Od chvíle, keď sa prvýkrát zistilo, že vrhá našu slnečnú sústavu, medzihviezdny objekt známy ako ‘Oumuamua bol zdrojom obrovského vedeckého záujmu. Zatiaľ čo niektorí tvrdia, že ide o kométu alebo asteroid, existuje dokonca náznak, že by to mohla byť medzihviezdna kozmická loď.
Nedávna štúdia však môže ponúknuť syntézu všetkých protichodných údajov a nakoniec odhaliť skutočnú povahu ‘Oumuamua. Štúdia pochádza od známeho astronóma Dr. Zdenka Sekanina z laboratória NASA Jet Propulsion Laboratory, ktorý naznačuje, že „Oumuamua je pozostatok medzihviezdnej kométy, ktorá sa rozpadla skôr, ako urobila najbližší prechod k Slnku (perihelion) a zanechala za sebou skalnatý tvar cigarety. fragment.
Sekanina, ktorá pracovala s JPL takmer 40 rokov - kde sa špecializuje na štúdium meteorov, komét a medzihviezdneho prachu - nie je cudzím nebeským objektom. V skutočnosti jeho práca zahŕňa prelomové štúdie o Halleyho kométe, udalosti Tunguska a rozpad a dopad kométy Shoemaker-Levy 9 na Jupitera.
Jeho najnovšia štúdia s názvom „1I /` Oumuamua ako troska trpasličej medzihviezdnej kométy, ktorá sa rozpadla pred perihelionom “, sa nedávno objavila online. Sekanina sa v ňom zaoberá možnosťou, že pozorovania, ktoré začali v októbri 2017 ďalekohľadom Panoramic Survey Telescope a Rapid Response System-1 (Pan-STARRS-1), boli v skutočnosti fragmentom pôvodného objektu, ktorý vstúpil do nášho systému začiatkom roku 2017.
Pre začiatočníkov sa Sekanina odvoláva na predchádzajúci výskum iného známeho astronóma - Johna E. Bortleho, ktorý naznačuje, ako je pravdepodobné, že slabé kométy na takmer parabolických obežných dráhach, ktoré ich priblížia bližšie ako 1 AU od Slnka, sa náhle rozpadnú krátko predtým, ako sa dostanú na perihéliu. Ďalší výskum podľa Sekaniny tiež naznačuje, že v niektorých prípadoch by sa mohol zanechať značný fragment.
Ako povedala Dr. Sekanina časopisu Space Magazine e-mailom:
„Bortleho zistenie poukazuje na prirodzený problém prežitia vnútorne slabých dlhodobých komét pri vyšších teplotách, keď sa približujú k Slnku.“ Eufemisticky by sa dalo povedať, že pod 1 AU od Slnka tieto kométy začínajú „potiť sa“ hojne a pokračujú zrýchleným tempom do bodu bez kontroly a bez tolerancie. “
Ako uvádza vo svojej štúdii, tento fragment by sa podobal „devolatilizovanému agregátu voľne viazaných prachových zŕn, ktoré môžu mať exotický tvar, zvláštne rotačné vlastnosti a extrémne vysokú pórovitosť, všetko získané v priebehu dezintegračnej udalosti.“ Ak to znie dobre povedané, je to preto, lebo jeho opis ‘Oumuamua dokonale zapadá.
Napríklad jedna z prvých vecí, ktoré astronómovia určili o um Oumuamue (okrem skutočnosti, že to pravdepodobne nie je kométa), bola skutočnosť, že mala dosť zvláštny tvar. Na základe údajov získaných z veľmi veľkého ďalekohľadu (VLT) tím vedcov stanovil, že ‘Oumuamua bol pretiahnutý objekt pravdepodobne zložený zo skalnatého materiálu.
Nasledovala štúdia z roku 2018, ktorú vypracoval Wesley C. Fraser (a kol.), Ktorá zistila, že na rozdiel od malých asteroidov a planetesimálov v slnečnej sústave (ktoré majú periodické otáčania), ‘Oumuamuaova rotácia bola chaotická. V tom čase tím dospel k záveru, že ide o náznak minulých zrážok. Na základe posúdenia Sekaniny by to však mohlo byť výsledkom rozpadu pôvodného objektu.
