[/ Titulok]
Tento nový obrázok z teleskopu ESO v Čile ukazuje, ako na oblohe vyzerá čínsky drak. Tento drak nedýcha oheň - farebný „dym“ je signálom, že hviezda zomiera.
Na konci svojho života hviezda s hmotnosťou menej ako osemkrát väčšou ako Slnko vyfúkne svoje vonkajšie vrstvy a vytvorí planetárnu hmlovinu. Niektoré z týchto hviezdnych pufflov sú takmer okrúhle, pripomínajúce obrovské mydlové bubliny alebo obrie planéty (odtiaľ názov), ale iné, ako napríklad NGC 5189, sú zložitejšie.
Najmä táto planetárna hmlovina vykazuje zvláštny profil v tvare „S“, so strednou tyčkou, ktorá je s najväčšou pravdepodobnosťou projekciou vnútorného kruhu plynu vypúšťaného hviezdou, keď je vidieť na okraji. Podrobnosti o fyzikálnych procesoch, ktoré vytvárajú takú komplexnú symetriu z jednoduchej, sférickej hviezdy, sú stále predmetom astronomickej polemiky. Jednou z možností je, že hviezda má veľmi blízkeho (ale neviditeľného) spoločníka. V priebehu času sa dráhy prefúkli kvôli precesii, čo by mohlo viesť k zložitým krivkám na opačných stranách hviezdy, ktoré sú na tomto obrázku viditeľné.
Tento obrázok bol zhotovený pomocou nového technologického ďalekohľadu v observatóriu La Silla v Čile s pomocou teraz vyradeného nástroja EMMI. Je to kombinácia expozícií uskutočňovaných prostredníctvom rôznych úzkopásmových filtrov, z ktorých každý je určený na zachytenie iba svetla vychádzajúceho zo žiara daného chemického prvku, konkrétne vodíka, kyslíka a dusíka.
Zdroj: ESO
