Cíťte zem. Roztopená hornina sa nazýva magma a zhromažďuje sa do obrovských komôr pod zemským povrchom. Roztavená hornina je menej hustá ako okolitá hornina, a tak „praská“ smerom hore cez praskliny a chyby. Keď sa magma dostane na povrch, vybuchne ako láva, hornina, popol a sopečné plyny; toto je sopečná hora.
Sopečná hora začína ako jednoduchá trhlina na Zemi nazývaná sopečný otvor. Magma vybuchne zo zeme, keď lávové prúdy, oblaky popola a výbuchy skaly. Tento materiál padá späť na Zem okolo vetra a hromadí sa okolo neho. V priebehu času (a niekedy celkom rýchlo) sa vytvára sopečná hora so známym tvarom kužeľa.
Existujú rôzne druhy sopečných hôr. Hory škvárového kužeľa sú vyrobené z materiálu vystreleného z dažďa. Zvyčajne nie sú príliš veľké. Sopky štítu sú tvorené mnohými lávovými prúdmi lávy s nízkou viskozitou (nízka viskozita znamená, že tečú ľahšie). Láva môže pretekať desiatky kilometrov a sopka môže byť veľmi široká. Stratovulkán alebo kompozitná sopka sa skladá z mnohých vrstiev popola, horniny a kalenej lávy. Medzi najväčšie a najpôsobivejšie sopky na svete patria stratovulkány (napríklad Mount Fuji alebo Rainier).
A my tu nemáme len sopečné hory na Zemi. Najväčšou horou v slnečnej sústave je Olympus Mons na Marse. Táto obrovská sopka štítu vzrástla na viac ako 21 km. Na Jupiterovom mesiaci Io sú tiež aktívne sopky.
Napísali sme veľa článkov o sopkách pre časopis Space Space. Tu je článok o najväčšej sopke v slnečnej sústave a tu je článok o rôznych druhoch sopiek.
Chcete viac zdrojov na Zemi? Tu je odkaz na stránku Human Spaceflight agentúry NASA a na Viditeľnú Zem NASA.
V rámci nášho turné po Slnečnej sústave - epizóda 51: Zem sme zaznamenali aj epizódu astronomického obsadenia okolo Zeme.
