Duch Rover sa zasekol v marťanskej pôde, nikam nevedel, to však neznamená, že nebola zaneprázdnená ani nevykonávala nové objavy. "Serendipity je Troy (región, v ktorom je uviaznutý Spirit) jedným z najzaujímavejších miest, ktoré bol Spirit," povedal Ray Arvidson, zástupca vedúceho výskumného pracovníka pre vedecké užitočné zaťaženie na oboch Mars roveroch. "Sme tu schopní študovať každú vrstvu, každú inú farbu zaujímavých pôd exponovaných kolesami."
Zatiaľ čo tím roverov zostáva optimistický v tom, aby sa Duch nezachytil, uznali tiež možnosť, že rover nemusí byť schopný opustiť Tróju. Inžinieri z JPL však sťahujú všetky zastávky a budú vykonávať test na Mars Yard s inžinierskym roverom. (Viac k tomu nižšie.)
Spirit však ťaží aj zo zvýšenej energie spôsobenej veternými udalosťami v apríli a máji, ktorá odhodila väčšinu prachu nahromadeného na solárnych paneloch vozoviek. „Výnimočné množstvo energie, ktorá je k dispozícii pri čistení slnečných polí Spirit vetrom, umožňuje plné využitie všetkých vedeckých prístrojov rovera,“ povedal Richard Moddis z tímu Johnson. "Ak sa váš rover dostane zapadnutý, je pekné mať ho na takom vedecky zaujímavom mieste."
Zatiaľ čo inžinieri pracujú na pláne, ako získať Spirit z jej trápenia, vedci študujú obrázky a údaje, ktoré rover poslal späť. Jedno z roverových kolies sa pretrhlo na miesto, odkrylo zafarbené pieskové materiály a miniatúrny útes cementovaných pieskov. Niektorý narušený materiál sa kaskádoval, dôkaz o uvoľnenosti, ktorá bude výzvou na to, aby sme Ducha dostali von. Ale na okraji narušenej oblasti je pôda dostatočne súdržná, aby udržala svoj tvar ako strmý prierez.
Spirit na svojom robotickom ramene používa nástroje na skúmanie hnedastej, žltej, bielej a tmavočervenej piesočnatej pôdy v Tróji. Obrázky roztiahnuté z panoramatického fotoaparátu ukazujú najlepšie odtiene.
„Vrstvy majú čadičový piesok, piesok bohatý na sírany a oblasti s prídavkom materiálov bohatých na oxid kremičitý, ktoré sú prípadne triedené vetrom a stmelené pôsobením tenkých vrstiev vody. Stále sme vo fáze viacerých pracovných hypotéz, “povedal Arvidson. "Môže to byť dôkazom omnoho novších procesov, ako je tvorba domácej dosky ... alebo sa domáca doska pomaly odvádza späť vetrom a náhodou sme rozložili vklad pred miliardami rokov predtým, ako sa k nemu dostal vietor?"
Zdá sa, že voda zohrala úlohu v rôznych farbách, ktoré sa pozorujú na mieste, a možno rozdiely v odtieňoch na Tróji pozorované panoramatickou kamerou môžu pochádzať z rozdielov v hydratačných stavoch síranov železa.
Medzitým na Zemi vyvinul tím roverov zmes pôdy na testovacie účely, ktorá má fyzikálne vlastnosti podobné vlastnostiam pôdy pod Spirit v Troy. Tento recept na pôdu kombinuje kremelinu, práškovú hlinku a piesok. Posádka formuje niekoľko ton tohto mixu tento týždeň do kontúr, ktoré zodpovedajú Troyovým. V priebehu niekoľkých najbližších týždňov sa skúšobnému vozidlu prikážu rôzne kombinácie manévrov, aby sa potvrdil najbezpečnejší spôsob, ako pokračovať na Marse.
Pravé predné koleso Spirit bolo nepohyblivé viac ako tri roky, čo zväčšilo výzvu. Diagnostické testy na Spirit začiatkom júna poskytli povzbudenie, že ľavé stredné koleso zostáva použiteľné napriek skoršiemu zablokovaniu.
„So zlepšenou situáciou v oblasti energie máme čas preskúmať všetky možnosti, ako dostať Spirit von,“ uviedol John Callas, JPL, projektový manažér spoločnosti Spirit and Opportunity. „Sme optimistickí. Keď naposledy Duch otočil kolesá, stále sa vyvíjal. Pozemné testovanie nám pomôže vyhnúť sa tým, čo by mohlo zhoršiť situáciu Ducha. ““
Zdroj: JPL
