Počítačová ilustrácia CEV na obežnej dráhe okolo Mesiaca. Obrazový kredit: NASA. Klikni na zväčšenie.
Jeff Hanley mal iba osem rokov 20. júla 1969, keď Apollo 11 pristál na Mesiaci, ale dokáže si spomenúť na každý detail tohto dňa a na všetky špecifiká tejto historickej misie. Každá z misií Apolla na Mesiaci mala taký veľký vplyv na Hanleyho, že vesmírny prieskum sa stal vášňou jeho života a nakoniec sa stal jeho profesiou. Hanley bol vymenovaný za vedúceho nového programu agentúry NASA na návrat astronautov na Mesiac a na prípravu vyslania ľudských výprav na Mars.
Hanley začal pracovať v NASA, keď bol ešte na vysokej škole a nakoniec sa stal riadiacim letu v Houstone's Mission Control na 13 rokov, a potom sa stal riaditeľom letu v roku 1996. Dohliadal na dve zložité misie na obnovu Hubbleovho vesmírneho teleskopu a bol vedúci letovej posádky pre prvú expedičnú posádku v Medzinárodnej vesmírnej stanici v roku 2000. Viedol dva roky vedúceho kancelárie riaditeľa letu vesmírnej stanice predtým, ako bol v januári 2005 povýšený na hlavného riaditeľa letu pre všetky vesmírne misie.
Hanley pôsobil vo svojej súčasnej funkcii manažéra nového programu konštelácie NASA od októbra 2005. Doteraz bol držiteľom série neustálych stretnutí, brífingov a výletov po celej krajine do rôznych centier NASA. Jeho úlohou je viesť vývoj nového kozmického plavidla a štartovacieho systému, ústredného bodu vízie NASA pre víziu vesmíru.
"Od raketoplánu na konci 70. rokov sme nevyvinuli nový systém spúšťania posádky," uviedol Hanley. „Je to generačná priepasť, ktorú musíme prekonať, a preto staviame most od toho, čo dnes máme, k tomu, čo chceme v budúcnosti.“ Vesmírne vozidlá, ktoré Hanley a jeho tím navrhujú, sú kombináciou najlepších prvkov z kozmického člna a kozmickej lode Apollo s významnými zlepšeniami, ktoré vychádzajú z technologického pokroku.
Nové vozidlo na prieskum posádky (CEV), pripomínajúce tupú kapsulu Apollo, je trikrát väčšie a má kapacitu niesť štyroch astronautov na Mesiac. Má tiež možnosť doku s Medzinárodnou vesmírnou stanicou a rovnaké vozidlo posádky nakoniec odvedie astronautov na Mars. Samostatný lunárny modul bude môcť pristáť kdekoľvek na mesiaci, vrátane pólov, na rozdiel od kozmickej lode Apollo, ktorá mohla pristáť iba v blízkosti rovníka. Posádky zostanú spočiatku na povrchu mesiaca až 7 dní.
"Cieľom Apolla bolo poslať človeka na Mesiac a bezpečne ho vrátiť na zem," povedal Hanley. „S touto architektúrou ideme o krok ďalej, pokiaľ ide o kapacitu dodať veľké množstvá hmoty na Mesiac a to naozaj vysiela signál, že to vážne myslíme v súvislosti s prieskumom a vážne prichádzame k pobytu.“ Konečným cieľom mesačných misií bude rozvoj trvalej prítomnosti na Mesiaci, aby sa preukázalo, že ľudia môžu prežiť dlhý čas v inom svete.
Počítačová ilustrácia CEV na obežnej dráhe okolo Mesiaca. Klikni na zväčšenie.
Namiesto spustenia celého systému naraz sa CEV a lunárny modul spúšťajú samostatne. "V skratke NASA to nazývame riešenie 1.5 na spustenie," povedal Hanley. „Veľký ťažký zosilňovač prináša lunárny modul a hornú etapu na obežnú dráhu a budeme ju sledovať pomocou štartovacieho vozidla pre posádku, ktoré vypustí na menšiu raketu a tieto dve vozidlá sa stretnú a dokujú. Potom rozsvietime fázu odletu Zeme a pošleme ju na cestu na Mesiac. “
Hanley pokračoval: „Chceme tiež kvantový skok v bezpečnosti a spoľahlivosti v našich štartovacích systémoch nad čímkoľvek, čo máme dnes.“ Na základe inžinierskej štúdie bude nový štartovací systém desaťkrát bezpečnejší ako raketoplán. Na rozdiel od raketoplánu, ktorý je pripútaný k boku rakety, sedí priestor pre posádku na vrchu rakety. To umožňuje únikový systém, ktorý je možné použiť kedykoľvek počas štartu.
