Obrazový kredit: Hubble
27. augusta 2003 bude planéta Mars vzdialená iba 55,76 milióna kilometrov od Zeme - najbližšie za 50 000 rokov. Mars je viditeľný skoro ráno a po Mesiaci a Venuši je najjasnejším objektom na oblohe a takmer každý malý ďalekohľad bude môcť zobraziť podrobnosti na povrchu planéty. Nezabudnite si toto leto užiť blízky prístup na Mars, pretože už takmer 300 rokov nepristúpi na ďalšiu návštevu.
Život príliš blízko susedovi nemusí byť veľmi príťažlivý, ale keď sa červená planéta susednej Zeme priblíži, ako tomu bolo za 60 000 rokov, pozorovatelia neočakávajú nič iné, než uznanie.
Tento august budú mať vedci a amatérski astronómovia úžitok z veľkolepého výhľadu na Mars, pretože sa zdá byť väčší a jasnejší ako kedykoľvek predtým, odhaľujúc jeho reflexné južné polárne čiapky a vírivé oblaky prachu.
27. augusta 2003 bude štvrtá skala od Slnka vzdialená menej ako 55,76 milióna kilometrov (34,65 miliónov míľ) od Zeme. V porovnaní s priestorom medzi domom a dvorom vášho suseda sa to môže javiť ako veľká vzdialenosť, ale Mars bol asi päťkrát väčší ako Zem pred šiestimi mesiacmi.
„Mysli na Zem a Mars ako na dva pretekárske autá, ktoré idú okolo trate,“ povedal Dr. Myles Standish, astronóm z laboratória Jet Propulsion Laboratory NASA v Pasadene v Kalifornii. „Zem je na závodnej trati, ktorá je vo vnútri trate, na ktorej je Mars chodí a žiadna dráha nie je úplne kruhová. Existuje jedno miesto, kde sú obe pretekárske dráhy najbližšie k sebe. Keď sú na tom mieste súčasne Zem a Mars, jedná sa o neobvykle blízky prístup, ktorý sa označuje ako „perihelická opozícia“. “
Opozícia je termín používaný, keď sú Zem a iná planéta zoradené v rovnakom smere od Slnka. Termín perihelic pochádza z perihelionu, bodu orbity, v ktorom je nebeské teleso najbližšie k Slnku. Tento august Mars dosiahne svoj príliv a bude v rovnakom čase so Zemou a Slnkom.
Priemerná opozícia nastáva asi každé dva roky, keď Zem obieha Mars na svojej obežnej dráhe okolo Slnka. V roku 1995 opozícia priniesla Mars 101,1 milióna kilometrov (62,8 milióna míľ) od Zeme, čo je dvojnásobok tohto najnovšieho prístupu.
"Je to komplikovanejšie, pretože pretekárske dráhy menia tvar a veľkosť a otáčajú sa, menia svoju orientáciu," vysvetľuje Standish. „Toto miesto, kde sú obe najbližšie k sebe, sa neustále mení a mení aj opozičnú blízkosť. To je dôvod, prečo sa „veľký“ prístup, ako ten tento mesiac, nestal za 60 000 rokov. Ale teraz, keď sú skladby bližšie k sebe, v relatívne blízkej budúcnosti budú ešte bližšie prístupy. ““
Okrem návštevy miestneho observatória je najlepším spôsobom, ako využiť túto jedinečnú príležitosť, nahliadnutie do ďalekohľadu. Od júna je Mars na nočnej oblohe zreteľne jasný, iba zatienený Venušou a Mesiacom. Pozorovatelia na severnej pologuli uvidia, ako to žiari pozoruhodne na južnej oblohe v súhvezdí Vodnár, najlepšie vidieť tesne pred úsvitom.
"Nepôjdeš von a neuvidíš nejakú veľkú červenú guľu na oblohe." Bude to vyzerať ako jasne červená hviezda, “povedal Standish.
Slovo „planéta“ je odvodené z gréckeho výrazu „tulák“. V takej blízkej vzdialenosti zostáva Mars verný tomuto očakávaniu, pretože neustále putuje po nočnej oblohe. Sledovanie pohybu „červených hviezd“ z týždňa na týždeň je ďalším spôsobom, ako oceniť opozíciu, pretože sa zdá, že Mars sa šíri po oblohe v porovnaní so vzdialenejšími planétami, ako je napríklad Jupiter.
Hoci Mars bude najbližší 27. augusta, astronómovia navrhujú pozerať sa na planétu skôr, pretože na červenej planéte sa práve začína sezóna prachovej búrky a môže znemožniť podrobnejší pohľad.
Či už sa pozeráte cez ďalekohľad, pozeráte cez ďalekohľad alebo pozeráte hviezdu mimo mesto, určite využite túto príležitosť, ktorú nájdete raz za život, pretože Mars túto blízku návštevu nenavštívi, kým 2287.
Pôvodný zdroj: NASA / JPL News Release
