Podľa nových meraní zo satelitu CryoSat Európskej vesmírnej agentúry stráca Západná antarktická ľadová pokrývka každý rok v ľade ekvivalent ľadu Lake Tahoe v ľade, čo je o niečo viac, ako sa predtým meralo. To je 36 kubických míľ alebo 150 kubických kilometrov každý rok.
Nameraná strata ovplyvňuje aj hladiny morí na celom svete. Medzi rokmi 2005 a 2010, pôvodne vypočítaným polárnymi vedcami, došlo v dôsledku topenia Západnej Antarktídy k zvýšeniu cien oceánov o približne 0,018 palca (0,28 mm) ročne. Nové výsledky naznačujú, že teplota topenia je asi o 15% vyššia. To by znamenalo, že nová miera vzostupu mora by bola 0,115 palca (0,32 mm) ročne.
„Zistili sme, že riedenie ľadu je naďalej najvýraznejšie pozdĺž rýchlo prúdiacich ľadových tokov tohto odvetvia a ich prítokov, pričom rýchlosť riedenia je medzi 4–8 m [13 až 26 stôp] za rok blízko zemniacich čiar - kde je ľad potoky sa zdvihnú z pevniny a začnú sa vznášať nad oceánom - na Pine Island, Thwaites a Smith Glaciers, “uviedol Malcolm McMillan, výskumný pracovník na britskej University of Leeds.
Vedci nevedia, či ľad rýchlejšie schladzuje v dôsledku topiacich sa ľadovcov alebo či CryoSat - satelit Európskej vesmírnej agentúry, ktorý tieto merania vykonal radarom po jeho uvedení v roku 2010 - jednoducho mapuje rovnakú stratu, ale vo vyššom rozlíšení ako to, čo sme videli predtým.
„Vďaka svojmu novému nástrojovému dizajnu a blízkej polárnej obežnej dráhe nám CryoSat umožňuje skúmať pobrežné a vysokohorské oblasti Antarktídy, ktoré boli nad rámec predchádzajúcich misií výškomera, a zdá sa, že tieto regióny sú rozhodujúce pre stanovenie celkovej nerovnováha, “uviedol Andrew Shepherd, výskumný pracovník University of Leeds, ktorý viedol štúdiu.
Výskum bol predstavený na jesennom stretnutí Americkej geofyzikálnej únie.
Zdroj: Európska vesmírna agentúra
