Teleskop Spitzer zameriava infračervenú časť svetelného spektra. Kniha George Rieke Posledná z veľkých observatórií dáva čitateľovi z prvej ruky pohľad na desaťročia udalostí potrebných na uvedenie tohto ďalekohľadu na obežnú dráhu.
Riekeho kniha začína vydaním oznámenia NASA o príležitosti v roku 1983 na vytvorenie nástrojov pre teleskop v tejto časti spektra. Kniha efektívne končí počiatočným zverejnením údajov v roku 2003. Medzi tým je pohľad manažéra na nekonečné požiadavky na zmeny a úpravy. Kniha sa zväčša zaoberá zmenšením nástroja výskumu v hodnote niekoľkých miliárd dolárov na projekt v hodnote pol miliardy dolárov spolu s mnohými prípadmi núdzovej resuscitácie, aby sa projekt udržal nažive.
Riekeho štýl písania je aktívny a pútavý, aj keď kniha je trochu ako prípadová štúdia manažmentu. Keby to bol jeho cieľ, dosiahlo sa to. Neustále dochádza k redizajnom kvôli obmedzeniam nákladov alebo ťažkostiam pri plánovaní. Existujú problémy týkajúce sa ovládania softvéru, vzájomného pôsobenia medzi spoločnosťami a vládnych kontrolných rád. Mnoho komentárov obsahuje odkaz na rýchlejšie, lepšie a lacnejšie; Rieke sa však rozhodne zamerať čitateľa skôr na iné odkazy, ako sa zaoberať týmto predmetom vo svojej knihe.
Hoci je táto kniha o projektovom manažmente, jej obsah nie je vhodný pre túto študijnú oblasť. Skôr existuje dojem, že autor duchov vzal plánovač manažérov a vytvoril príbeh. Občas je to napäté a vzrušujúce. Príbeh sa pohybuje spolu s rokmi. S výnimkou tých ľudí, ktorí sa zúčastnili na udalostiach uvedených v už spomínanom dennom plánovači, je však málo poznámok. Keďže projekt prichádza a odchádza, táto kniha slúži ako stručné zhrnutie z pohľadu jednotlivca.
V tomto zmysle som bol sklamaný najmä kvôli názvu knihy. Dúfal som, že obsah má informácie o vede, ktorú má teleskop dosiahnuť, a možno aj prvý pohľad na niektoré z výsledkov. Tieto neboli zahrnuté. Odkazy na niektoré kapitoly a jeden dodatok opisujú technické aspekty. Niekoľko odsekov uvádza niektoré nálezy. To je všetko. Táto kniha preto nie je určená pre tých, ktorí sú technicky naklonení.
Táto kniha je určená manažérom technických projektov, najmä v oblasti vládnej, priemyselnej a univerzitnej spolupráce. Ak ste nováčik a uvažujete o plánovanej vesmírnej misii alebo ste sa k nej už pripojili, táto kniha by bola zaujímavá, najmä ako varovanie pred príliš optimistickými a konzervatívnymi očakávaniami. Ak však hľadáte riešenia, hľadajte inde. Táto kniha je konkrétnym prípadom. Môže obsahovať myšlienky, ale ako sa uvádza, nepredstavuje žiadny stanovený proces, ktorý povedie k úspechu. Alebo je možná tvárnosť kľúčom k úspechu v prípade rozsiahlych výskumných projektov, pretože sa zdá, že ide o sklon zainteresovaných strán.
Dalekohľad Spitzer sa pripojil k ďalekohľadom Hubble a Chandra tak, že všetky dohromady pokrývali širokú časť spektra svetla. Ako však píše George Rieke vo svojej knihe, jej vývoj bol ničím iným ako hladkým Posledná z veľkých observatórií, S odhodlanými vedcami, ako je samotný Rieke, sa však tento projekt uskutočnil a poskytuje cenné údaje v našej nekonečnej snahe spoznať vesmír.
Preskúmanie Markom Mortimerom
