Umelecké zobrazenie kozmickej lode TESS na obežnej dráhe okolo Zeme.
(Obrázok: © Goddardovo vesmírne letové stredisko NASA)
Najnovší ďalekohľad NASA na lov planéty ťažko pracuje pri zhromažďovaní svojich prvých údajov - ale koľko planét by mohol loviť?
Podľa nových odhadov zostavených vedcami v tíme, ktorý stojí za satelitom pre prieskum prieskumu exoplanet alebo TESS, by nástroj mal vo svojej dvojročnej misii identifikovať asi 10 000 planét; 3 500 z nich by malo byť menších ako Neptún, zameranie misie. A ak môže teleskop zostať v práci dlhšie, ako je jeho súčasný plán, tieto čísla stúpajú iba hore.
Nové odhady by mali pomôcť vedcom pracujúcim na misii lepšie plánovať, ako používajú kozmickú loď. Prognóza môže tiež pomôcť tímu argumentovať v prípade predĺženia misie nad rámec pôvodného dvojročného mandátu. [Nový astronomický ďalekohľad NASA chytí kométu]
„Nie je dôvod, aby kozmická loď prestala fungovať po dvoch rokoch.“ - Pochopiteľne, cenová značka, Jessie Christiansen, ktorá študuje exoplanety v Caltech a Exoplanet Science Institute agentúry NASA, informovala Space.com. Christiansen je zapojený do misie, ale nie do novej štúdie. Nové odhady, ktoré opisujú tri rôzne možnosti rozšírenia misie, pomôžu tiež určiť, ktoré z nich sú najsľubnejšie, ak príde ten čas, dodala.
Toto samozrejme nie sú prvé odhady vedcov, koľko planét uvidí TESS. Nová prognóza však využíva veľkú novú skupinu údajov: obrovskú skupinu meraní uskutočnených európskou misiou s názvom Gaia, ktorá určila umiestnenie viac ako 1,5 miliardy hviezd v Mliečnej dráhe.
Táto mapa je pre TESS hodnotná, pretože astronómom presne hovorí, ako ďaleko je daná hviezda, uviedol Christiansen. Spárujte tieto informácie s pozorovaným jasom hviezdy a vedci môžu zistiť, aký veľký je predmet. Je to cenné, pretože TESS najlepšie umiestňuje planéty okolo menších hviezd - takže pomocou údajov Gaie môžu vedci lepšie hrať na silné stránky nástroja, uviedol Christiansen.
Nové odhady pomôžu vedeckému tímu zabezpečiť, aby misia bola stále na dobrej ceste k úspechu vo svojej hlavnej úlohe: meranie hmotnosti 50 planét, ktoré sú menšie ako Neptún. Ako pútavé je 10 000 planét, obzvlášť dôležitým počtom je 3 500 svetov pod Neptúnom, uviedol Christiansen. Tieto planéty budú podkladom TESS, pokiaľ ide o formálne požiadavky, a pomôžu vedcom pochopiť, ako sa formujú malé skalnaté planéty.
Tieto odhady využili nové očakávané rozšírenie náklonu iných solárnych systémov alebo to, ako dramaticky ich planéty zablúdili z dokonale plochého disku orbit. Táto orbitálna čistota ovplyvňuje počet planét, ktoré dokáže metóda tranzitu TESS identifikovať. Táto metóda využíva malý pokles v jasu hviezdy, keď planéta prechádza medzi jej slnkom a prístrojom.
„Keby ste boli mimozemskou civilizáciou pozerajúcou na slnko, v skutočnosti by ste nevideli všetkých osem planét,“ povedal Christiansen - videli by ste prechody iba hŕstky planét, ktoré sa dokonale zarovnali z vášho mimozemského výhodného miesta. „Musíme uhádnuť, ako vyzerá toto rozšírenie sklonu v iných solárnych systémoch.“
Naša slnečná sústava má rozpätie asi 7 stupňov, ale nové analýzy naznačujú, že tento počet je dramatickejší ako priemer.
Ešte lepšie ako samotný odhad je skutočnosť, že by nemalo trvať dlho predtým, ako vedci začnú tikať týchto 10 000 svetov. TESS dnes posiela svoje prvé údaje späť na Zem (8. augusta). A zatiaľ čo tím tieto údaje dôkladne preskúma skôr, ako ich zverejní - aby sa ubezpečil, že všetko funguje tak, ako sa očakávalo a že sa nevyskytujú žiadne problémy - aj to, že prvý súbor pozorovaní by mal vedcov priniesť do nových svetov. , Povedal Christiansen.
„Myslím, že určite môžeme začať hľadať planéty v prvej dávke údajov,“ uviedla.
Výskum je opísaný v príspevku uverejnenom na predtlačovom serveri arXiv.org 30. júla.
