Obrazový kredit: Hubble
Najnovšia fotografia, ktorú urobil Hubbleov vesmírny teleskop, je zriedkavým typom galaxie, známej ako Hoagov objekt, kde kruh hviezd obieha okolo žltého jadra. Je možné, že „medzera“ medzi nimi obsahuje zhluky hviezd, ktoré sú príliš slabé na to, aby sa dali vidieť.
Takmer dokonalý prsteň horúcich modrých hviezdnych veterných turbín o žltom jadre nezvyčajnej galaxie známej ako Hoagov objekt. Tento obrázok z Hubbleovho vesmírneho teleskopu agentúry NASA zachytáva priamy pohľad na hviezdny kruh galaxie a odhaľuje viac detailov ako akékoľvek existujúce fotografie tohto objektu. Obrázok môže pomôcť astronómom rozlúštiť stopy o tom, ako sa tieto podivné objekty tvoria.
Celá galaxia je široká asi 120 000 svetelných rokov, čo je o niečo viac ako naša Galaxia Mliečna dráha. Modrý prsteň, ktorému dominujú zhluky mladých masívnych hviezd, ostro kontrastuje so žltým jadrom väčšinou starších hviezd. To, čo sa javí ako „medzera“ oddeľujúca dve hviezdne populácie, môže v skutočnosti obsahovať niektoré hviezdokopy, ktoré sú takmer príliš slabé na to, aby sa dali vidieť. Je zaujímavé, že objekt, ktorý nesie podivnú podobnosť s Hoagovým objektom, je možné vidieť v medzere v jednej hodinovej polohe. Objektom je pravdepodobne kruhová galaxia v pozadí.
Prstencové galaxie sa môžu tvoriť rôznymi spôsobmi. Jedným z možných scenárov je zrážka s inou galaxiou. Niekedy druhá galaxia prechádza cez prvú a zanecháva „šplhanie“ hviezdnej formácie. V Hoagovom objekte však nie sú žiadne známky druhej galaxie, čo vedie k podozreniu, že modrý kruh hviezd môžu byť skartovanými zvyškami galaxie, ktorá prešla v okolí. Niektorí astronómovia odhadujú, že k stretnutiu došlo asi pred 2 až 3 miliardami rokov.
Túto neobvyklú galaxiu objavil v roku 1950 astronóm Art Hoag. Hoag si myslel, že dymový prstencový objekt pripomína planetárnu hmlovinu, žiariace zvyšky hviezdy podobnej Slnku. Rýchlo však túto možnosť diskontoval, naznačujúc, že záhadný objekt je pravdepodobne galaxia. Pozorovania v sedemdesiatych rokoch túto predpoveď potvrdili, aj keď mnohé detaily Hoagovej galaxie ostávajú záhadou.
V súhvezdí Serpens je galaxia vzdialená 600 miliónov svetelných rokov. Široká poľná a planetárna kamera 2 nasnímala tento obrázok 9. júla 2001.
Pôvodný zdroj: Hubble News Release
