Je ťažké študovať, aký vplyv má asteroid v reálnom čase, pretože by ste sa mali pozerať na správne miesto v správny čas. Vo videu je zachytený zábavný nápad - hádzať kvapky vody na granulované častice, podobné tým, ktoré by ste našli na pláži. Vedci tvrdia, že výsledky vyzerajú prekvapivo podobne ako „morfológia kráteru“.
Rýchla výstraha - podobnosť nie je úplne dokonalá. Dažďové kvapky sú omnoho menšie a dopadajú na zem oveľa nižšou rýchlosťou, ako by ste videli asteroidné buchnutie na zemský povrch. Ako však autori v nedávnej anotácii vysvetľujú, je dosť na to, aby robili vysokorýchlostnú fotografiu a extrapolovali.
Mechanizmus granulovaného nárazového kráteru tuhými guľami je síce dobre preskúmaný, ale naše znalosti o krápaní granulárneho nárazu tekutými kvapkami sú stále veľmi obmedzené. Tu kombináciou vysokorýchlostnej fotografie s vysoko presnou laserovou profilometriou skúmame dynamiku nárazov kvapiek na granulovaný povrch a monitorujeme morfológiu výsledných nárazových kráterov. Prekvapivo sme zistili, že napriek obrovskému rozdielu v energii a dĺžke, kráter v granulovanom náraze kvapalnými kvapkami sleduje rovnaké škálovanie energie a reprodukuje rovnakú morfológiu kráteru ako moriaky nárazových asteroidov.
Existujú samozrejme aj iné spôsoby, ako pochopiť, ako sa vytvárajú krátery. Bežným je pozerať sa na ne v „bezvzduchových“ telách, ako sú Mesiac, Vesta alebo Ceres - a tento svet bude v budúcom roku predmetom rozsiahlej štúdie. Kozmická loď NASA Dawn je práve na ceste k trpasličej planéte a v roku 2015 tam dorazí, aby poskytla prvé pohľady na povrch s vysokým rozlíšením.
Amatéri môžu v tomto ohľade dokonca spolupracovať s odborníkmi účasťou v Cosmoqueste, organizácii, ktorá je hostiteľom Moon Mappers, Planet Mappers: Mercury a Asteroid Mappers: Vesta - všetky príklady telies vo vákuu s krátermi na nich.
Výskum bol prezentovaný na výročnom stretnutí divízie APS divízie dynamiky tekutín a publikovaný v zborníku Národnej akadémie vied. Na jeho čele bol Runchen Zhao z University of Minnesota.