"Jedinými ďalšími pozorovanými objektmi, ktoré v súčasnosti pochádzajú efektívne z medzihviezdneho priestoru, sú kométy Oort Cloud," uviedla Sekanina. „Predpokladom, z ktorého som vychádzal, bolo, že Oort Cloud je z environmentálneho hľadiska blízko miest, ktoré prešiel rodič Oumuamua za posledných niekoľko miliónov rokov. A keďže Oumuamua nebol objavený pred perihelionom, pretože bol príliš slabý, vnútorne slabá kométa Oort Cloud je najlepším analógom, ktorý sa dá zozbierať. Ako taká kométa patrí podľa Bortleho pravidla do širokej kategórie komét, ktoré sa rozpadajú blízko alebo pred perihelionom, a preto by Oumuamua mala byť rodičom. ““
Sekanina potom urobila porovnanie s C / 2017 S3 a C / 2010 X1 (Elenin), dvoma kométami, ktoré zažili dezintegráciu, keď dosiahli perihéliu. V obidvoch prípadoch rozpad týchto komét zahrnoval výbušnú udalosť a uvoľnenie „monštruózneho prachového prachu“. Sekanina z toho vyvodila, že ‘Oumuamua by nezažil odplyňovanie a bol by vystavený účinkom tlaku slnečného žiarenia.
Sekanina sa odvolávala najmä na štúdiu, ktorú nedávno uskutočnil s nemeckým astronómom Rainerom Krachtom. Spoločne sa spoliehali na údaje z ďalekohľadu Panoramic Survey Telescope a Rapid Response System (Pan-STARRS), ktoré ukazujú, ako kométa C / 2017 S3 (ktorá zaznamenala dva výbuchy) vyhovovala Bortleovmu pravidlu. Ako uviedol Sekanina:
„Kométa prežila prvú a za druhé týždne zahynula. V priebehu niekoľkých dní, na konci pozemného pozorovania, štyria nezávislí pozorovatelia rozdelili - ak neexistuje lepšia voľba - malé tajomné miesto v kóme ako „jadro“ pre astrometriu.
„Stalo sa to nielen po druhom výbuchu, ale aj po dostatočnom rozptýlení trosiek z druhého výbuchu. Pohyb záhadného objektu vykazoval gravitačný efekt, ktorý je v súlade s účinkom radiačného tlaku, vzhľadom na to, kde sa malo nachádzať skutočné jadro kométy (ak nebolo podrobené výbuchom), ktorého veľkosť bola porovnateľná s veľkosťou Oumuamua. "
Opäť je to úplne v súlade s pozorovaniami ‘Oumuamua. Ako uviedol profesor Loeb z Harvardskej univerzity a Harvardsko-Smithsonovské centrum pre astrofyziku (CfA) v jednom z niekoľkých výskumných prác na túto tému, zrýchlenie „Oumuamua, keď opúšťalo slnečnú sústavu, nebolo možné pripísať odplyňovaniu (ako to bolo predtým). navrhol).
Jednoducho povedané, ak by „zloženie Oumuamua obsahovalo prchavé materiály (tj vodu, oxid uhličitý, metán, amoniak, atď.) Ako kométu, zažilo by to odplyňovanie, keď sa priblížilo k nášmu Slnku, čo by bolo viditeľné, keď by bolo zistené po perihéliu. , To však nebol tento prípad, čo vyvolalo otázku, ako môže byť za jeho zrýchlenie zodpovedný radiačný tlak.
V tom čase profesor Loeb navrhol, že možným vysvetlením by mohlo byť, že ‘Oumuamua bol umelý objekt, podobný konceptu svetelného lúča, ktorý v súčasnosti vyvíja Breakthrough Starshot. Ale ako tvrdí Sekanina, toto správanie by mohlo byť výsledkom toho, že ‘Oumuamua je triedou predtým neprepísaného objektu, ktorý je vystavený radiačnému tlaku.
Odkedy sa začali objavovať otázky týkajúce sa skutočnej povahy um Oumuamua, vedci zdôraznili potrebu ďalších štúdií. Príležitosti na to by mohli prísť veľmi skoro, keďže nedávny výskum ukázal, že v minulosti mohli navštíviť našu slnečnú sústavu tisíce medzihviezdnych objektov, ktoré boli zachytené jej gravitáciou. Ďalší výskum dokonca našiel niektoré objekty, ktoré môžu byť medzihviezdneho pôvodu.
Sekanina súhlasí s tým, že by sa mali vykonať ďalšie štúdie, ktoré by mohli obmedziť čas a rozpad kométy, ktorá spôsobila ‘Oumuamua. Takto by sme sa mohli dozvedieť viac o tom, odkiaľ táto kométa pochádza a aké sú podmienky v jej pôvodnom systéme.
"Dôsledky sú potenciálne obrovské," uviedol. „Možno tu budeme rokovať o novom type objektu, ktorý je mimoriadne ťažké odhaliť. Oumuamua by sa neobjavil, keby sa nestretol so Zemou. Teraz čelíme možnej existencii vesmírnych zvyškov vo forme mimoriadne poréznych predmetov s nenulovou súdržnosťou ~ 100 metrov. Naozaj existujú? Iba budúce [misie] povedia, kde je pravda. “
