Herschelov ďalekohľad nám poskytol podrobný náhľad infračerveného pozorovacieho dobra, ktoré môžeme od tohto nového vesmírneho teleskopu očakávať. Ochranný kryocover bol odstránený 14. júna a Herschel otvoril svoje „oči“ pomocou kamery Photoconductor Array Camera a Spectrometer, aby urobil niekoľko snímok M51, „vírivej galaxie“ na prvé skúšobné pozorovanie. Dalekohled získal z pozorovania obrázky v troch farbách, ktoré ukazujú, že tento najväčší infračervený vesmírny teleskop, aký kedy lietal, funguje v jemnej podobe. Úžasné!
Vyššie uvedený obrázok ukazuje slávnu „vírivú galaxiu“, ktorú prvýkrát pozoroval Charles Messier v roku 1773 a ktorý označil Messier 51 (M51). Táto špirálna galaxia leží relatívne blízko, približne 35 miliónov svetelných rokov, v súhvezdí Canes Venatici. M51 bola prvá galaxia objavená so špirálovitou štruktúrou.
Obrázok je zložený z troch pozorovaní uskutočnených pri 70, 100 a 160 mikrónoch, ktoré urobila Herschel's Photoconductor Array Camera and Spectrometer (PACS) 14. a 15. júna.
Pre porovnanie, vľavo je najlepší obraz M51, ktorý urobil vesmírny teleskop agentúry NASA Spitzer Space Telescope, s multibandovým zobrazovacím fotometrom pre Spitzer (MIPS), a napravo je Herschelovo pozorovanie pri 160 mikrónoch. Zjavná výhoda väčšej veľkosti ďalekohľadu sa zreteľne odráža v oveľa väčšom rozlíšení obrazu: Herschel odhaľuje štruktúry, ktoré nie je možné rozlíšiť na obrázku Spitzer.
A tu je Herschelov pohľad na M51 pri 70, 100, 160 mikrónoch:
Čím je teda kratšia vlnová dĺžka, tým ostrejší je obraz, čo ukazuje kvalitu Herschelovej optiky.
Vďaka, Herschel za prekrásny náhľad ukážok skvelých obrázkov!
Zdroj: ESA
