Slnko neustále bombarduje Zem múdrymi plazmatami nazývanými slnečný vietor. Za normálnych okolností magnetický štít planéty absorbuje nápor týchto elektrických častíc a vytvára ohromujúce polárne žiary, ktoré narážajú na magnetické póly Zeme. Ale tak často prichádza solárny kýchol, ktorý je dostatočne silný na to, aby nás našuchal na atmosféru.
Tieto vážne udalosti v oblasti kozmického počasia - známe ako slnečné búrky - komprimujú magnetický štít Zeme, uvoľňujú dostatok energie pre slepé satelity, rušia rádiové signály a vrhajú celé mestá do výpadku elektrického prúdu. Podľa štúdie uverejnenej 22. januára v časopise Geophysical Research Letters môžu byť oveľa bežnejšie, ako sa pôvodne myslelo.
V novej štúdii vedci analyzovali katalóg zmien magnetického poľa Zeme siahajúci až do roku 1868; rokov, ktoré ukázali najsilnejšie špičky v geomagnetickej aktivite, sa časovo zhodovali s najťažšími slnečnými búrkami. Zistili, že v 42 z posledných 150 rokov sa vyskytli silné búrky (tie, ktoré sú schopné narušiť niektoré satelity a komunikačné systémy), zatiaľ čo najextrémnejšie búrky - „veľké“ superstormy, ktoré spôsobujú značné škody a narušenia - sa vyskytli v šiestich z týchto rokov, alebo raz za 25 rokov.
„Náš výskum ukazuje, že superbúrka sa môže vyskytovať častejšie, ako sme si mysleli,“ uviedol vo vyhlásení spoluautor štúdie Richard Horne, výskumník vesmírneho počasia v britskom antarktickom prieskume. „Nenechajte sa oklamať štatistikami. Môže sa to stať kedykoľvek. Jednoducho nevieme kedy.“
Útok slnka
Pri novej štúdii vedci konzultovali najstarší súvislý geomagnetický index na svete, známy ako aa index.
Od roku 1868 index zaznamenáva zmeny v magnetickom poli Zeme, ktoré pozorovali dve výskumné stanice na opačných stranách planéty, jedna v Austrálii a druhá vo Veľkej Británii. Každé 3 hodiny zaznamenávajú pozemné senzory na každej stanici lokálne zmeny magnetického poľa. poľná aktivita; po skombinovaní denných priemerov z každej stanice vedci získajú všeobecný obraz aktivity magnetického poľa na celej planéte.
Pretože autori štúdie sa zaoberali iba najextrémnejšími slnečnými udalosťami za posledných 150 rokov, zamerali sa na najlepších 5% geomagnetických špičiek zaznamenaných každý rok. Na základe týchto údajov sa autori zaradili medzi najlepších 10 rokov s najťažšou geomagnetickou aktivitou od roku 1868 do súčasnosti. Tieto roky, od najmenej aktívnych, boli 1921, 1938, 2003, 1946, 1989, 1882, 1941, 1909, 1960 a 1958.
Nie je prekvapením, že väčšina týchto rokov bola spojená s výkonnými geomagnetickými búrkami.
„Najstaršie z nich by sa uvádzali v súvislosti s aurorami („ severné svetlá “) v nízkych zemepisných šírkach a prerušeniami telegrafickej komunikácie,“ uviedla autorka štúdie Live vedca Sandra Chapman, profesorka astrofyziky na University of Warwick v Anglicku. e-mail. „Keď sa letectvo a rozhlas rozšírili, správy sa zameriavali na ich prerušenie.“
Napríklad geomagnetická búrka v máji 1921 spôsobila rozsiahle výpadky rádiových a telegrafných snímok na celom svete, čo podľa správy uverejnenej v roku 2001 v Úradnom vestníku Európskej únie zapríčinilo vzplanutie najmenej jedného nástroja operátora telegrafu a spustenie jeho úradu. Atmosférická a solárna suchozemská fyzika. Severná a južná polárna žiara (ktorá sa počas slnečných búrok zosilňuje) bola viditeľná aj v oveľa nižších zemepisných šírkach ako obvykle, pričom jedno observatórium tvrdilo, že zistilo južné svetlá z ostrova Samoa, iba 13 stupňov južne od geomagnetického rovníka.
Najnovšie slnečné búrky, ako napríklad obrovská erupcia, ktorá sa prehnala nad Zemou na Halloweeni 2003, narušili komunikačné satelity a spôsobili, že iné kozmické lode sa vymkli kontrole. V marci 1989 vrhla gargantuánska slnečná búrka celú temnotu v provincii Quebec v Kanade a nechala milióny ľudí bez energie na 12 hodín.
Zem nebola zasiahnutá slnečnou búrkou takmer dve desaťročia (aj keď sme v roku 2012 prešli veľkým, potenciálne škodlivým vyhadzovaním Slnka). Odvtedy sa náš svet stal viac sieťovo prepojeným a závislým od satelitu; presné dopady, ktoré bude mať budúca povera na našu spoločnosť, nie sú dobre známe, povedal Chapman. Štúdie ako je toto môžu pomôcť vedcom predpovedať pravdepodobnosť, že v danom roku môže Zem zasiahnuť silná vesmírna búrka, čo by mohlo viesť k lepšej pripravenosti.
K silnému úniku slnečnej energie dochádza častejšie, keď je na slnečnom povrchu veľa slnečných škvŕn. Aktivita slnečných škvŕn má tendenciu vrcholiť približne každých 11 rokov, počas obdobia nazývaného solárne maximum. Posledné solárne maximum sa vyskytlo v roku 2014.
