Baktérie. Sú tak odolní, že dokážu prežiť takmer kdekoľvek na Zemi, dokonca aj v miestach extrémne horúcich alebo studených. Keď sa v najbližších niekoľkých miliónoch rokoch zahrieva slnko, je podľa nových výskumov pravdepodobné, že baktérie budú jedinými živými tvormi na tejto planéte.
Štúdia má nielen dôsledky na prežitie človeka - dúfajme, že naši potomkovia odišli -, ale aj na naše hľadanie života na iných planétach. Štúdia uvádza, že predpovedaním podpisu, ktorý tieto baktérie zanechávajú na atmosfére, môžeme lepšie vylepšiť naše hľadanie nových planét.
História Zeme ukazuje, že druh, rovnako ako jednotlivec, môže očakávať život, ktorý trvá len tak dlho. Katastrofická udalosť niekedy vyhladí druh, napríklad to, čo sa pravdepodobne stalo dinosaurom asi pred 65 miliónmi rokov, keď na Zem zasiahol obrovský asteroid. Inokedy je to pomalý proces, ktorý je nekonečný v živote jednotlivca, ale nakoniec povedie k zmenám, ktoré sú pre život nepriateľské.
Počítačový model podľa Ph.D. astrobiológ Jack O'Malley James, ktorý je na univerzite v St. Andrews, navrhuje, aby sa prvé zmeny uskutočnili len o miliardu rokov. Svoj výskum predstaví na prebiehajúcom národnom stretnutí Kráľovskej astronomickej spoločnosti v škótskom St. Andrews, ktoré sa koná tento týždeň.
„Zvýšené rýchlosti odparovania a chemické reakcie s dažďovou vodou budú z atmosféry Zeme čerpať stále viac oxidu uhličitého,“ uviedla Kráľovská astronomická spoločnosť. "Klesajúca hladina CO2 [oxidu uhličitého] povedie k zániku rastlín a zvierat a naša domáca planéta sa stane svetom mikróbov."
Zeme potom dôjde kyslík a začne sa vysychať, keď teplota stúpa a oceány sa vyparujú. Okolo dvoch miliárd rokov v budúcnosti nezostanú žiadne oceány.
"Ďalekosiahla Zem bude v tomto bode veľmi nepriateľská k životu," uviedol O'Malley James. "Všetky živé veci vyžadujú tekutú vodu, takže akýkoľvek zostávajúci život bude obmedzený na vrecká tekutej vody, napríklad v chladnejších, vyšších nadmorských výškach alebo v jaskyniach alebo pod zemou."
Život by takmer úplne zmizol asi za 2,8 miliardy rokov.
Našťastie ľudia majú dosť času prísť na to, ako vyriešiť tento problém. Medzitým môžeme tieto vedomosti využiť pri hľadaní života mimo Zeme.
Vyhľadávania v týchto dňoch sa často zameriavajú na nájdenie života, ako je ten náš, ktorý by nechal „odtlačky prstov“ pozadu ako kyslík a ozón.
"Život v ďalekej budúcnosti Zeme sa bude veľmi líšiť od toho, čo znamená, že na zistenie takéhoto života na iných planétach musíme hľadať úplne novú stopu," uviedol O'Malley James. „V okamihu, keď všetok život zmizne z planéty [povrch], zostávame v atmosfére dusík: oxid uhličitý a metán je jediným znakom aktívneho života.“
Viac informácií o tomto výskume sa nachádza v článku z apríla 2013 v International Journal of Astrobiology.
Zdroj: Royal Astronomical Society
