[/ Titulok]
Americké letectvo oznámilo, že okružné testovacie vozidlo X-37B, miniatúrny bezpilotný vesmírny raketoplán, by sa mohol vrátiť na Zem hneď tento piatok 3. decembra. Pristane na základni leteckých síl Vandenberg v Los Angeles niekedy medzi piatkom a pondelkom, Úradníci letectva uviedli vo vyhlásení. Presný čas pristátia bude závisieť od poveternostných podmienok a technických faktorov.
Prípravy na pristátie sa začali v utorok. Záložným miestom pristátia by bola základňa leteckých síl Edwards.
Model X-37B bol vypustený z Cape Canaveral na Floride 22. apríla. Bola postavená spoločnosťou Boeing a vozidlo vyzerá ako kozmická raketoplánová dráha, je však oveľa menšia: 9 metrov dlhá a 4,5 metra široká (29 X 15 ft), pri pozícii užitočného zaťaženia, ktorá je 2,1 x 1,2 metra (7 x 4 stopy), je X-37B približne 1/4 veľkosti raketoplánu.
X-37B využíva solárne polia a lítium-iónové batérie na výrobu energie namiesto palivových článkov, ako je raketoplán, čo je hlavný dôvod, prečo môže zostať na obežnej dráhe oveľa dlhšie.
Pôvodne bolo vozidlo naplánované na spustenie z nákladového priestoru raketoplánu, ale tento plán bol nasmerovaný po havárii v Columbii.
Poslaním X-37B je „demonštrovať spoľahlivú, opakovane použiteľnú, bezpilotnú vesmírnu skúšobnú platformu pre letectvo Spojených štátov“, podľa vojenského materiálu. „Medzi ciele programu OTV patrí experimentovanie vo vesmíre, znižovanie rizika a koncepcia rozvoja prevádzky pre technológie vesmírnych vozidiel na jedno použitie.“
Bude zaujímavé zistiť, či armáda bude zdieľať niektorú z činností na obežnej dráhe kozmického lietadla a aké možnosti a využitie tohto vozidla bude mať v budúcnosti.
Pozrite si náš predchádzajúci článok „Čo je to vesmírne lietadlo letectva X-37B v lietadle na obežnej dráhe?“ Pre viac informácií.
Zdroj: Veliteľstvo vzdušných síl
