Práve včas na Vianoce sa vynorila dlho skrytá betlémská scéna, ktorá sa po stáročia skrývala pod iným obrazom.
Na jeho povrchu je predloha znázornená beheadingom sv. Jána Krstiteľa a predpokladá sa, že má okolo 400 rokov, uviedli vo vyhlásení zástupcovia Northumbria University v Newcastle v Spojenom kráľovstve.
Počas reštaurovania diela však röntgenové lúče maľby naznačovali, že vo vrstvách farby pod povrchom sa skrýva veľmi odlišný príbeh. V röntgenových lúčoch reštaurátori zaznamenali tvary, ktoré sa podobali formám, ktoré sa bežne vyskytujú v scénach Narodenia, ako je napríklad dieťa s halo okolo hlavy, kľačiaci anjeli a steny v pozadí stúpajúce v pozadí.
Obraz je v zbierke The Bowes Museum v severovýchodnom Anglicku; jeho plátno natiahnuté cez veľký drevený panel z niekoľkých kusov dreva bolo pravdepodobne časťou väčšieho oltárneho dielu. V priebehu storočí sa obraz rozpadol. Experti z Northumbriaho programu na zachovanie umeleckých diel röntgenovali umelecké diela, aby zmerali poškodenie farby, ktorá bola pri poškodení drevených častí panelu vážne poškodená.
„To bolo, keď sme si uvedomili, že na maľbe je viac, ako sme si pôvodne mysleli,“ uviedla vo vyhlásení umelecká konzervátorka Nicky Grimaldi, odborná asistentka na Northumbria's Arts Department.
V röntgenových lúčoch sa objavili strašidelné biele postavy, vrátane postavy, ktorá akoby zdvihla ruky, aby ponúkla darček, ako to robia traja múdri muži alebo Magi často v betlehemových scénach. Objavil sa aj obrys dieťaťa so zlatou obrubou, uviedol Grimaldi vo vyhlásení.
„Je neuveriteľné, že na röntgenovom obrázku vidíme čiary, ktoré považujeme za prípravné kresby, ktoré ukazujú, kde bol obraz pravdepodobne skopírovaný z pôvodnej kresby,“ vysvetlila. „Tieto línie boli následne vyplnené ďalšou vrstvou farby, napríklad olovnatou bielou, ktorá umožňuje ich viditeľnosť na röntgenovom snímaní.“
Začiatkom tohto roku boli podrobnosti o podobne skrytých obrazoch odhalené na inom obraze: Leonardo da Vinciho „Panna skál“, ktorý zobrazuje Pannu Máriu, Ježiša Ježiša a prítomného anjela. Ale v takom prípade bol skrytý obrázok staršou verziou tej istej scény, iba s postavami na rôznych pozíciách.
„Je skutočne nezvyčajné nájsť obrazy skryté týmto spôsobom,“ uviedol vo vyhlásení Grimaldi. "A objaviť betlehem v tomto detaile - a tesne pred Vianocami - bolo skutočne neuveriteľné."
