Toxoplazmóza je jednou z najbežnejších parazitických infekcií na svete - v skutočnosti môžete dokonca preniesť pervazívny patogén a nikdy ho nepoznať.
Super bežný parazit
Spôsobené jednobunkovým mikroorganizmom zvaným Toxoplasma gondii, toxoplazmóza môže postihnúť až 2 miliardy ľudí na celom svete, podľa Príručky klinickej neurológie - to je takmer tretina všetkých ľudí na Zemi.
„Nájdete to kdekoľvek - na súši, na mori, vo vzduchu,“ uviedol Bill Sullivan, molekulárny a bunkový biológ na Lekárskej fakulte v Indiane University, ktorý študuje T. gondii v jeho laboratóriu.
Podľa Centier pre kontrolu a prevenciu chorôb (CDC) žije v USA viac ako 40 miliónov infikovaných ľudí, aj keď väčšina z nich nevyvoláva žiadne viditeľné príznaky choroby. Približne u 10% až 20% infikovaných sa vyvinú mierne príznaky, vrátane opuchnutých lymfatických uzlín a chrípkových bolestí, ktoré pretrvávajú niekoľko týždňov až niekoľko mesiacov. Zriedkavé závažné infekcie však môžu predstavovať oveľa závažnejšie problémy, od straty zraku až po poškodenie mozgu.
Ale ako T. gondii premena parazita z takmer neškodnej chyby na monštrum spustošujúce tkanivá? Odpoveď spočíva v tom, ako sa mikroorganizmus drží v tele.
Ako T. gondii funguje
Po zadaní nového hostiteľa T. gondii Sullivan tvrdí, že má sklon sa skrývať v zraniteľných oblastiach tela s malou imunitnou obranou a zameriava sa najmä na tkanivo mozgu, srdca a kostrového svalstva. Mikroorganizmus vstupuje do tela zabaleného vo vytrvalej kapsule, známej ako oocysta, a podľa CDC sa transformuje do aktívnej formy parazita nazývaného „tachyzoit“, aby sa množil a šíril. Akonáhle sa usadia, tachyzoity vytvárajú bubliny tkaniva, nazývané cysty, aby sa usadili vo vnútri a vrátili sa do neaktívnej formy T. gondii nazýva "bradyzoit".
Bradyzoity rastú veľmi pomaly v porovnaní s aktívnymi tachyzoitmi a tkanivové cysty bradyzoity, ktoré sa skrývajú, môžu „zostať s vami po zvyšok svojho života, pretože im imunitný systém je zjavne slepý,“ povedal Sullivan. Týmto spôsobom môže parazit roky ležať nízko, zahalený v tkanive - ale ak sa chyba zmení späť na tachyzoit, jednorázový parazit môže náhle predstavovať vážne zdravotné riziká pre hostiteľa.
Po prebudení sa tachyzoity replikujú s neúnavným nárazom a čoskoro prekonajú obmedzenú imunitnú obranu tkanív nájdených v mozgu, očiach a srdci. Keď sa parazit šíri, tieto tkanivá sa začínajú degradovať. Poškodenie v oku môže znížiť alebo rozmazať videnie, sčervenanie tkaniva a spôsobiť bolesť. Podľa správy z roku 2017 môže byť poškodené srdcové tkanivo zapálené a nemôže normálne pumpovať krv, zatiaľ čo závažné zhoršenie a opuchnutie mozgu môže spôsobiť paralýzu a zníženú mentálnu funkciu. Ak poškodenie mozgového tkaniva pokračuje nezmenšene, stav môže byť život ohrozujúci.
U ľudí so slabým imunitným systémom, ako sú pacienti podstupujúci chemoterapiu alebo pacienti s diagnostikovanou AIDS, je podľa CDC s najväčšou pravdepodobnosťou rozvinutá závažná toxoplazmóza a jej devastujúce príznaky.
Parazit sa môže prenášať aj na pacientov po transplantácii srdca, ktorým musí byť počas a po operácii imunosupresia. Taktiež infikuje plod v lone, ak sa ich matky počas tehotenstva novo infikujú. U dojčiat narodených s toxoplazmózou sa môžu vyskytnúť opakované epizódy ťažkej toxoplazmózy počas celého života. Ak však matka ešte nikdy nebola infikovaná, T. gondii môže narušiť vývoj plodu pred narodením dieťaťa a dokonca spôsobiť potrat, povedal Sullivan.
Ak ste imunokompromitovaná, tehotná alebo plánujete otehotnieť, CDC ponúka konkrétne odporúčania, ako sa vyhnúť toxoplazmóze. Patria medzi ne mäso na varenie, ako to odporúča ministerstvo poľnohospodárstva USA, dôkladné umývanie ovocia a zeleniny pred jedlom, rukavice pri záhradníctve alebo naberanie podstielky pre mačky a umývanie rúk potom. Ak ste už parazit dostali, môžu sa podľa správy z roku 2018 užívať rôzne antibiotiká a antiparazitiká, aby sa infekcia udržala na uzde a pomohla zabrániť jej šíreniu na vyvíjajúci sa plod.
