Orientačné body EPA
Od svojho založenia v roku 1970 Agentúra pre ochranu životného prostredia (EPA) zaviedla zákony na ochranu skvelej prírody v Amerike, vrátane jej ovzdušia, vody a voľne žijúcich živočíchov. Budúcnosť agentúry je však v ohrození: Počas svojej kampane prezident Donald Trump navrhol odstránenie DHP a nedávno jeho administratíva navrhla znížiť počet zamestnancov EPA o 20 percent a jej rozpočet o 25 percent.
Tu je desať významných aktov a programov, ktoré EPA zaviedla v priebehu rokov s cieľom zvýšiť energetickú účinnosť krajiny a zvýšiť jej environmentálnu bezpečnosť.
Zákon o čistej vode z roku 1972
Pred niekoľkými rokmi mohli ľudia a spoločnosti znečistiť americké vodné cesty bez toho, aby na to museli myslieť.
Teraz však existujú dôsledky pre znečisťujúcu vodu. Zákon o čistej vode (CWA) zabezpečuje, aby ľudia a priemysel nekontaminovali americké vody látkami, ktoré sú škodlivé pre ľudské zdravie alebo voľne žijúce zvieratá. Ak spoločnosť znečistila odpadové vody, môže požiadať o povolenie prostredníctvom národného systému eliminácie znečisťujúcich látok EPA (NPDES).
Zákon o čistej vode umožňuje aj partnerstvá - umožnilo Spojeným štátom a Kanade podpísať zákon o kritických programoch veľkých jazier z roku 1990, ktorý vyžadoval od týchto dvoch krajín zníženie určitých toxických znečisťujúcich látok vo Veľkých jazerách.
Zákon o pitnej vode z roku 1974
Úrad vody (OW) chráni pitnú vodu národa zákonom o pitnej vode.
Okrem udržiavania čistej pitnej vody úrad obnovuje a chráni oceány, povodia a iné vodné ekosystémy s cieľom chrániť zdravie ľudí a voľne žijúcich živočíchov a podporovať rekreačné činnosti, ako je rybolov.
Úrad tiež monitoruje nesprávnu likvidáciu chemikálií, živočíšneho odpadu a pesticídov, ako aj všetkých odpadov vstrekovaných do podzemia a prirodzene sa vyskytujúcich látok, ktoré môžu byť škodlivé, vrátane baktérií Legionella, ktoré spôsobujú legionársku chorobu.
Zákon o čistom ovzduší z roku 1970
Zákon o čistom ovzduší (CAA) reguluje emisie do ovzdušia. Dôležitejšie je, že umožnilo EPA stanoviť národné normy kvality okolitého ovzdušia (NAAQS) - politiku, ktorá chráni kvalitu ovzdušia pre verejnosť a reguluje nebezpečné znečisťujúce látky do ovzdušia.
EPA tiež spolupracovala so štátmi na vypracovaní plánov zlepšenia špecifických pre ich regióny. Keďže však toľko štátov premeškalo termíny, zákon bol v rokoch 1977 a 1990 zmenený a doplnený tak, aby stanovil nové ciele na dosiahnutie NAAQS, uviedla EPA.
Tieto právne predpisy sa vzťahujú na „hlavné zdroje“ znečistenia, ktoré môžu emitovať 10 ton alebo viac nebezpečnej látky znečisťujúcej ovzdušie ročne, alebo 25 ton alebo viac ročne na znečisťovanie ovzdušia viacerými nebezpečnými látkami.
Programy CAA znížili hladiny šiestich bežných znečisťujúcich látok vrátane častíc, ozónu, olova, oxidu uhoľnatého, oxidu dusičitého a oxidu siričitého, zatiaľ čo v americkom hospodárstve rástla, uviedla EPA.
Iniciatíva obnovy fondu
V snahe zastaviť „polnočný ukladanie“ toxického odpadu kongres schválil v roku 1976 zákon o ochrane a zhodnocovaní zdrojov (RCRA). Tento akt dal EPA právomoc ustanoviť kontroly nad nebezpečným odpadom.
Trvalo však dva ďalšie akty - zákon o kontrole toxických látok v roku 1976 a zákon o komplexnej reakcii na životné prostredie, odškodnenie a zodpovednosť v roku 1980 - predtým, ako EPA dostala rozhodnutie riadiť čistenie v lokalitách Superfund - najnebezpečnejších skládkach odpadu v krajine, agentúra povedala.
