Toto je Stingrayova hmlovina (Henize 1357), najmladšia známa planétová hmlovina, ako vidno z Hubbleovho vesmírneho teleskopu NASA / ESA. Pred dvadsiatimi piatimi rokmi nebol hmlistý plyn, ktorý uvrhol zomierajúcu hviezdu v strede, natoľko horúci, aby žiaril.
Tento obrázok ukazuje zriedkavý okamih v záverečných fázach života hviezdy: škrupina plynu odliatej umierajúcou hviezdou, ktorá potom začne žiariť ako neónová žiarovka. Obrázky planetárnych hmlovín v ich formatívnych rokoch, ako je tento, môžu priniesť nové pohľady na posledné okamihy obyčajných hviezd, ako je naše Slnko.
Planetárna hmlovina sa vytvára po starnutí a hviezda s nízkou hmotnosťou napučí na „červeného obra“ a vyhodí niektoré z vonkajších vrstiev materiálu. Keď sa hmlovina rozširuje od hviezdy, zostávajúce jadro hviezdy sa zahreje a ohrieva plyn, až kým sa nerozsvieti. Rýchly vietor - materiál poháňaný von z horúcej centrálnej hviezdy? stlačí plyn a vytlačí bublinu plynu von.
Hmlovina Stingray je relatívnym „dieťaťom“, pretože iba v posledných 25 rokoch sa jej centrálna hviezda dostatočne rýchlo zahriala, aby sa hmlovina rozžiarila. Zatiaľ čo hviezdy zvyčajne existujú milióny rokov, prechod na viditeľnú planétovú hmlovinu trvá iba asi 100 rokov? žmurknutie oka v porovnaní so životom hviezdy - to je dôvod, prečo neboli identifikované žiadne mladšie planetárne hmloviny.
Keďže je jej tvar podobný stingrayovej rybe, hmlovina má jednu desatinu veľkosti väčšiny planetárnych hmlovín a je vzdialená 18 000 svetelných rokov smerom k južnej konštelácii Ara (oltár). Kvôli jeho malej veľkosti neboli žiadne podrobnosti o hmlovine Stingray viditeľné pred tým, ako sa Hubbleove pozorovania prvýkrát vykonali v roku 1993. Tieto obrázky boli prvými, ktoré ukazujú štruktúru hmloviny. Tento obrázok bol zhotovený v roku 1997.
Pôvodný zdroj: ESA News Release