Toxoplazmózu môžete chytiť z mačky
Toxoplazmóza je neuveriteľne bežná, pretože T. gondii Oocysty sa skrývajú v mäsových a živočíšnych výkaloch a ľudia „musia prehltnúť alebo vdýchnuť len niekoľko z nich“, aby sa nakazili, povedal Sullivan. Väčšina teplokrvných živočíchov - od medveďov po bisóny, vtáky - môže slúžiť ako hostitelia pre T. gondii parazit, ale mačky špecificky pôsobia ako párenie pre jednobunkový organizmus, podľa Cornell Wildlife Health Lab.
Hoci T. gondii Ak sa parazit môže prenášať na rôzne zvieratá, nemôže dosiahnuť sexuálnu zrelosť nikde inde ako v črevách mačiek. Dôvod, prečo zostalo tajomstvom po mnoho rokov, až do roku 2019, štúdia na otvorenie očí z University of Wisconsin-Madison odhalila, čo robí mačku čreva parenitovým sexom.
Predchádzajúce štúdie naznačovali, že T. gondii pijavice esenciálne mastné kyseliny zvané kyselina linolová od svojich hostiteľov. U väčšiny zvierat sa kyselina linolová štiepi enzýmom známym ako delta-6-desaturáza (D6D), proteín, ktorý sa v podstate u mačiek „uzaviera“. Felíny sa vyvíjali v púštnom prostredí s malým množstvom potravy, takže ladenie enzýmu mohlo zvieratám umožniť čerpať viac energie z obmedzených zásob tuku, uviedli autori. Ukázalo sa, T. gondii vyžaduje dostatočný prísun kyseliny linolovej na dosiahnutie svojho pohlavného štádia, vďaka čomu je mačka čreva dokonalým miestom stretnutia pre sexuálne aktívne parazity.
Počas sexu produkuje parazit oocysty, ktoré neskôr infikujú iné zvieratá vrátane ľudí. Infikovaná mačka prechádza týmito oocystami vo svojich výkaloch, kde sa stanú infekčnými jeden až päť dní po vyhodení. To je dôvod, prečo zmena podstielky vášho domáceho maznáčika môže pomôcť odvrátiť pozornosť T. gondii infekcie, uvádza CDC. Infikovaná mačka sa však môže šíriť T. gondii vo výkaloch iba asi jeden až tri týždne po vyzdvihnutí parazita, takže nie je to tak, ako by sa domáce zviera po chytení chyby premenilo na časovanú bombu choroby.
Kontrola mysle?
V priebehu evolučného času T. gondii vyvinul šikovný trik, ktorý sa vkradol do mačacieho čreva: ovládanie mysle.
Hlodavce infikovaní parazitom sa stanú hyperaktívnymi a zabudnú na svoj strach z moču mačiek, čo je vôňa, ktorá signalizuje, že ich dravci s ostrými zubami môžu byť nablízku. Namiesto toho, aby utiekli zo scény, zdá sa, že infikovaní hlodavce sú priťahovaní k tvrdej vôni, čo ich robí ľahkou korisťou pre mačky v okolí.
Vzhľadom na svoj vplyv na myši a potkany mohol T. gondii hračka s ľudským správaním? Niektoré štúdie naznačujú, že parazit môže byť spojený s neurologickými poruchami, ako je schizofrénia a intermitentná výbušná (hnevová) porucha a impulzívne správanie vo všeobecnosti, ale u ľudí sa neobjavila žiadna priama metóda kontroly parazitov.
V tomto bode existujú dve konkurenčné teórie o tom, ako parazit unesie mozog hlodavcov. Sullivan povedal: Buď T. gondii vylučuje nejaký faktor do mozgu, aby „prepletil“ svoje obvody alebo aby parazit vyvolal zápal v mozgu, keď sa imunitný systém pokúša bojovať s infekciou. Vedci to vedia T. gondii vylepšuje génovú aktivitu buniek uvoľňovaním určitých proteínov v ich membránach, nie je však jasné, či a ako by to mohlo ovplyvniť správanie zvierat. Niektoré správy však potvrdzujú myšlienku, že zápal mení funkcie mozgu aj správanie, podľa správy z roku 2019, ktorú spoluautorom Sullivan.
Sullivan a jeho kolegovia zistili, že liek na hypertenziu guanabenz, o ktorom je známe, že má protizápalové účinky, zastavuje hyperaktívne správanie u myší infikovaných T. gondii, Vedci tiež odhalili súvislosti medzi zápalom mozgu a hyperaktivitou u ľudí, najmä u ľudí s poruchou pozornosti s hyperaktivitou. Z prekrývajúcich sa zistení vyplýva, že T. gondii parazit nemusí priamo uzurpovať mozog, ale skôr narušiť funkciu orgánu spustením škodlivej imunitnej reakcie.
