Keď sa námorní návštevníci plavili do starovekého gréckeho mesta Lechaion, najprv by sa stretli s monumentálnym vchodom vedúcim k niekoľkým vnútrozemským kanálom, z ktorých všetky boli napojené na nie menej ako štyri prístavné kotliny, o ktorých informovali grécki a dánski archeológovia minulý týždeň v oznámení.
Tieto nálezy, objavené podvodnými potápačmi v priebehu troch vykopávkových období, naznačujú, že Lechaion - jedno z dvoch prístavných miest využívaných obyvateľmi starovekého Korintu - bolo oveľa dôležitejšie mesto, ako si historici predtým uvedomovali.
Počas vykopávok vedci robili topografické a geofyzikálne prieskumy, aby im pomohli zmapovať kanálovú zónu medzi vnútorným a vonkajším prístavom, uviedol Bjørn Lovén, spoluriaditeľ projektu Lechaion Harbour Project a docent archeológie na Kodanskej univerzite v Kodani. Dánsko.
„Počas tohto procesu sme zistili, že vstupný kanál spájajúci vnútorný a vonkajší prístav bol v štvrtom a treťom storočí po šírke až 30 metrov, potom sa v neskorších storočiach stal užším,“ uviedol vo vyhlásení Lovén. „Presný dôvod, prečo ešte treba objaviť.“
Nové hodnotenia ukazujú, že Lechaionharbor ako celok predstavoval viac ako 5,3 milióna štvorcových stôp (500 000 štvorcových metrov), čo je plocha asi 93 futbalových ihrísk. Nové meranie ukazuje, že Lechaion bol rovnako veľký ako ostatné prístavné mestá z tohto obdobia, vrátane tých v Aténach, prístavnom meste Piraeus v oblasti Grecian Attica a Portus, umelom prístave postavenom v Ríme na rieke Tiber.
Počas vykopávok našli potápači jedinečný drevený val (obrannú stenu) priamo vo vchode do vnútorného prístavu. Výbava raz vytvorila krtko, masívnu štruktúru, ktorú bolo možné použiť ako nábrežie na nakládku a vykládku lodí.
„Mimoriadne vzácne drevené konštrukcie, ktoré sme našli v ranom štádiu v Lechaionu, nám dávajú nádej, že nájdeme ďalšie organické materiály, ako sú drevené nástroje, nábytok, drevené časti budov a vraky lodí,“ povedal Lovén. „Potenciál je obrovský a je dôležité zdôrazniť, že takmer nikdy nenájdeme organický materiál na zemi v stredomorskom regióne.“
Krtek je vo vode vzdialený asi 46 stôp (46 m), ktorý je hlboký asi 3 až 10 stôp (1 až 3 m). Počas 35 dní potápači strávili mapovaním východnej strany vchodu a zistili, že krtko bolo spojené s kamenným základom, čo bolo pravdepodobne súčasťou veže, ktorá chránila vchod, uviedli vedci.
Nie príliš ďaleko od krtek, potápači objavili dva stĺpce segmenty, známe ako bubny. Nie je jasné, k čomu slúžili stĺpy, ale vedci našli ďalšie bicie v rímskych prístavoch, ktoré na prednej časti prístavu podporovali porticoes (malú štruktúru so strechou podopretú stĺpmi pri vchode do budovy).
Vedci tvrdia, že štruktúra nachádzajúca sa v strede vnútornej prístavnej nádrže je pravdepodobne základňou lodí vedených ľahkým člnom cez prístav.
Poznamenali, že ešte pred vykopávkami vedci vedeli, že Lechaion bol obchodným hotspotom v starovekom svete. Staroveký Korint sa nachádzal asi 1,8 km (3 km) vo vnútrozemí, ale Lechaion mal hlavnú nehnuteľnosť blízko isthmu, ktorá spája polostrov Peloponéz s pevninským Gréckom, čo znamená, že lode by sa plavili mestom, keby použili isthmus ako skratku.
Prvý storočie B.C. autor Strabo upozornil na dôležitosť isthmu, keď napísal: „Ak vidíte Cape Maleas, zabudnite na svoj domov,“ čo znamená, že námorníci, ktorí sa vydali na dlhú cestu okolo polostrova, sa zablúdili ďaleko od domova.
Lechaion vydržal asi 1000 rokov, približne od šiesteho storočia B.C. do šiesteho storočia nášho letopočtu Ale táto oblasť je náchylná na zemetrasenie a zdá sa, že niekoľko veľkých temblorov poškodilo prístav, vrátane jedného veľkého zemetrasenia v roku 551, ktorý zničil 590 stôp (180 m) Baziliku sv. Leonidasa, jednu z najväčších kostolov postavených v tom čase v Lechaionu, uviedli vedci.
