakov, od pancierového brnenia až po telá v tvare krokodílov, ktoré vztyčujú končatiny, ktoré dali ich bruchom voľný priestor od zeme. R. sakalavae je najstarším známym notosuchiánom s neuveriteľnými 42 miliónmi rokov, uviedli vedci v časopise PeerJ 4. júla.
skôr R. sakalavae bol známy iba zo siedmich uvoľnených zubov a časti pravej čeľuste jednotlivca s tromi ďalšími zubami. Fosílie pochádzajú z kotliny Mahajanga na severozápadnom Madagaskare. Vedci z Milánskeho prírodovedného múzea v prírode a Prírodovedného múzea v Toulouse vo Francúzsku analyzovali niekoľko nových fosílií - najčastejšie nájdených v 70-tych rokoch na rovnakom mieste -, ktoré sa nachádzajú vo svojich zbierkach múzeí už desaťročia.
Ukázalo sa, že fosílie držali viac tajomstiev notosuchiánov. Zvyšky pozostávali z dôležitých častí anatómie, aspoň pokiaľ ide o druhovú identifikáciu: takmer úplná časť pravej hornej čeľuste, časť ľavej spodnej čeľuste, ďalšia časť čeľuste obsahujúca tri zuby, ktoré nemali ale prepukli z čeľuste a veľkej zubnej korunky. Ďalších päť fragmentov lebky z toho istého miesta môže patriť tomu istému druhu.
Skameneliny odhalili hrôzostrašné zviera s pichľavými zubami dlhými 15 centimetrov. Tieto zubovité zuby pripomínali zuby T. rexVedci napísali, že zviera pravdepodobne použilo tieto chompery na drvenie šliach a zoškrabanie mäsa z kostí. Predbežná rekonštrukcia lebky zvieraťa ukázala, že jej hlava bola dlhá asi 3,3 metra (1 meter). Vedci tvrdia, že z neho môže byť najväčší notosuchián, aký bol kedy nájdený, ako aj najstarší.
„Podobne ako tieto a ďalšie gigantické kríky z kriedy, aj„ Razana “by mohla prekonať dokonca aj dinosaurov na vrchole potravinového reťazca,“ uviedol vo vyhlásení autor štúdie Cristiano Dal Sasso z Milánskeho prírodovedného múzea. Terapeuti sú známi dinosauři s dvoma nohami, medzi ktoré patria tyrannosauri, ako aj iní mäsožravci, ako napríklad dilofosau. Vedci nevedia veľa o krokodílskej strave, píše sa však, že to bol najväčší suchozemský mäsožravec v jeho ekosystéme a možno to bol najvyšší dravec, ktorý prenasledoval dinosaurov.
„Razana“ je zriedkavé zastúpenie notosuchiánov v jury. Vzhľadom na to, čo vedia o týchto zvieratách a ich blízkych príbuzných z neskorších čias, paleontológovia už dlho tušili, že táto skupina vznikla začiatkom jury, asi pred 201 miliónmi rokov. Ale fosílne záznamy notosuchiánov - a ich skorého vývoja - v jury boli všetky, ale neexistovali. Kvôli tomuto chýbajúcemu záznamu vedci nazývajú Jurassic notosuchians „líniou duchov“.
Vek fosílií a ich umiestnenie na Madagaskare naznačujú, že notosuchiánci pochádzajú z južnej Gondwany, píšu vedci, superkontinent, ktorý sa nakoniec rozdelil na Afriku, Južnú Ameriku, Antarktídu, Austráliu, indický subkontinent a Arabský polostrov.
