Objav kosti cicavcov z doby ľadovej - jeden patriaci k zaniknutej ťave a druhý buď mastodónu alebo mamutovi (je ťažké povedať, ktorý) - minulý mesiac dočasne zastavil výstavbu predĺženia metra v Los Angeles.
Paleontológovia našli fosílie hneď po ulici z La Brea Tar Pits v okrese Miracle Mile L.A., kde bude postavená budúca stanica metra. 12. apríla vedci objavili ťavú kosť a 13. apríla odkryli kosť proboscidean (príbuzný starovekého slona).
"Je to jedna vec, ktorú si v knihe histórie prečítali, že tieto zvieratá žili v celej Severnej Amerike, ale je reálnejšia, keď sa nachádzajú vo vašom meste," uviedla Ashley Leger, paleontologická poľná riaditeľka spoločnosti Cogstone Resource Management Inc ., spoločnosť, ktorá pred začatím stavebných prác zisťuje miesta výskytu paleontologických a archeologických pozostatkov. "Ľudia z Los Angeles, to je ich história. To je to, čo tam žili tisíce rokov predtým, ako tam boli."
Kosť z vyhynutej ťavy (Camelops hesternus) je mimoriadne zriedkavý nález, uviedol Leger. V dechových jamách La Brea sa nachádzajú zachované zvyšky viac ako 600 druhov rastlín a živočíchov, vrátane kostí tisícov mačacích zubov a hlbokých vlkov. Vedci však našli zvyšky len asi 40 ťav v dechových jamách, uviedol Leger.
Ťavy vznikli v Severnej Amerike asi pred 45 miliónmi rokov a potom sa šírili po celom svete. Posledné známe Camelops zomrel asi pred 13 000 rokmi, povedala Emily Lindsey, pomocná kurátorka v La Brea Tar Pits.
Zhruba 20 palcov dlhá (50 centimetrov) ťavovitá kosť je rádiológia - kombinácia kostí predlaktia medzi zápästím a lakťom podľa The Source, blogu o doprave o metre L.A. Rádionón pomohol Camelops podporuje sa sama, čo umožňuje zvieraťu prenášať svoju telesnú hmotnosť na predné a zadné nohy podľa zdroja.
C. hesternus je príbuzenský, ale odlišný od moderného veľblouda príbuzenského, jediného kopytníka obyčajného, ktorý sa bežne nazýva arabský ťava. C. hesternus podľa The Source mal pozdĺžne nohy, kolená a kolená a väčšiu hlavu ako veľbloudy velbloudov.
Počas poslednej doby ľadovej žili v dnešnej Kalifornii dve ďalšie rasy ťavovitých: Hemiauchenia a Palaeolama, Lindsey povedala Live Science.
Druhá fosília je stehenná kosť alebo stehenná kosť dlhá približne 36 palcov (91 centimetrov), mastodónu alebo mamuta. Obidve zvieratá preleteli tým, čo je dnes Los Angles, pred viac ako 10 000 rokmi, predtým ako vyhynuli, uviedol Leger.
Poznamenala, že mamut by bol Columbian mamut (Mammuthus columbi), nie vlnený mamut (Mammuthus primigenius), chlpatá šelma, ktorá by preferovala chladnejšie podnebie na severe. Kolumbijské mamuty boli približne rovnako veľké ako ich vzdialení príbuzní, dnešný africký slon, a asi o 15 percent väčšia než blízky príbuzný tohto druhu, slon ázijský.
Paleontológovia budú naďalej hľadať starodávnejšie kosti, pretože výstavba metra bude pokračovať. Všetky fosílie odkryté počas výkopu stanice Wilshire / La Brea sa podľa zdroja uvedú v Prírodovednom múzeu v Los Angeles.
Leger poznamenal, že aj keď novo nájdené kosti nie sú úplne skamenené (to znamená, že minerály nahrádzajú pôvodnú kosť), označujú sa ako fosílie, pretože sú staršie ako 10 000 rokov.
Nie sú to prvé živočíšne fosílie odkryté počas rozšírenia metra. V novembri 2016 paleontológovia našli zub, kly a lebku od mastodónu alebo mamuta.
