Veľká povodie Argyre na južnej pologuli Marsu. klikni na zväčšenie
NASA Mars Reconnaissance Orbiter poslal späť niekoľko nových testovacích snímok na povrchu Marsu s rozlíšením 2,5 metra / pixel. Akonáhle dosiahne svoju poslednú vedeckú obežnú dráhu, bude kozmická loď desaťkrát bližšie k planéte a obrázky budú mať ešte vyššie rozlíšenie. Kozmická loď v stredu vypálila svoje rakety, aby upravila svoju obežnú dráhu tak, aby prešla atmosférou Marsu. Tento manéver sa nazýva aerobraking a kozmická loď urobí veľa z týchto povolení v priebehu nasledujúcich 6 mesiacov.
Vedci dnes zverejnili prvé snímky Marsu z dvoch z troch vedeckých kamier na prieskumnom orbitri Mars NAS.
Snímky zhotovené kontextovou kamerou orbiter a Mars Color Imager počas prvých testov týchto prístrojov na Marse potvrdzujú výkonnosť fotoaparátov. Skúšobné snímky sa nasnímali takmer desaťkrát ďaleko od planéty, ako keď kozmická loď dokončí svoju obežnú dráhu. Skúšobné obrazy z tretej kamery vedeckého užitočného zaťaženia boli vydané už skôr.
„Testovacie obrázky ukazujú, že akonáhle sa dostanú na vedeckú obežnú dráhu nízkej nadmorskej výšky, obe kamery splnia alebo prekročia svoje požiadavky na výkon. Tešíme sa na ten čas s veľkým očakávaním, “uviedol Dr. Michael Malin zo spoločnosti Malin Space Science Systems v San Diegu. Malin je vedúcim tímu v oblasti kontextovej kamery a hlavným výskumným pracovníkom pre aplikáciu Mars Color Imager.
Fotoaparáty urobili testovacie snímky dva týždne po príchode orbitu na marec a pred začiatkom „aerobrakingu“, proces pretvorenia obežnej dráhy pomocou kontrolovaného kontaktu s atmosférou Marsu. Tento týždeň sa kozmická loď ponára do hornej atmosféry Marsu, keď sa v najbližších šiestich mesiacoch blíži k nadmorskej výške, ktorú použije na zmenšovanie svojej obežnej dráhy.
Obežná dráha v súčasnosti letí vo veľmi pretiahnutých slučkách okolo Marsu. Každý okruh trvá asi 35 hodín a vesmírnu loď vezme asi 27 000 míľ (43 000 km) od planéty, než sa kývne naspäť.
V stredu krátka popálenina stredne veľkých rakiet, zatiaľ čo obežná dráha bola v najvzdialenejšom bode, vtlačila kozmickú loď tak, aby prešla z približne 112 kilometrov na vzdialenosť 107 kilometrov od povrchu Marsu.
"To nás privádza do hornej atmosféry Marsu kvôli drag passu a umožní misii začať redukovať obežnú dráhu na jej konečnú vedeckú nadmorskú výšku," uviedol Dan Johnston z NASA Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Kalifornia., Zástupca manažéra misie.
Po stovkách prechodov cez hornú atmosféru bude brzda postupne zmenšovať vzdialený bod obežnej dráhy, až kým nebude kozmická loď na obežnej dráhe každé dve hodiny.
Keď sa kozmická loď dostane na správnu obežnú dráhu pre svoju primárnu vedeckú fázu, šesť vedeckých prístrojov na palube začne systematicky skúmať Mars. Mars Color Imager bude každý deň sledovať celú atmosféru a povrch planéty, aby monitoroval zmeny v oblakoch, vetrice, polárne čiapky a ďalšie variabilné prvky.
Obrázky z kontextovej kamery budú mať rozlíšenie 6 stôp (6 stôp) na pixel, čo umožní rozlíšenie povrchových prvkov malých ako basketbalové ihrisko. Obrázky budú pokrývať šírku 30 km.
Kontextová kamera ukáže, ako menšie oblasti skúmané vedeckou experimentálnou kamerou s vysokým rozlíšením - ktorá bude mať najlepšie rozlíšenie, aké kedy bola na obežnej dráhe Marsu - a pomocou minerálneho identifikačného kompaktného prieskumného zobrazovacieho spektrometra zapadajúceho do širšej krajiny. Umožní to tiež vedcom sledovať zmeny malého rozsahu, napríklad novo rezané vpusti, v širšej oblasti pokrytia.
Nové testovacie obrázky z kontextovej kamery a Mars Color Imager sú k dispozícii online na www.nasa.gov/mro, www.msss.com/mro/ctx/images/2006/04/13/ a www.msss.com/ mro / marci / images / 2006/04/13 /.
Podrobnejšie informácie o prieskumnom obežníku Mars nájdete na stránke http://mars.jpl.nasa.gov/mro.
NASA Mars Reconnaissance Orbiter je riadený JPL, divíziou Kalifornského technologického inštitútu v Pasadene pre Riaditeľstvo vedeckej misie NASA vo Washingtone. Lockheed Martin Space Systems, Denver, je hlavným dodávateľom.
Pôvodný zdroj: NASA News Release