Niekoľko toxických katastrof poháňalo tieto činy vpred: V roku 1977 séria chemických reakcií zapálila zariadenie na spracovanie chemického odpadu v Bridgeportu v New Jersey, zabila šesť a hospitalizovala 35; v roku 1978 prezident Jimmy Carter vyhlásil mimoriadny stav v Love Canal v New Yorku, keď ľudia hlásili kožné vyrážky, potraty a vrodené chyby; a v roku 1980 toxický odpad prepálil v zariadení na ukladanie odpadu v Elizabeth v New Jersey, uviedla EPA.
Federálny zákon o insekticídoch, fungicídoch a rodenticídoch z roku 1996
Pesticídy môžu chrániť rastliny pred škodcami, ale čo im má zabrániť v poškodzovaní zdravia ľudí a zvierat?
Prísne testovanie podľa EPA. Agentúra vyhodnocuje nové pesticídy skôr, ako sa dostanú na trh, a pravidelne prehodnocuje existujúce pesticídy, aby sa ubezpečila, že sú stále bezpečné na používanie, uviedla agentúra.
Program podávania správ o skleníkových plynoch z roku 1990
Od roku 1990 poskytuje program nahlasovania skleníkových plynov oficiálne ročné odhady celoštátnych emisií skleníkových plynov.
Medzi miesta, ktoré hlásia svoje emisie do programu, patria elektrárne, ropné a zemné plynové systémy a skládky.
„Údaje sa tiež používajú na informovanie regulačných opatrení a dobrovoľného úsilia o zníženie emisií,“ uviedla EPA.
Národný zoznam rád pre ryby
EPA začala uverejňovať odporúčania týkajúce sa rýb a mäkkýšov v roku 1993. Tieto odporúčania informujú spotrebiteľov o kontaminujúcich látkach v morských rybách vrátane ortuti, polychlórovaných bifenylov (PCB), chlórdanu, dioxínov a dichlórdifenyltrichlóretánu (DDT).
„Tieto kontaminanty sa hromadia v rybom tkanive pri koncentráciách mnohokrát vyšších ako sú koncentrácie vo vode a môžu pretrvávať roky v sedimentoch, kde ich stvorenia žijúce na dne konzumujú a prenášajú ich na väčšie ryby,“ uviedla EPA.
Podľa EPA sa počet usmernení o bezpečnom stravovaní zvýšil z 20 v roku 1993 na 1 040 v roku 2011.
Repelenty proti hmyzu
EPA zaisťuje, že repelenty proti hmyzu schválené v rámci EPA - vrátane sprejov pre šváby, repelentov proti komárom, blšie obojky a iné výrobky na ničenie hmyzu - skutočne fungujú a neotrávia ľudí ani domáce zvieratá.
Zákon o posudzovaní životného prostredia na plážích a pobrežné zdravie (BEACH) z roku 2000
Beachgoers zvyčajne chcú opaľovať a plávať skôr ako sa vysporiadať s nepríjemnými patogénmi a odpadovými vodami vo vode. Zákon BEACH z roku 2000 sa zaoberá tým, že vyžaduje, aby štáty, územia a kmene mali prísne normy kvality vody a oznamovacie systémy v prípade nebezpečnej situácie na pláži.
Zákon tiež poskytuje granty na pomoc miestnym vládam „chrániť pobrežných obyvateľov pred kontaminovanou vodou na pobrežných plážach“ pomocou programov na monitorovanie a oznamovanie pláží, uviedla EPA.
Granty EPA napríklad financujú program Zdravé pláže na Floride, ktorý v roku 2016 zverejnil 153 rád pre kvalitu vody. Podľa Tallahassee Democrata.
„V prípade, že potrebujete pripomenúť, prečo je dôležité monitorovať kvalitu vody: Počas hurikánu Sandy sa do Tampa Bay a priľahlých vodných tokov vysypalo 172 miliónov galónov odpadu,“ napísala Holly Parker, regionálna manažérka Nadácie Surfrider, environmentálna nezisková organizácia Tallahassee demokrat. „V máji 2016 sa do rieky Banana v okrese Brevard vylialo viac ako 1 milión galónov surovej odpadovej vody. V júni 2016 sa na pláž v Mexiku v zálive Bay County vypustilo 800 galónov surovej odpadovej vody.“
Energy Star
EPA prevádzkuje program Energy Star, program, ktorý pomáha ľuďom nájsť energeticky najúčinnejšie zariadenia a vybavenie, ktoré môžu šetriť energiu a peniaze, uviedla Rada pre ochranu prírodných zdrojov.
EPA začala program Energy Star ako dobrovoľný program označovania v roku 1992 s cieľom pomôcť spotrebiteľom znížiť emisie skleníkových plynov. V roku 2012 pomohla spoločnosť Energy Star ušetriť podnikom, organizáciám a spotrebiteľom 24 miliárd dolárov.
