Vedeli sme, že to prichádza, ale je smutné vidieť koniec misie. Z pozorovaní tejto kozmickej lode však očakávajte viac noviniek, pretože stále existuje bohatstvo údajov, ktoré astronómom zaberie veľa práce. Okrem toho manévre vykonané kozmickou loďou umožnili inžinierom vyskúšať kontrolné techniky, ktoré za normálnych okolností nemôžu byť testované počas letu počas misie.
Nižšie si môžete pozrieť video z posledného „živého“ momentu spoločnosti Herschel:
Herschelova vedecká misia sa skončila už v apríli, keď sa vyčerpalo tekuté hélium, ktoré ochladzovalo nástroje observatória.
Herschel bude teraz parkovaný na neurčito na heliocentrickej obežnej dráhe ako spôsob „likvidácie“ kozmickej lode. Malo by byť stabilné stovky rokov, ale vedci si možno prídu na svoje ďalšie využitie v budúcnosti. Jedným z pôvodných nápadov na zneškodnenie kozmickej lode bolo ovplyvniť Mesiac, a to misiu LCROSS, ktorá v roku 2009 narazila na Mesiac, a vykopala prchavé látky na jednom z mesačných stožiarov na účely pozorovania inou kozmickou loďou, napríklad Lunárny prieskumný orbiter. Táto myšlienka sa však znížila v prospech parkovacej obežnej dráhy.
Niektoré z manévrov, ktoré boli testované pred umiestnením kozmickej lode na jej poslednú obežnú dráhu, boli niektoré validácie na obežnej dráhe a analýza hardvéru a softvéru.
„Normálne je naším najvyšším cieľom maximalizovať vedecký návrat a nikdy nerobíme nič, čo by mohlo prerušiť pozorovania alebo ohroziť satelit,“ hovorí Micha Schmidt, manažér kozmických operácií Herschel v Európskom vesmírnom operačnom centre. „Ale koniec vedy znamenal, že máme k dispozícii sofistikovanú kozmickú loď, na ktorej by sme mohli vykonávať technické testovanie a overovať techniky, softvér a funkčnosť systémov, ktoré sa budú v budúcnosti znova používať. Bol to pre nás veľký bonus. “
Žiadosti o skúšky prišli z iných misií. Napríklad tím ExoMars požiadal o vykonanie niektorých overení pomocou vizuálnej monitorovacej kamery Herschel, pretože ExoMars bude mať podobnú kameru a tím Euclid požiadal o niektoré testy reakčných kolies.
13. až 14. mája technici prikázali Herschelovi, aby vystrelil svoje trysky na rekordných 7 hodín a 45 minút. Tým sa zabezpečilo, že satelit bol posilnený smerom od svojej operačnej obežnej dráhy okolo Lagrangeovho bodu L2 Slnko - Zem a na heliocentrickú obežnú dráhu, ďalej von a pomalšie ako obežná dráha Zeme. Toto vyčerpalo väčšinu paliva a posledný riadiaci príkaz dnes spotreboval všetky zostávajúce palivo. Dnešné konečné velenie bolo posledným krokom v komplexnej sérii činností riadenia letu a pohonných manévrov navrhnutých tak, aby Herschela dostali na bezpečnú likvidačnú dráhu okolo Slnka; okrem toho boli všetky jeho systémy vypnuté.
„Herschel nebol len nesmierne úspešnou vedeckou misiou, ale v posledných týždňoch letu slúžil aj ako hodnotná testovacia platforma letových operácií. Pomôže nám to zvýšiť robustnosť a flexibilitu budúcich misijných operácií, “uviedol Paolo Ferri, vedúci misijných operácií ESA. „Európa skutočne získala vynikajúcu hodnotu od tohto veľkolepého satelitu.“
Zdroj: ESA
