Ian Ridpath pridal k svojmu pôsobivému zoznamu publikácií nedávno aktualizované štvrté vydanie časopisu „Hviezdy a planéty". Alebo zvážte jeho presnejší a úplnejší názov “Princeton Field Guides Hviezdy a planéty - najkompletnejší sprievodca hviezdami, planétami, galaxiami a slnečnou sústavou". Titul je dosť náročný, ale kniha je až do vyúčtovania. V ňom texty Iana Ridpatha a ilustrácie Wil Tiriona pokrývajú všetko, čo by zaujímalo aktívneho zadného astronóma.
Toto hodnotenie, ktoré je štvrtým vydaním, by malo posúdiť zmeny oproti predchodcovi knihy. Chýbajúce tretie vydanie znamená, že knihu posudzujem izolovane.
Táto kniha má dve časti. Prvá obsahuje hviezdové mapy; štyri mesačne, pričom severná zemepisná šírka je orientovaná na juh a potom na sever a to isté pre južnú zemepisnú šírku. Grafy ukazujú asi 5 000 samostatných hviezd, pričom všetky sú biele bodky na bledomodrom pozadí s čiernym písmom. Po tomto zahrnutí sú k dispozícii poznámky ku každej z 88 konštelácií. Hviezdne mapy opäť sprevádzajú. Aby sa ešte viac nalákala čitateľka, takmer každý opis súhvezdia má nádhernú farebnú fotografiu s obzvlášť prospešným pohľadom, zvyčajne tak, ako je to zrejmé z Národného observatória optickej astronómie (NOAO) v Arizone.
Avšak, rovnako ako zariadenie NOAO je pre veľkú ligu, táto kniha zostáva vernou sprievodcom pre amatérov. Takmer všetky komentáre k sledovaniu, a je ich veľa, sa týkajú buď ďalekohľadov alebo malých až stredne veľkých domácich ďalekohľadov.
Druhá časť knihy sa začína pohľadom na životný cyklus hviezd a konkrétne a užitočné zložitosti elektromagnetického spektra. Potom nasleduje opis potešenia z planéty meandrom planéty prostredníctvom našej slnečnej sústavy. Dvanásť plnohodnotných máp úplne identifikuje prvky zobrazené na boku Mesiaca. Perspektíva je opäť z pohľadu osoby používajúcej amatérske vybavenie. Aby sme pomohli čitateľovi, kniha končí krátkou diskusiou o výbere ďalekohľadov a ďalekohľadov.
Táto kniha, ktorá je terénnym sprievodcom, má menšiu postavu ako väčšina ostatných. Napriek tomu sa stále ešte nezmestí do väčšiny nohavíc. Bolo by však veľkým prínosom mať pri rozhodovaní o tom, ako koordinovať hviezdnu párty alebo optimalizovať osobné večerné sledovanie. A hoci to v názve nie je uvedené, je to pre pozorovateľov, takže nie je veľká hĺbka podrobností o tom, prečo alebo na čo. Pre pozorovateľov má teda správny charakter.
Aj keď nie som schopný posúdiť vyhlásenie titulu, že je najkompletnejším sprievodcom, poviem, že je to najlepší, čo som si prečítal. S textom Iana Ridpatha a ilustráciami Wil Tiriona „Hviezdy a planéty Princeton Field Guides“Je vynikajúci sprievodca po hviezdach, planétach, galaxiách a našej vlastnej slnečnej sústave. Pomôže to pri zavádzaní tohto klamného cieľa do hľadáčika a na dychtivo očakávané oko.
