Pohľad Swift na Comet Tempel 1. Obrazový kredit: PSU. Klikni na zväčšenie.
Vedci používajúci satelit Swift boli dnes svedkami príbehu ohňa a ľadu, keď sonda Deep Impact NASA zasiahla do zmrazenej kométy Tempel 1. Kolízia krátko osvetlila povrch stlmenej kométy a prvýkrát odkryla časť starého a panenského materiálu. z vnútra kométy.
Spoločnosť Swift poskytuje jediné súčasné pozorovanie tejto zriedkavej udalosti s viacerými vlnovými dĺžkami, so súpravou prístrojov schopných detekovať optické svetlo, ultrafialové žiarenie, röntgenové žiarenie a gama lúče. Rôzne vlnové dĺžky odhaľujú rôzne tajomstvá o kométe.
Doteraz vedci Swift vedeli po sérii ôsmich pozorovaní, ktoré trvali približne 50 minút, rýchly a dramatický nárast ultrafialového žiarenia, čo je dôkazom toho, že sonda Deep Impact zasiahla tvrdý povrch, na rozdiel od mäkšieho zasneženého povrchu.
Ďalšie pozorovania a analýzy sa očakávajú v najbližších dňoch od tímov v NASA a štáte Penn a v Taliansku a Spojenom kráľovstve.
"Túto kométu sme pozorovali pred, počas a po zrážke," uviedla Dr. Sally Hunsbergerová zo strediska Swift Mission Operation Center v štáte Penn State. „Porovnanie pozorovaní v rôznych časoch - to je to, čo bolo vidieť, kedy a na akej vlnovej dĺžke - by malo byť dosť zaujímavé.“
Väčšina úlomkov pozorovaných v ultrafialovom svetle pravdepodobne pochádza z raz ľadového povrchového materiálu zahriateho na 2 000 stupňov nárazom. Röntgenové lúče ešte neboli detekované, ale analýza bude pokračovať celý týždeň. Očakáva sa, že röntgenové žiarenie bude emitované z novo uvoľneného podpovrchového materiálu zdvihnutého do kómy kométy, ktorý je potom osvetlený vysokoenergetickým slnečným vetrom zo Slnka. Trvá však asi deň, kým materiál dosiahne kómu.
„Niektorí to dnes nazývali ohňostrojom, ale bolo to skôr ako„ ľadová pyrotechnika “,“ uviedla prof. Keith Mason, riaditeľka laboratória Mullard Space Science Laboratory na University College London, ktorá zorganizovala pozorovania Swift. „Veľa z kométy je ľad. Ide o ďalšie veci hlboko vo vnútri, ktoré nás najviac zaujímajú - nedotknutý materiál z tvorby slnečnej sústavy bezpečne uzamknutý pod zamrznutým povrchom kométy. Zatiaľ nevieme presne, čo sme vykopli. “
„Denná práca“ spoločnosti Swift odhaľuje vzdialené prírodné výbuchy nazývané výbuchy gama žiarenia a vytvára mapu zdrojov röntgenového žiarenia vo vesmíre, oveľa energetickejšie „ohňostroje“. Od začiatku tejto kampane Deep Impact 1. júla - okrem pozorovania kométy Tempel 1 - spoločnosť Swift zažila výbuch gama žiarenia a supernovu a objavila čiernu dieru v galaxii Mliečna dráha. Rýchlosť a obratnosť satelitu však predstavuje dôležitý doplnok k desiatkam ďalších svetových observatórií vo vesmíre a na Zemi pozorujúcich experiment Deep Impact. Swift bude tento týždeň sledovať kométu.
Kométy sú malé astronomické objekty obyčajne na vysoko eliptických obežných dráhach okolo Slnka. Vyrábajú sa predovšetkým zo zmrznutej vody, metánu a oxidu uhličitého s malým množstvom minerálov. Pravdepodobne pochádzajú z Oortovho oblaku na okraji slnečnej sústavy. Kométa Tempel 1 je o veľkosti Washingtonu, D. C. Niektorí vedci tvrdia, že kométy, ktoré narazili na Zem pred miliardami rokov, priviedli na našu planétu vodu.
Kométa sa stane viditeľnou, keď sa zo vonkajších vrstiev vyparí žiarenie zo Slnka, čím sa vytvorí kóma, tenká atmosféra. Slnečný vietor ovplyvňuje kómu a vytvára chvost prachu a plynu kométy, ktorý vždy ukazuje od Slnka. Kométy sú najlepšie viditeľné, keď vstúpia do vnútornej slnečnej sústavy, bližšie k Slnku.
„Kolízia Deep Impact bola najsledovanejšou astronomickou udalosťou roka,“ uviedol Dr. Neil Gehrels, vedecký pracovník Swift v laboratóriu NASA Goddard Space Flight Center v Greenbelt, MD. „Sledovali ju všetky observatóriá veľkých zbraní. V priebehu niekoľkých nasledujúcich dní, keď materiál naďalej vyteká z kométy z novo vytvorených prieduchov, uvidíme, či môže Swift ponúknuť nový pohľad na kométy na základe vysokoenergetického svetla, ktoré vidíme. “
Mason a Prof. Alan Wells z University of Leicester v Anglicku sú v operačnom centre Swift Mission, aby pomohli s pozorovaním.
Misiu Deep Impact riadi laboratórium Jet Propulsion Laboratory NASA v Pasadene v Kalifornii. Swift je prieskumná misia NASA strednej triedy v spolupráci s Talianskou vesmírnou agentúrou a Radou pre výskum častíc a fyziky a astronómie v Spojenom kráľovstve. Spravuje ju Goddard NASA. Štát Penn kontroluje vedecké a letové operácie z misijného operačného centra v University Park v Pensylvánii. Kozmická loď bola postavená v spolupráci s národnými laboratóriami, univerzitami a medzinárodnými partnermi vrátane Penn State University; Los Alamos National Laboratory, Nové Mexiko; Sonoma State University, Rohnert Park, Kalifornia; Mullard Space Science Laboratory v Dorking, Surrey, Anglicko; University of Leicester, Anglicko; Observatórium Brera v Miláne; a ASI Science Data Center vo Frascati, Taliansko.
Pôvodný zdroj: PSU News Release
