Práve tak, ako si môžete trieť ruky v chladnom dni, aby ste ich zahriali, proces trecieho ohrevu môže zahriať predmet v priestore. Vidíme to prostredníctvom interakcie Jupitera s Io a teraz astronómovia uvádzajú, že to je ten istý proces, ktorý spôsobuje, že na Saturnovom mesiaci Enceladus vybuchnú gejzíry ľadu.
Nový výskum z kalifornskej univerzity v Santa Cruz navrhuje, že gravitačná interakcia medzi Enceladom a Saturnom spôsobí, že sa Mesiac ohýba, keď obieha. Obežná dráha Enceladusu je výstredná, mení svoju vzdialenosť od Saturna a práve táto výstrednosť vytvára ohýbanie. Poruchy Enceladusu sa navzájom drvia a produkujú dostatok tepla na premenu pevného ľadu na oblaky vodnej pary a ľadových kryštálov.
Vedci vypočítali, koľko tepla by sa mohlo týmto ohýbaním vytvoriť, a zistili, že sa zhoduje s pozorovaniami kozmickej lode Cassini agentúry NASA počas jej preletov. Cassini zistil tigré pruhované trhliny okolo južného pólu Enceladusa a tieto gejzíry vodného ľadu.
Ďalšou sľubnou predpoveďou je, že Enceladus musí mať pod ľadovou škrupinou oceán tekutej vody, aby tento proces napínania fungoval vôbec. Keby mal mesiac pevný kamenný interiér, nemohol by sa ohnúť a negenerovať gejzíry ľadu. Toto je dobrá správa pre astrobiológov, pretože život na Zemi existuje všade, kde je množstvo tekutej vody. Táto ľadová škrupina musí byť hrubá najmenej 5 km a je pravdepodobne oveľa silnejšia.
Pôvodný zdroj: UCSC News Release