Rakety kombinujú spoľahlivosť a výkon pevných raketových motorov a hlavných motorov raketoplánu. Štartovacie vozidlo posádky bude jeden štvorsegmentový masívny raketový motor s jedným hlavným raketovým motorom, ktorý dokáže zdvihnúť 25 ton. Systém odpaľovania ťažkých nákladov bude pozostávať z dvoch päťsegmentových pevných rakiet a piatich hlavných motorov raketoplánu, ktoré môžu zvýšiť na obežnú dráhu 106 metrických ton. Nákladná misia mohla priniesť na Mesiac 21 metrických ton zásob.
Hanley očakáva, že nová kozmická loď bude pripravená na prvé spustenie v roku 2012, ale vyzval svoj tím, aby mal pripravenú kozmickú loď čo najskôr. "Naším ideálom je urobiť čo najmenšiu medzeru medzi posledným letom raketoplánu [naplánovaným na rok 2010] a prvým ľudským letom tohto systému," uviedol. „Ak máme veci prelomené a pri ich zostavovaní využívame správne postupy riadenia, myslím si, že to dokážeme.“
Hanley nesúhlasí s kritikmi nového programu agentúry NASA, ktorí tvrdia, že návrat na Mesiac je stratou času a zdrojov, keď je konečným ľudským cieľom Mars, prípadne iné mesiace alebo asteroidy. "Bolo by to ako prví prieskumníci, ktorí sa pokúšajú oboplávať Zem, keď sa prvýkrát vydali na oceán," uviedol. "Zdá sa mi to trochu naivné." Mesiac je vzdialený tri alebo štyri dni so súčasnými raketami, ktoré máme. Mars je preč mesiace. Keď rozsvietite motory na prenosovom vozidle Mars, nedá sa točiť. Musíte mať neuveriteľne spoľahlivé systémy, ktoré sa budú venovať takýmto cestám. “
Hanley cíti jediný spôsob, ako vybudovať robustnosť a spoľahlivosť kozmickej lode prostredníctvom opakovaného používania v priebehu času. „Navrhli ste ich, postavili ich a vytečali ste ich tak, aby ste vyradili„ neznáme neznáme “, keď ich nazývame,“ povedal. "Mesiac nám poskytuje prirodzenú platformu, z ktorej sa môžeme učiť od chvíle, keď sa dostaneme do bodu, keď sa už nevrátime z Marsu."
Hanley okrem toho tvrdí, že prieskum iných planét bude úspešný iba vtedy, ak sa naučíme žiť mimo zeme. „Ak sa všeobecne pozriete na históriu prieskumu,“ povedal, „nebolo by to možné bez toho, aby ste mohli žiť z krajiny. Musíme sa naučiť, ako využívať dostupné aktíva, ako je lunárna pôda a ľad, a premieňať ich na raketové palivo a vzduch, kultivovať takú stanicu, ak chcete, z ktorej vyskúšať systémy na budúce skúmanie. “
Hanley verí, že úspešná medzinárodná spolupráca, ktorá sa nadviazala na program Medzinárodnej vesmírnej stanice, by mala pokračovať a rozširovať sa prostredníctvom návratu na Mesiac. "Jedným z nerozhodných úspechov programu ISS je silný medzinárodný tím, ktorý sa kultivoval," uviedol. „Partnerstvo vydržalo napätie a prešlo cez neho vo vynikajúcej podobe. Druhy vzťahov a porozumení, ktoré dnes máme, sú skvelým základom pre budovanie ďalších vzťahov na účely prieskumu. “
„Naozaj,“ pokračoval, „nemáme inú možnosť ako spolupracovať s ostatnými na vytvorení skutočne robustného programu. Rozpočet agentúry NASA v časovom rámci, o ktorom hovoríme, nebude dosť veľký na to, aby urobil všetko, čo by sa dalo urobiť, ako je napríklad budovanie biotopov, roverov a vedeckých staníc. Preto majú partneri obrovskú príležitosť vstúpiť a pridať pridanú hodnotu, odolnosť a schopnosti. “ Hanley povedal, že o týchto záležitostiach sa už diskutovalo na vysokej úrovni s inými vesmírnymi agentúrami.
ISS bola tiež kritizovaná ako plytvanie času a zdrojov, ale Hanley cíti, že všetko, čo sa naučilo prostredníctvom programu ISS, je neoceniteľné. „Čo chceme nakoniec urobiť na Marse,“ povedal, „je vybudovať základňu mimo planétu. ISS už je základňou planéty. Pri jeho vytváraní, udržiavaní a udržiavaní sme sa naučili neuveriteľnú sumu a zo svojej podstaty nás bude informovať o tom, aké najlepšie prístupy budú pre ďalší krok. ““
"Stanica nám pomáha rozširovať naše obzory," pokračoval Hanley. „Učíme sa pomocou inžinierstva našich systémov a kultivujeme svoje schopnosti na tejto základni, takže sa učíme, ako sa stále menej spoliehať na dodávky z planéty. Budujeme dedičstvo. Akonáhle sa dozvieme lekcie, ktoré sa musíme naučiť na Mesiaci, zameriame sa na Mars a nemyslím si, že to bude veľmi dlho do budúcnosti. “
Napísal Nancy Atkinson
